第1章

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成親前一夜，我的竹馬裴鶴川替我擋下一支毒箭，跌進了湍急的江水。

三日後，打撈的人只撈上來一件染血的喜服。

我抱着那件衣裳，在他的靈堂裏吐了一地的血。

從那以後，我接下沈家鏢局，把參與伏S他的人一個個從商路上揪了出來。

最後一個仇家伏誅那日，我帶着他留下的短刀去了落雁渡。

刀刃剛抵上心口，一艘畫舫靠了岸。

船上的鏢師喝得滿臉通紅。

“少主還真把裴爺當死人守了三年？”

“裴爺陪柳姑娘在外頭過得好好的，連孩子都快落地了，她倒跑來這裏殉情！”

我抬起頭。

本該死在三年前的人站在船頭，懷裏摟着我最好的姐妹。

柳含煙挺着八個月的肚子，正踮起腳替他擦去脣邊的酒。

曾被我背出死人堆的副鏢頭先看見我。

他臉上的笑一下僵住。

“少主，柳姑娘身子弱，裴爺也是怕你容不下她......”

替我擋過刀的老賬房也攔在柳含煙身前。

“這三年死的人夠多了，您便當替腹中的孩子積德，成全他們吧。”

我望着那一張張熟悉的臉。

三年來，我爲了替裴鶴川報仇，斷過兩根肋骨，丟了半截小指。

他們全都看在眼裏。

卻沒有一個人告訴我，我定親十五年的未婚夫還活着。

我拔出抵在心口的短刀，擲進船板。

刀刃擦過裴鶴川的衣襬，釘在柳含煙腳邊。

“今日只有兩個選擇。”

“他們下船，或者你們一起沉船。”

......

船上頓時沒了聲音。

短刀還在柳含煙腳邊輕顫。

她臉色一白，往裴鶴川懷裏縮了縮。

裴鶴川立刻攬緊她的腰，另一隻手護住她隆起的肚子。

那動作太熟練。

像是這三年裏已經做過無數次。

我踩上跳板。

身後突然傳來刀刃出鞘的聲音。

一把短刀抵住了我的後腰。

“少主，別再往前了。”

我回過頭。

握刀的人是周七。

兩年前，他被青崖寨的人抓走，是我帶着三名鏢師連夜進山，把他從死人堆裏背出來。

他右腿廢了，我請遍臨州的郎中，才讓他重新站起來。

如今，那隻被我保住的手正握着刀，對準我。

船上的鏢師也一個接一個拔了刀。

我看了一圈，最後望向裴鶴川。

“你甚麼時候回來的？”

他喉結動了一下。

“兩年半前。”

江風颳過溼冷的衣袖。

我握住跳板邊的纜繩，指節一點點泛白。

兩年半前，我還跪在裴家祖墳前，給他燒成親時沒來得及穿的喜服。

後來我第一次帶人追S仇家，被長槍挑下馬，昏迷了整整五日。

再後來，黑風嶺一戰，我的兩根肋骨被人踩斷。

他們怕我撐不住，一遍遍告訴我，只有活着才能替裴鶴川報仇。

原來那個時候，他正陪着柳含煙過日子。

“爲甚麼不告訴我？”

周七低下頭。

“您性子硬，便是沒了裴爺，也能撐起鏢局。”

他看了一眼柳含煙。

“柳姑娘不一樣，她孤身一人，又有了孩子，離不得裴爺。”

柳含煙紅着眼眶，手指攥緊裴鶴川的衣袖。

“照棠，當年是我先在下游找到鶴川的。”

“他中了毒，甚麼都不記得，我不敢送他回來，只能留在身邊照顧。”

“等他想起你時，我已經懷了他的孩子。”

我盯着她。

“既然失憶，爲何周七他們也知道？”

柳含煙哽住。

裴鶴川將她擋到身後。

“是我不讓他們說的。”

我抬眼看他。

他仍舊記得我怕冷。

見江風吹起我的衣袖，他下意識往前邁了一步。

可柳含煙只是輕輕叫了一聲他的名字，他便停住了。

“照棠，我們之間已經過去了。”

裴鶴川聲音很低。

“你事事爭強，眼裏只有鏢局和輸贏。”

“含煙不同，她會守着藥爐等我醒，會記得我不吃薑，也會在我噩夢時陪着我。”

船上的人紛紛附和。

有人說柳含煙在他受傷時送過藥。

有人說家中斷糧，是柳含煙親自送來的米。

還有人說，只有柳含煙把他們當一家人。

我聽着，忽然笑了。

“周七養腿的藥，是我花八十兩銀子買的。”

“張順老孃喫的米，是我從自己的月例里扣的。”

“你們家中的衣裳、藥材、撫卹銀，哪一樣不是從我的賬上走的？”

老賬房皺了皺眉。

“銀子是銀子，人情是人情。”

“您只管吩咐，真正冒雨送東西、守着爐子熬藥的卻是柳姑娘。”

我胸口一陣發悶。

原來我的銀子不是心意。

我身上的傷也不是。

只有柳含煙拿着我的東西敲開他們的門，纔算情分。

裴鶴川看見我滲血的小指，眼神晃了一下。

他伸手去拔船板上的短刀。

刀光翻轉，他竟對着自己的肩頭狠狠刺了進去。

柳含煙驚叫着扶住他。

鮮血很快浸透衣衫。

裴鶴川咬着牙，把刀扔回我腳邊。

“當年我替你擋一箭，今日還你一刀。”

“從此以後，我們誰也不欠誰。”

柳含煙哭着替他按住傷口。

周七幾人看我的目光也更冷了。

我慢慢彎腰，撿起那把帶血的刀。

“好。”

我取出腰間的銅哨，吹了三聲。

岸邊等候的鏢師立刻扯下沈家旗號，封住停靠在渡口的六條貨船。

那些船是我的陪嫁，也是裴鶴川回臨州後唯一能動用的家底。

“沈照棠！”

裴鶴川終於變了臉色。

我把刀收入鞘中。

“不是不欠了嗎？”

“那就別再用我的船，養你的女人和孩子。”

周七從背後一把扣住我的肩膀。

幾個人同時撲來，將我拖下跳板。

我摔進江水前，看見裴鶴川向前衝了半步。

可柳含煙捂着肚子倒進他懷裏。

他接住她，再沒有看我。

江水轟然漫過口鼻。

岸上的喝罵聲越來越遠。

我沉進水底的那一刻，終於鬆開了那塊戴了十五年的定親玉佩。