第2章

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第二日，方伯來接我。

他說寧家軍想見我最後一面。

馬車停在城外舊營時，三千將士已經列隊等候。

他們穿着舊甲，跪在風雪裏，齊聲高喊：“恭迎小姐！”

那一刻，我險些紅了眼。

父親被押赴刑場前，曾將我的手交給方伯。

父親說：“若我回不來，替我護好知微。”

方伯當場割破手掌起誓：“寧家軍不死，小姐便不會受半分委屈。”

五年過去，他鬢邊已經白了。

我站在原地，忽然覺得。

天下這麼大，總有人願意留下我。

營帳裏燒着炭。

方伯給我端來熱湯，又替我披上一件繡着寧家暗紋的披風。

“小姐小時候最怕冷，快披上。”

我摸着披風，鼻尖發酸。

“方伯，你還記得。”

方伯紅着眼笑道：

“自然記得。您七歲那年偷騎將軍的馬，摔進泥裏，還是末將把您揹回去的。”

帳中衆人也跟着說起我的舊事。

有人記得我愛喫軍中的烤羊，有人記得我曾偷偷躲進父親的糧車。

每一件事，他們都記得。

熱湯暖進腹中。

我差點以爲，自己還有家。

直到帳簾再次掀開。

幾十名婦人和孩子走了進來。他們穿着單薄舊衣，有些人臉上還留着罪籍烙印。

一個孩子抱住方伯的腿，脆聲問：

“爹，是不是寧家小姐死了，我們就不是罪人了？”

帳中驟然安靜。

孩子的母親慌忙跪下：“童言無忌，小姐恕罪。”

我看着孩子臉上的凍瘡，輕聲問：“誰告訴他的？”

無人敢答。

最後，方伯拿出賀硯辭的親筆奏摺。

只要我假死，寧家舊案便會重審，三千將士及其親眷一律脫去罪籍。

我盯着那封奏摺。

“所以你們今日不是來見我，是來勸我死。”

方伯猛地跪下，急聲解釋：

“只是假死！出了京城，姑爺便會救您。您在江南照樣能活。”

我問他：“若我不肯呢？”

帳中鴉雀無聲。

一名斷臂老兵先跪了下來。

“小姐，我女兒明年就要議親，她不能一輩子頂着罪奴之女的身份。”

其他人也陸續跪下。

有人說老母將死，只想回一次故鄉；有人說孩子不能入學。

也有人說妻子病重，罪籍請不到郎中。

每一句，都是我不能不死的理由。

最後，方伯捧來一隻木匣。

匣中放着一套壽衣，還有母親生前留下的妝奩。

方伯哽咽道：“小姐穿着寧家的衣裳走，也算體面。”

我望着他，問：“方伯，你還記得答應過父親甚麼嗎？”

他的手顫了一下。

“末將沒有忘。”

“那你還護我嗎？”

方伯低下頭。

“等寧家平反，末將會去江南繼續保護小姐。”

又是江南。

那個地方足夠遠。

遠到所有人都不用再看見我。

我走出營帳時，三千把佩刀整齊地放在雪中。

方伯帶頭叩首。

“請小姐成全！”

三千人齊聲高喊：“請小姐以大局爲重！”

我抱緊母親的妝奩，輕輕點頭。

“好。”

那一刻，所有人都鬆了一口氣。

沒有人知道，我還在等。

等他們當中哪怕有一個人站起來說：

“我們帶小姐走。”

可風雪裏，只有一句句成全。

成全所有人。

唯獨沒有我。