第1章

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我是一隻會飛卻不愛飛的鳳凰。

準確地說，飛過三棵樹就得歇一歇。

鳳族說我像山雞。

我夫君敖烏是龍宮九太子，鱗片黑得發亮，騰雲時還常常掉進水裏。

龍族說他像泥鰍。

我們兩個都不爭氣，索性在不周山腳下搭了個窩。

鳳族和龍族對此很滿意，覺得終於少了兩張丟臉的嘴。

直到我產下龍蛋。

蛋剛落進窩裏，霞光從地縫裏直衝九天。

東海祖鍾自己響了，鳳族供奉萬年的舊火也突然升高。

我問敖烏，是不是該把蛋藏起來。

他還沒回答，殼裏的孩子先用爪子敲了三下。

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我在鳳族活了一百三十七年，最熟的路不是去練火臺，而是從練火臺走回家的石階。

因爲我每回練飛，都要從天上掉下來，最後還得自己走回去。

這日龍鳳兩族在崑崙設宴，母親讓我展示新學會的飛行。

我從矮臺跳起，繞過一棵梧桐，穩穩落在地上。

我覺得自己進步很大。

鳳綺羅長老卻問：

“第二棵樹呢？”

我指了指腳下的路。

“走過去比較快。”

周圍笑成一片。

綺羅長老闆着臉，讓我去高臺上坐着，別再說話。

我點頭，轉身從後面的小階梯上去。

她大概更不高興了。

宴席要按血脈排座位。

純血龍鳳在前，我這樣的公主在後，龍宮九太子敖烏比我還靠後，快挨着端果子的鹿妖了。

我聽見有人說，九太子的黑鱗像河底泥，和我這隻走地雞正好相配。

我不喜歡被人替我相配，但那盤靈果確實擺在敖烏旁邊。

我走過去，拿了一顆。

敖烏看我一眼，把整盤推到我面前。

“這個不酸。”

他聲音很低。

我問他怎麼知道，他說自己來得早，試過了。

前頭的龍族正在比騰雲。

敖燼升起三丈高的水臺，要敖烏上去。

敖烏剛起身，水臺就變成了旋渦。

我見過這類把戲。

旋渦裏多了一股外來的力，他若摔進去，所有人都會說他連自己的水也管不住。

我把靈果丟向旋渦。

果子在空中被水絞碎，汁水濺了敖燼一身。

敖燼收了術，盯着我。

“小公主，這是做甚麼？”

“替你試試水深，免得客人摔傷。”

我說得很誠懇。

敖烏低着頭，肩膀卻在動。

我猜他是在笑。

後來我問敖烏，剛纔爲甚麼不拆穿敖燼。

他領我繞到宴後的小溪邊，指着上游。

“我若當衆和他爭，明天龍宮就能斷掉這裏的水。住在下游的鳥獸比我怕渴。”

他說話不多，我卻聽懂了。

他不是任人欺負，只是不想讓不相干的人替他付賬。

我問他以後想住哪兒。

他說只要水乾淨，住哪兒都行。

我說我想找個山窩窩，地平一點，最好能種果子。

他看着我。

“一個人住？”

“現在還是一個人。”

他沒有馬上提婚事，先把袖子裏的錢袋給我看。

“只有這些，買不起山頭。”

我倒出自己的錢，數完比他還少兩顆靈珠。

“租也行。山洞漏雨的話，你會補嗎？”

“補過。你會做飯嗎？”

“會，就是點火慢，餓的時候得提前告訴我。”

我們蹲在溪邊，商量了半天怎麼過日子。

他說自己睡熟以後尾巴會亂甩，我說我的尾羽也掉毛。

“那牀得寬一點。”

“門也得寬，免得你的角卡住。”

說到這裏，我們都笑了。

這是我頭一回同別人談以後，不用先保證自己會爭氣。

臨走時，敖烏摘掉錢袋上的龍宮飾釦，放回席位。

“這個會記下我住在哪兒。”

我把自己的傳訊鳳羽也取下來。

“巧了，我這個還會告狀。”

三個月後，我嫁給了他。

鳳族沒送梧木，龍宮沒送珊瑚。

我們拿着自己的東西去了不周山西麓，挑了一處廢棄山谷。

他先挖水潭，我先種樹。

我們從舊獸道搬來石頭鋪路，誰也沒問兩族要靈材。

第一場雨後，石路被沖壞一半。

敖烏半夜出去改了水道，天亮時還把溼土踩得很平。

我故意沒說自己看見了。

我在飯桌上提議，往後有人受欺負，就告訴另一個人。

兩個人一起想辦法，不用獨自躲到半夜。

敖烏答應得很快。

他說自己正好也有一件事要告訴我。

“你種的第一棵果樹，根扎進了地火縫。”

我趕緊跑去看。

那樹沒燒死，反而結出一顆紅果。

敖烏跟在後面，又說：

“還有，你近來總愛睡在它旁邊，腳下的火脈也跟着動。我想請青禾來看看。”

青禾是我在鳳族的朋友，認得鳥類孕育時的脈象。

她摸完我的腕，耳根都紅了。

“你們快把巢鋪好。”

我以爲她嫌我們住得亂。

當天夜裏，我肚子一陣發緊，敖烏慌得把水潭的石頭全搬到了屋門口。

天快亮時，一枚溫熱的龍蛋落在新鋪的巢裏。

敖烏剛把手伸過去，蛋殼裏傳來輕輕三聲敲擊。