第2章

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花轎擡出巷口時，我聽見何家的喜婆在外頭喊：

“十八姨娘好福氣！過了門，老爺疼着呢！”

我隔着轎簾問：“第十七位也這麼說過嗎？”

外頭靜了一下。喜婆催轎伕快走。

到了東街口，隊伍忽然停了。養兄掀開轎簾，伸手要拿我懷裏的包袱。

“娘說你帶了幾本舊書。今日成親，抱着書像甚麼樣子？”

我按住包袱：“抄過的《女誡》。捨不得扔。”

他笑了：“你還真抄出感情了。”

他沒翻，放下簾子走了。

再往前，就是縣衙。我摸到包袱底下的賬簿，指尖全是汗。這三個月，我雖謄了副本，正本若丟了，單憑我的話，很難叫堂上的人信。

鼓聲忽然響起來。

是我敲的。我掀開轎簾，跳下去，把賬簿扔到鳴冤鼓下，抓起鼓槌連敲三記。喜婆衝過來搶，我又補了兩下。

縣衙門口賣餅的大娘都扭過了頭。

“民女沈棠，告養父母賣女求榮，告縣丞收銀掩案！”

養母追上來，一把拽住我的手腕：“快回來！你嫌家裏不夠丟人？”

養父忙向圍觀的人賠笑，從袖中掏出一疊舊狀紙。

“諸位看看，這孩子六歲告哥哥，八歲告管事，連親爹孃都告。她說的話，誰敢信？”

我認出了最上面那張。銀鎖當票還訂在狀紙後頭。

“爹，”我指給他看，“你怎麼不把當票撕了？”

他忙把紙往回收。人羣裏有人笑出了聲。

衙役出來傳人。養父走在前頭，像是早知道會去哪兒。他進大堂先朝縣丞作揖，縣丞卻顧不上理他，一直望着堂上那位身穿素色衣裙的女子。

我也抬頭看了一眼。她身旁放着一枚金令，案上已經攤開一卷舊案宗。

縣丞貼到養父耳邊，聲音壓得再低，我也聽見了：

“今日查舊案的是長公主。你家這丫頭，怎麼偏挑今天來？”

養父臉色變了，回頭瞪我，彷彿我連這個日子都是算好的。

我哪有那本事。我只知道賬簿到了衙門，總得有人翻開。

堂上女子開口：“沈棠，把狀紙呈上來。”

我往前走。養母突然伸腳絆我，我撲在案前，狀紙滑出去老遠。

她忙道：“殿下恕罪，這孩子打小就愛編排家人，今日又來胡鬧......”

長公主沒看她，俯身撿起我的狀紙。

“先讓她說。”