第1章

第1章 1

繼妹設計我，替我上了靖安侯世子來迎親的轎子。

等我提裙趕到時，他們已經拜完了堂。

不成想， 我說明情況後，世子竟還護着繼妹。

“雲舒，你妹妹都說了，是你八字剋夫，她也是替你着想。”

“本世子念在過往情分上，允你進門做個貴妾，也算全了你的體面。”

貴妾？

我堂堂首輔嫡女，豈能與人爲妾？

“不必了。世子既然毀了這婚事，我的嫁妝，我自然是要擡回去的。”

我冷笑一聲，解開腰間玉佩遞給身後嬤嬤。

“太后賜的合婚玉牌還在嫁妝裏壓着。”

“姜雲舒！得罪了本世子，你姜家在朝堂上還能站幾天？”

我笑着轉身，不再理會他的惱羞成怒。

隔天，滿堂文武看着他被卸下蟒袍玉帶，押入囚車......

01

我是被冷水潑醒的。

春杏的哭腔在耳邊響起：

“小姐！您終於醒了！”

“二小姐穿了您的嫁衣，戴了您的鳳冠，已經跟秦世子拜完堂了！”

我睜開眼，後頸還殘留着鈍痛。

春杏的額角還淌着剛纔撞柴房門撞出來的血。

我腦子轉得極快。

今早姜雲柔端來那盞“合巹預飲”有問題。

她說是我生母留下來的方子，喝了保婚後順遂。

我當時只當她是做給繼母柳氏看的面子活，沒防備，喝了兩口。

現在看來，倒是我掉以輕心了。

“我睡了多久？”

“兩個多時辰了！”

我心裏咯噔一下。

撐着地面爬起來，身上的常服皺得不像樣。

我捏緊了拳，指甲嵌進掌心，疼得我瞬間清醒。

“走。去世子府。”

世子府的紅綢從門樓一直掛到街尾。

喜樂聲震得我耳朵發疼。

門童攔着我不讓進，說新人正在前廳受禮。

我直接掀了擋路的喜帳，硬闖進去。

滿堂賓客的視線齊刷刷落在我身上。

交拜的位置上，秦驍一身大紅喜袍，身邊站着姜雲柔。

那套鳳冠霞帔我前前後後試了三次。

鳳冠是我及笄那年，父親特意找江南匠人打的，內襯針腳都是春杏親手繡的。

現在全穿在了姜雲柔身上。

她看見我，似是害怕，往秦驍身後縮了縮。

秦驍倒是穩得很，端着世子的架子皺起眉，語氣裏滿是不耐煩：

“姜雲舒？你不在府裏待着，跑到這兒鬧甚麼？”

他語氣坦蕩，彷彿跟他拜堂的人本該是姜雲柔。

我壓着胸口翻湧的怒意，開口聲音穩得連我自己都意外：

“我不來，怎麼看你們鳩佔鵲巢的好戲？”

底下賓客瞬間炸開了鍋。

有人認出姜雲柔，竊竊私語：

“這不是去年柳夫人帶進門的那個女兒嗎？怎麼穿了嫡長女的嫁衣？”

“是啊，太后賜婚的明明是首輔家的嫡長女姜雲舒啊。”

姜雲柔眼眶一紅，眼淚說掉就掉：

“姐姐，你別生氣......是你昨天跟我說你八字剋夫，怕耽誤了秦世子，自願讓我替嫁的......”

“我也是不想壞了太后的賜婚，才、才答應的......”

她說得情真意切，彷彿我纔是那個始亂終棄的人。

秦驍順坡下驢，語氣帶着施捨：

“雲舒，事已至此，木已成舟。你要是願意，本世子永遠給你留個貴妾的位置，不算委屈你。”

貴妾？

我堂堂首輔嫡女，豈能給他一個狂妄世子做妾？

我沒再多看這對狗男女一眼。

我轉身看向跟着我過來的王嬤嬤。

她是我母親的陪嫁，今天本是跟着嫁妝隊伍過來點驗入庫的。

我解下腰間母親留給我的羊脂玉佩，遞到她手裏。

開口說的五個字，清晰傳遍整個前廳：

“把我的嫁妝，擡回去。”

02

我話音落的瞬間，整個前廳死一般的靜。

姜雲柔的哭聲戛然而止，她猛地抬起頭，眼淚還掛在臉上，滿眼的難以置信。

“姐姐你胡說甚麼！嫁妝是姜家的！你憑甚麼擡回去！”

王嬤嬤攥緊了我給的玉佩，腰桿挺得筆直，乾脆利落地應了一聲：

“是，小姐。”

她轉身就往後院走，聲音亮得讓所有賓客都聽得見：

“姜府的人聽着！清點二百抬嫁妝，一抬都不許漏，全部擡回府！”

跟着來的姜府家丁早就憋了一肚子氣，聞言立刻動了起來。

沉重的紅木箱籠被人從後院擡出來，軲轆壓在青石板上，發出沉悶的聲響。

一抬接一抬，一眼望不到頭。

秦驍的臉瞬間鐵青。

他幾步衝過來，攔在嫁妝必經的過道上，眼神狠戾，死死盯着我。

“姜雲舒，你別給臉不要臉！”

“你今天敢把嫁妝抬走，我立刻上奏太后，請旨退婚！”

“到時候全京城都知道你被我靖安侯府退了婚，我看誰敢娶你！”

他拿退婚要挾我？

我幾乎要笑出聲。

要不是因爲太后賜婚的緣故，他以爲我在乎這門婚事？

“秦世子不是已經拜了堂了嗎？何來跟我退婚一說？”

我抬眼掃過滿臉錯愕的賓客，最後落在他身上，聲音平靜卻字字清晰。

“世子既然敢娶她，怎麼不敢說清楚，你娶的到底是誰？”

秦驍愣了一下，隨即梗着脖子吼：

“當然是姜家嫡女姜雲柔！太后賜婚，名正言順！”

“哦？姜家嫡女？”

我挑了挑眉，目光掃過旁邊臉色發白的姜雲柔。

“三年前柳氏帶她進姜府的那天，我父親顧及柳氏的誥命身份，纔在族譜上添了她的名字，後面明明白白寫着‘待告廟’三個字，世子不會不知道吧？”

“按我大周朝的禮制，未入宗祠告祖，就算不上姜家正經的族人。”

“你說她是姜家嫡女，可我姜氏宗祠的《告廟實錄》裏、姜家列祖列宗的牌位前，根本沒有她的名字。”

我頓了頓，故意把聲音提得更高，讓站在最外圍的賓客都能聽見。

“太后娘娘賜下的合婚玉牌，是給首輔嫡女的，而我父親，只有我姜雲舒一個嫡親女兒！”

“要是太后知道，你拿着她賜的玉牌，娶了個連姜家族籍都沒有入的孤女，還敢對外宣稱是遵了太后的旨意。”

“你說這筆欺君的賬，算在誰頭上？”

滿堂賓客瞬間炸了鍋。

“我的天，還有這檔子事？沒告廟等於沒入族啊，那這姜雲柔根本不算姜家人！”

“秦世子這是膽子大到敢糊弄太后？這要是真的，可是掉腦袋的罪啊！”

議論聲像潮水一樣湧過來。

姜雲柔臉上的血色瞬間褪得一乾二淨。

她踉蹌着後退了一步，差點摔在地上，被旁邊的丫鬟扶住。

“你胡說！我娘說了，早就給我辦了入族手續了！你故意誣衊我！”

我冷冷地看着她：

“是不是誣衊，現在就能對質。”

“姜氏宗祠的《告廟實錄》存在宗正寺備份，要不要我現在就派人去取，當着所有貴客的面翻？”

姜雲柔瞬間閉了嘴，眼淚掉得更兇，卻半個字都不敢反駁。

她比誰都清楚，柳氏根本沒帶她去過告廟。

秦驍的臉從青轉紫，他顯然也反應了過來。

他死死盯着我，忽然冷笑一聲，猛地揮了揮手。

守在世子府的親兵立刻衝了過來，腰刀齊刷刷拔出來，瞬間封住了所有出口。

秦驍的聲音冷得像冰：

“姜雲舒，你今天踏不出這個門檻。”

03

明晃晃的刀光將滿府的賓客嚇得連連後退，生怕被誤傷。

秦驍站在我前面，臉上的笑意殘忍又得意。

“姜雲舒，你就算拿住了雲柔的身份又怎麼樣？”

“你爹剛坐穩首輔的位置，太后本來就忌憚他權柄過重，多少政敵等着抓他的錯處？”

“只要我參上一本，說姜家教女無方，爲了搶嫁妝大鬧靖安侯府。”

“再聯合御史臺扣你爹個‘私挪公款爲女兒籌備嫁妝、縱容家人抗旨’的帽子。”

“你覺得他這首輔之位，還能坐幾天？”

我捏緊了袖中的手，他竟敢拿我爹的仕途要挾我。

我爹爲官清廉，熬了二十年才坐上首輔的位置，一心要推漕運改制解江南百姓的水患之苦。

我確實不能讓我的事，拖了他的後腿。

但要我低頭認下這樁破事，也是絕不可能。

我正想着怎麼應對，忽然聽見一道清冷男聲。

“秦世子當真威風。”

所有人都下意識循聲望去。

一個穿玄色常服的男人站在靖安侯府門口。

他指尖捏着一卷泛黃的信紙，指尖骨節分明，臉隱在陰影裏，氣場卻壓得整條街都靜了。

是蕭王趙凜。

當今陛下的親弟弟，掌着京城三萬營的兵權，是連皇子都不敢隨便惹的人物。

他怎麼會在這兒？

我還沒反應過來，他已經大步走了過來。

他身後只跟着兩個穿暗衛服的隨從。

可守在門口的世子府親兵，卻齊刷刷低頭，往後退了半步，連手裏的刀都收了起來。

秦驍的臉瞬間白了，語氣都帶上了慌亂：

“蕭、蕭王叔？您怎麼在這兒？這是我們兩家的家務事，不敢勞您過問。”

趙凜走到他面前站定，抬眼掃了他一眼，語氣淡得像在說今天的天氣。

“你拿軍糧貪墨的銀子給人添嫁妝的事，也是家務事？”

這話一出，秦驍的瞳孔瞬間驟縮。

他踉蹌着後退了一步，臉色煞白得像紙，半個字都說不出來。

軍糧貪墨的事，他做得極其隱祕，連柳氏和姜雲柔都不知道。

趙凜怎麼會知道？

我心裏也咯噔一下。

我手裏攥了半年的證據，纔剛摸到一點軍糧案的邊，蕭王竟然已經拿到實錘了？

趙凜沒再看面如死灰的秦驍，側身轉向我，薄脣輕啓，只吐了一個字：

“走。”

他的語氣沒有半分多餘的情緒，卻帶着不容置疑的分量。

我壓下心裏的驚疑，衝他微微頷首：

“多謝蕭王殿下。”

我轉身招呼王嬤嬤，讓嫁妝車隊繼續往前走。

世子府的親兵僵在原地，你看我我看你，沒有一個敢上前攔的。

二百抬紅木箱籠，浩浩蕩蕩地出了靖安侯府的大門，順着長街往姜府走。

我靠在馬車的軟枕上，掀開一點車窗簾子，往外面看。

蕭王的身影站在靖安侯府門口，玄色的衣袍被風掀起來一點。

秦驍垂着頭站在他面前，連大氣都不敢喘。

我收回視線，從馬車暗格裏摸出一個楠木小匣。

打開來，裏面是我這兩年來悄悄蒐集的賬冊和信件。

全是秦驍這些年貪贓枉法的證據。

其中就有幾筆不明來源的鉅款，我之前一直沒查出源頭。

現在才明白，原來是軍糧的贓銀。

我指尖摩挲着賬冊的邊緣，心裏的疑團越來越大。

蕭王今天怎麼會出現在這裏？

碰巧嗎？

他知道軍糧的事，還用此事替我解決了秦驍的威脅，爲甚麼要幫我呢？

春杏坐在我對面，還在後怕，拍着胸口說：

“小姐，剛纔嚇死我了，我還以爲我們今天真的走不了了。”

我合上楠木小匣，鎖好，放回暗格。

我抬眼看向春杏，語氣平靜地吩咐：

“回去之後，把宗祠的告廟錄再抄一份，封好。”

04

第二天，天剛矇矇亮。

春杏慌慌張張掀了簾子進來。

“小姐，不好了！柳氏帶着二小姐闖進來了，門房根本攔不住！”

我剛喝完半碗燕窩。

拿帕子擦了擦嘴角，抬眼淡淡道：

“讓她們進來。”

沒半刻鐘，柳氏就踩着花盆底進了正廳。

她穿着正一品誥命的緋紅常服，頭上插着赤金點翠的頭面，妝化得一絲不苟。

進了門連招呼都沒打。

徑直走到我生母生前最常坐的那把酸枝木圈椅上坐下。

一抬眼，眼淚就掉了下來。

“雲舒啊，你昨天怎麼能那麼任性？”

“你爹剛坐穩首輔的位置，京裏多少雙眼睛盯着咱們姜家的錯處？”

“秦驍是靖安侯府的世子，太后親自賜的婚，你當衆把婚事駁了，還讓蕭王殿下當衆落了臉面，他今早已經遞了帖子要找你爹說理！”

“聽娘一句勸，今天去世子府給秦驍賠個禮，他說了，讓你過去做貴妾，待遇不比正室差。”

“這樣既保全了你的名聲，也不連累你爹的仕途，更保全了兩家的體面，不好嗎？”

姜雲柔站在柳氏身後。

穿了件水粉色的羅裙，頭上還彆着昨天秦驍給她的赤金海棠釵。

聞言故意昂首，挺了挺胸，一臉的高高在上。

“姐姐退了這門親，以後京裏誰還敢娶你啊？”

“你要是肯過來做貴妾，我還能替你在世子面前美言幾句，少不了你的好處。”

我端起手邊的白瓷茶盞，抿了一口雨前龍井。

抬眼看向候在旁邊的管家。

“去宗祠，把我昨個兒讓你備好的《告廟實錄》取過來。”

管家應了聲是，轉身快步走了。

沒兩分鐘，就捧着個用明黃色綢布包着的硬殼冊子進來。

這《告廟實錄》是官宦世家祭祀祖先的正式文書。

家裏的宗婦、子女入族，都得記錄在上面，還要抄一份送宗人府存檔，半分假都做不得。

我伸手接過來。

當衆翻開。

指尖點在最後一頁的記錄上。

“你們自己看，最後一次告廟記錄，是五年前我生母病逝，入廟享祀的條目。”

“從那之後，告廟實錄上再沒添過新名字。”

我抬眼看向柳氏，語氣平靜得沒有半分波瀾。

“按大景禮制，官宦家的女眷，不管是續絃正室還是子女，要入了族譜寫進告廟錄，纔算得上是名正言順的家人。”

“你進門三年，我爹從來沒提過要把你的名字添進宗婦名錄，更別說姜雲柔了。”

“連姜氏祖先都沒認過，你拿甚麼身份以我母親的身份教訓我？她又拿甚麼跟我爭嫡女二字？”

柳氏的臉瞬間煞白。

她本來以爲，有老爺寵愛，自己又是明媒正娶的續絃正室，女兒自然是板上釘釘的嫡女。

卻完全忘了這茬。

她渾身發抖，一屁股癱在圈椅上，手裏的帕子“啪嗒”掉在地上。

半個字都說不出來。

姜雲柔聽完先是愣了幾秒。

隨即尖叫一聲，張牙舞爪就往我這邊撲，要搶我手裏的告廟實錄。

“你胡說！我是爹的女兒！我當然是嫡女！你僞造文書！我撕了它！”

旁邊候着的嬤嬤眼疾手快，上前死死按住了她。

她掙扎着，活像個瘋婆子。

我把告廟錄合起來，遞迴給管家。

“放回宗祠，嚴加看管族譜和《告廟實錄》，沒我的允許，誰都不許碰。”

管家應聲接過，快步退了下去。

我站起身。

掃過癱軟的柳氏和還在撒潑的姜雲柔，語氣冷得像冰。

“從今日起，姜雲柔與姜家再無瓜葛。柳氏若再帶她登門，報官——冒認官親，杖八十。”