第1章

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柔然三王子蕭馳燼連破北境七城，兵臨長安，只向皇帝討要一人。

我的姐姐，姜明柔。

據說他少年入京爲質時，姐姐曾贈他一把傘，他便惦念了整整十年。

皇帝膽怯，爲平息柔然，連我這個大將軍最後的女兒，也一併賜給了他。

婚後，姐姐住進金帳，學習禮制、安撫部族，將王庭打理得井井有條。

我卻依舊穿着騎裝，今日與將領賽馬，明日帶人追狼。

蕭馳燼卻從不重罰我。

我射傷貴族的鷹，他替我賠。

我醉後燒了祭旗，他也只將我扛回帳中訓上一夜。

他敬姐姐，也護着我。

賞賜一樣，陪伴也一樣，連每月留宿都分得不偏不倚。

我以爲，他心裏終究也有我的位置。

於是我收起長弓，學起女紅，爲他縫製柔然男子婚後佩戴的腰帶。

可六年過去，姐姐送的物件擺滿了他的寢帳，而我的東西卻寥寥無幾。

直到我繡完他的繼位王袍，眼前忽然蒙上一層血霧。

巫醫診過脈，卻說。

“夫人年少的舊毒復發，已經侵入心脈。”

“即便用盡良藥，恐怕也只剩十日了。”

話音剛落，婢女紅着眼跑來。

“娘娘，三王子已經繼位了。”

“他穿的是王妃親手縫製的王袍。”

我摸着熬了數月才繡好的金線，望向帳外那隻羽毛黯淡的海東青。

六年裏，他護我、縱我，卻從未選擇過我。

他念的、愛的，始終只有姐姐。

罷了，我緩緩閉上眼。

長安回不去了，草原的春天，我也等不到了。

......

巫醫退下後，我在榻上坐了很久。

帳外鼓聲震天，諸部正在朝拜他們的新王。

阿月跪在我腳邊，淚水砸進羊毛毯。

“夫人，咱們去求王上。”

“他若知道您只剩十日，一定會找最好的巫醫救您。”

我將案上繡了一半的王袍疊好。

“不必了。”

蕭馳燼今日剛繼位。

他等這一天，等了整整十年。

何況，他已經穿上姐姐縫製的王袍。

我這件送過去，也只是礙眼。

“把箱子打開吧。”

箱中裝着蕭馳燼六年來送我的東西。

銀馬鞭、火狐裘、東珠串，還有一枚狼牙。

初來草原那年，我誤闖部族禁地，被幾十把彎刀堵在山谷。

是蕭馳燼親自將我接了出來。

他把狼牙掛到我頸間，笑我膽子比狼還大。

後來我每次闖禍，他都替我收拾。

我便真以爲，這份縱容裏藏着幾分喜歡。

如今看來，不過是我會錯了意。

“都送回王庫吧。”

阿月猛地抬頭。

“連狐裘也送？去年您凍傷了腿，王上守了您半宿。”

那夜蕭馳燼確實坐在我牀邊。

可天剛亮，姐姐咳了兩聲，他便匆匆離開。

有些陪伴看似珍貴，只因真正重要的那個人暫時不需要他。

“也送。”

帳外忽然傳來馬兒的嘶鳴。

我披衣出去。

照夜被十幾名侍衛圍住，背上已經換了鑲金的鞍具。

它不肯讓人靠近，一蹄踹翻侍衛。

我吹了聲口哨。

照夜立刻掙脫衆人，跑來蹭我的肩。

六年前，我就是騎着它離開長安的。

這片草原上的一切都屬於蕭馳燼。

只有照夜，是父親留給我的。

“妹妹。”

姐姐姜明柔披着雪白狐裘走來。

“王上覺得諸部進獻的寶馬都比不上照夜，想暫借它充作我的儀仗坐騎。”

她面露爲難。

“我已經勸過了，照夜是你的心愛之物，我怎好奪人所愛？”

她身後的侍女卻已經捧來了王妃專用的金轡頭。

蕭馳燼也從王帳中走了出來。

“不過借幾日，繼位禮後便還你。”

“明柔第一次接受諸部朝拜，總不能騎一匹尋常馬。”

我摸着照夜的鬃毛。

“草原這麼多馬，爲甚麼非要它？”

“因爲它最好。”

蕭馳燼答得理所當然。

我忽然想笑。

最好的馬該給姐姐。

最尊貴的位置也該給姐姐。

至於我，只要他哄上幾句，就應該懂事地讓開。

“好。”

我摘下照夜頸間的銅鈴，將繮繩遞給姐姐。

蕭馳燼一怔。

“你不鬧？”

“王上希望我鬧嗎？”

我連呼吸都疼，哪還有力氣同他鬧。

他盯着我蒼白的臉，伸手想探我的額頭。

我後退一步。

他的手僵在半空，眼神沉了下來。

“還說沒鬧脾氣？”

“王袍的事是禮官弄錯了。明柔的繡工更合王庭禮制，臨時更換也是爲了大局。”

原來他知道王袍是我做的。

只是我熬了數月的心血，抵不過一句大局。

“我明白。”

我攥緊銅鈴。

“我想搬去南邊的舊氈帳。”

那裏是我初來柔然時住過的地方，能看見南歸的商隊。

蕭馳燼臉色徹底冷下去。

“一件王袍，一匹馬，就讓你鬧着搬出去？”

“姜菀輕，明柔是你親姐姐。她從前處處照顧你，你讓她一回又能怎樣？”

他記得姐姐十年前送過他一把傘。

卻不記得我初來草原時，是姐姐剪碎了我的騎裝，逼我學她那套規矩。

我沒有解釋，只輕輕點頭。

“王上說得對。”

“以後我甚麼都讓她。”

蕭馳燼以爲我終於想通，抬手拍了拍我的頭。

“這才乖。”

“晚上我去陪你。”

我沒有告訴他，我已經等不到幾個晚上了。

天黑後，他果然沒有來。

姐姐受諸部女眷朝拜時頭疼，他留在金帳陪她。

倒是姐姐派人送來一隻金鈴。

侍女笑吟吟道：

“王妃知道您捨不得照夜，特意留給您做個念想。”

我認得這隻鈴。

照夜出生那年，我親手將這隻鈴系在它頸間。

我握着鈴鐺坐了片刻，將它扔進炭火。

清脆的鈴聲只響了一下，便被火焰吞沒。