第2章

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第二日，謝臨川來接我回顧家。

他仍記得我坐車容易難受，特意在小几上放了一碟酸梅。

“嚐嚐。”

“還是城南那家鋪子的。”

我拿起酸梅，忽然想起兩年前。

那日也是他送我入宮。

我不肯上車，死死抓着他的衣袖。

他卻一根根掰開我的手指，低聲勸我：

“雲棠，我知你不願。”

“可你入宮，謝家能躲過抗旨之罪，顧家也能平安。”

“雲棠，就當爲了我們兩家的幾十條人命。”

臨關車門前，他說：

“等陛下失了興趣，我再接你回來。”

我信了。

所以入宮後的第一年，我從不肯正眼看裴昭。

可後來，裴昭給謝家加官晉爵，謝臨川也成了朝中新貴。

再也沒有人提過接我回去。

馬車停在顧府門前。

母親匆匆趕來，一把抱住我。

她的眼淚落在我肩頭，雙手卻緊緊按着我的兜帽。

“怎麼從正街過來了？”

“萬一叫人看見怎麼辦？”

“快進去。”

正堂裏擺着一口尚未上漆的棺材。

父親正同棺材鋪的人說話。

“木料不必太好。”

“明日便要用，做得尋常些，別惹人注意。”

見我進來，他只停頓了一瞬。

“回來了？”

“正好，進去躺一躺，試試棺木長短。”

母親臉色一僵。

“孩子纔剛進門，你急甚麼？”

父親沉下臉。

“宮裏只給一日，若尺寸不合，明日哪裏來得及改？”

謝臨川扶着我躺進棺木。

棺木很窄。

我的手臂只能貼在身側。

他低聲安慰：

“忍幾個時辰。”

“出了城，我會親自開棺。”

母親也連忙道：

“棺中會留氣孔，不會悶着你。”

他們說得如此仔細。

想來早已商議過許多次。

我坐起身，看見桌上放着一封寫好的祭文。

上面說，我遭帝王強奪，不堪受辱，最終以死守節。

父親拿起祭文道：

“只要你死了，謝家便能洗去獻妻求榮的罵名。”

“你妹妹也到了議親的年紀，不能有一個侍奉帝王的姐姐。”

母親急忙握住我的手。

“你別多想。”

“甚麼死不死的，不過是說給外人聽。”

“你人在江南活得好好的，還計較這些虛名做甚麼？”

謝臨川也低聲道：

“你不必再夾在我與陛下之間。”

“換個沒人認識你的地方，反倒能活得輕鬆些。”

他們都說，這是爲我好。

若我不點頭，倒像是我不識抬舉了。

我看向母親。

“我去了江南，還能給您寫信嗎？”

她握着我的手驟然一緊。

父親先開了口：

“不能。”

“你已經死了，留下書信只會害了所有人。”

“那我若是病了呢？”

謝臨川沉默片刻。

“陛下會安排人照顧你。”

我又問：

“你們會來看我嗎？”

屋內無人回答。

我低頭整理好壽衣。

“我明白了。”

我點了點頭。

“原來如此。”

謝臨川將那碟酸梅推到我面前。

“雲棠，你別怨我們。”

“陛下肯留你一命，已經是開恩。”

“何況這兩年，顧家和謝家因爲你得了不少好處。”

“你的犧牲沒有白費。”

我低頭看着那顆酸梅。

他竟還記得我暈車。

可他大概忘了，兩年前我被送進宮車時，也曾回頭看過他。

那時我一直在等他反悔。

哪怕他只說一句別去，我都會不管不顧地跟他走。

可直到車簾落下，他也沒有叫住我。

如今他又來送我了。

這一次，是送我進棺材。