第1章

第 1 章

我剛在邊關完成一場血戰，就被朝廷的十二道金令緊急調回。

朝堂上，羣臣手捧兵部的賬冊，聯名彈劾我：

“沈將軍在邊關三年，耗費軍餉千萬兩，致使國庫空虛，實在貪得無厭！”

有老臣氣得要撞柱子：

“當初老夫就說不能讓女子爲將，現在爲時已晚！”

戶部尚書痛心疾首：

“爲了彌補你的軍餉漏洞，明年怕是要加收賦稅，終究還是苦了百姓啊！”

刑部尚書更是站出來冷冷道：

“沈將軍，你可知貪墨軍餉，是誅九族的大罪？”

我摸着朝服下泛白的裏衣，大爲不解：

“我同將士們阻擋匈奴百次襲擾，刀劍捲刃都沒錢換。”

“平日更是食野菜、飲雪水，何曾見過千萬兩軍餉？”

一旁的貴妃紅着眼委屈道：

“爲了給姐姐湊軍費，陛下連臣妾生辰買東珠的銀子都省了，姐姐怎能抵賴？”

皇帝居高臨下地看着我，周身透着天子威壓：

“沈將軍，今日不說清楚，怕是保不住腦袋。”

......

“陛下既然要臣說清楚，那臣便一件件說。”

我挺直脊背，迎上大殿之上那道極具壓迫感的目光。

金磚冰冷，透着徹骨的寒意，一路鑽進我滿是暗傷的膝蓋。

邊關三年，我未曾睡過一個安穩覺，如今換來的卻是這滿堂的審判。

“三年來，邊關未曾收到過一兩現銀。”

我從懷中掏出一本早已翻得起了毛邊的冊子，雙手高高舉起。

“這是軍中所有的糧草花銷，上面記着我們將士如何扒樹皮、挖草根充飢！”

“若是國庫真撥了千萬兩，臣願萬死以謝天下，可這錢到底去哪了？”

大殿內靜得落針可聞。

戶部尚書柳秉文從隊列中緩步走出。

他理了理絳紫色的官服，面上掛着悲天憫人的長者微笑。

“沈將軍莫要激動，這殿上都是講理之人。”

柳秉文接過太監遞來的茶，輕輕撇去浮沫。

“戶部的賬目，皆是有司覈驗過的，白紙黑字，老朽總不能平白造出一個千萬兩來。”

“你那冊子，不過是一面之詞，誰能證明不是你爲了脫罪，隨意僞造的呢？”

他聲音溫潤，像是在哄一個不懂事的孩童。

可這話落在我的耳朵裏，卻如同一把鈍刀子，慢條斯理地割着我的肉。

我氣極反笑，指着自己的臉。

“柳大人看看我這張臉，再看看我這身洗髮白的朝服！”

“哪個貪墨千萬兩的人，會過得連個乞丐都不如？”

“您的算盤打得實在太響，我在邊關聽不見，如今在朝堂上倒是聽得一清二楚。”

柳秉文並不生氣，反而無奈地嘆了口氣。

“沈將軍，財帛動人心。”

“你一介女流，初掌大權，一時被金銀迷了眼，也是人之常情。”

“只要你肯交代這筆鉅款的下落，老朽拼了這條老命，也會向陛下替你求情。”

他這副寬宏大量的模樣，看得我胃裏一陣翻江倒海。

別拿無知當個性，別拿無恥當大度。

我轉頭看向龍椅上端坐的蕭祈明。

“陛下，您也不信臣嗎？”

“當初是您親手將虎符交予臣，說等臣凱旋，便迎臣風光回京。”

蕭祈明垂下眼眸，神色依舊悲憫，彷彿在看一個迷途知返的罪人。

“驚鶴，朕自然是願意信你的。”

“可國庫確確實實空了。”

“江南水患，朕連撥賑災款的錢都拿不出，滿朝文武都在看着朕，天下百姓也在看着朕。”

他身旁的沈若薇適時地擦了擦眼角，柔弱無骨地靠在龍椅旁。

“姐姐，你就認了吧。”

沈若薇的聲音細如蚊蚋，卻偏偏能讓大殿裏的每一個人都聽清。

“妹妹知道你過慣了苦日子，窮怕了。”

“可你也不能拿着將士們的命錢去揮霍呀。”

“那東珠我不要了，行宮我也不修了，只要姐姐肯把錢拿出來救濟災民，妹妹就算天天喫青菜豆腐也心甘情願。”

她字字句句都在心疼我，可字字句句都在把貪婪的罪名死死釘在我的骨頭上。

我冷冷地看着我這個好妹妹。

“沈若薇，你的良心是被狗吃了嗎？”

“哦忘了，狗都不喫你這般虛僞的心肝。”

“我在邊關喫雪水的時候，你在這裏喫着山珍海味，現在來跟我談青菜豆腐？”

沈若薇被我懟得臉色一白，像是受了天大的委屈，眼淚斷了線往下掉。

“姐姐若覺得罵我能讓你心裏好受些，那便罵吧。”

“妹妹只求姐姐莫要再執迷不悟，累了沈家滿門的清譽。”

刑部尚書賀蘭鈞此時也站了出來。

他拱了拱手，語氣溫和卻不容置疑。

“沈將軍，按照大淵律法，貪墨軍餉超過十萬兩，便要受千刀萬剮之刑。”

“如今千萬兩的數目，足夠誅九族了。”

“念在你是沈家人，又是貴妃娘娘的親眷，若主動交出贓款，尚可從輕發落。”

我環顧四周，這些平日裏滿口仁義道德的文武百官，此刻都用一種看待死囚的目光看着我。

他們沒有大聲呵斥，沒有污言穢語。

他們用最溫柔的語氣，最無懈可擊的禮儀，編織了一張密不透風的網。

我突然感到一陣深不見底的疲憊。

三年啊，我帶着那羣熱血男兒在死人堆裏爬進爬出，到底是爲了甚麼？

爲了讓他們在這金碧輝煌的大殿裏，輕飄飄地定下我的死罪嗎？

“我不認。”

我咬着牙，一字一頓地從牙縫裏擠出這三個字。

“沒有做過的事，我沈驚鶴，死也不認。”

蕭祈明的眼中閃過一絲惋惜，他輕輕抬了抬手。

“既然沈將軍執迷不悟，那便先收押天牢，交由三法司會審吧。”

“切記，莫要苛待了將軍。”

兩名御前侍衛走上前，對我做了一個“請”的手勢。

“沈將軍，請吧。”