第1章

第一章

侯府春宴，侯爺最寵的姨娘打了我八歲的女兒十個巴掌。

原因很可笑。

阿笙在花園裏蹲着看螞蟻，起身時沒留神，踩到她拖在地上的裙邊。

阿笙嘴角被打破，膝蓋跪在碎石路上，血從襪子裏滲出來。

我衝過去時，侯爺也到了。

可他只看了一眼孩子，就皺着眉對我說：

“孩子不懂事，你這個當孃的也不管？不過是讓她長個記性。”

我沒有哭也沒有鬧，直接帶着孩子回了江南孃家。

第三天，侯府管事連滾帶爬衝進侯爺書房。

“侯爺，不好了！”

“顧家四十八間鋪子全停賬了。”

“糧鋪不賒米，車行把馬牽走了，銀號也不放週轉銀了。”

“府裏快沒米下鍋了！”

第一章

紅苕第十個巴掌落下去時，阿笙的頭偏到一邊。

兩個婆子按着她，她連躲都躲不開。

嘴角破了，血順着下巴往下落。

我趕到花園時，她還跪在那條碎石路上。

“停手。”

紅苕的手還舉在半空，看到我，臉一下白了。

蘇菀娘坐在廊下，拿着團扇，臉上還帶着笑。

“夫人來得正好。姑娘踩了我的裙子，我替夫人教教她。”

她只是妾。

按規矩，阿笙叫她一聲姨娘，已經很給臉了。

可她給裴景珩生了個兒子，近幾年在府裏比誰都高調。

我走過去，把阿笙從地上抱起來。

她渾身發抖，卻不敢哭。

只是貼着我的脖子，小聲說：

“娘，我不是故意的。”

蘇菀娘還在說：

“小孩子現在不教，以後就更沒樣子。夫人若捨不得管，我也只能替你辛苦一下。”

我看着她。

“你算甚麼東西，也配管我的女兒？”

她臉色變了。

正好這時，裴景珩從月洞門那邊走進來。

蘇菀娘立刻紅了眼。

“侯爺，妾身不是故意爲難姑娘。她今日敢踩我的裙子，明日就敢頂撞太夫人。妾身也是爲了府裏好。”

裴景珩只看了一眼阿笙。

然後轉頭對我說：

“晚禾，菀娘話說得重了些，但道理沒錯。阿笙被你養得太嬌，喫點教訓，不算壞事。”

我抱着女兒的手一點點收緊。

“她被一個妾按着打，你說這叫教訓？”

裴景珩皺眉。

“蘇氏給侯府生了長子，也算長輩。阿笙衝撞她，本來就不對。”

我差點笑出聲。

這些年，侯府的喫穿用度，太夫人的壽宴，裴家族裏的節禮，裴景珩同僚間的人情，甚至蘇菀娘一季一換的衣裳首飾。

哪一樣不是顧家鋪子供的？

可到頭來，我的女兒在這裏，連一截裙邊都比不上。

阿笙拽了拽我的衣襟。

“娘，別說了。”

她害怕。

怕我惹怒裴景珩，怕我也被罵。

我低頭看她腫起來的臉，所有話都嚥了回去。

我知道，現在鬧沒用。

裴景珩不會真罰蘇菀娘。

太夫人也只會說我商戶出身，心眼小，善妒，容不下妾室和庶子。

我若當場發瘋，他們就更有話說了。

我抱起阿笙，轉身回自己的院子。

身後，蘇菀娘低低哭起來。

裴景珩柔聲哄她：

“行了，她就是護孩子心急，你別往心裏去。”

回到聽雨院，我讓人打熱水，拿藥箱。

阿笙坐在榻上，小腿縮着，膝蓋上全是碎砂。

我用溼帕子一點點給她擦。

砂粒嵌在肉裏，她疼得直吸氣，卻咬着嘴脣不出聲。

“疼就哭。”

她搖頭。

“娘，哭了是不是就不像侯府小姐了？”

我手停住。

阿笙低着頭，小聲問：

“娘，是不是我踩了姨娘的裙子，所以我該捱打？”

我看着她的小臉。

“不是。”

她抬頭看我。

我把藥膏抹到她嘴角。

“你踩到的只是一塊布。”

“她打傷的是你這個人。”

“布髒了可以賠，人不能隨便被打。”

阿笙怔怔看着我，眼淚這才掉下來。

我把她抱進懷裏。

也就是那一刻，我心裏壓了七年的東西，終於碎了。