第1章

第一章

我從郡主府門口撿了個妹妹，取名阿檀。

她十五歲那年，永寧侯府找上門來，說她是自家幼年被乳母弄丟的真千金。

她被接回侯府後，三年裏她給我寫了許多信。

最後我收到了她的喜帖，說姜家替她定了定北侯府的親事，就在七月初六。

我連夜開庫房，給她備了十萬兩壓箱銀、兩處莊子、五間鋪面，還有先帝賞給我孃的紅玉鳳冠。

我想告訴所有人，她雖回了親生父母身邊，卻不是沒人撐腰。

可成親那日，我見那新娘腕上戴着我送阿檀的東珠鐲，身形卻分明不是她。

一旁女眷還在笑：

“真姑娘在外頭長大，哪比得上婉柔小姐知禮。”

“嫁妝進了姜家，給哪個女兒用不一樣？”

我叫停拜堂。

當着滿堂賓客，掀了新娘的蓋頭。

蓋頭底下，是姜家那個養了十幾年的假女兒。

而我的阿檀，被鎖在姜家柴房裏，發燒燒得幾乎沒了聲息。

1

我叫謝扶鳶。

先帝親封榮安郡主，食邑三千戶。

我娘是攝政長公主，生前最護短。

十三歲那年冬夜，我在郡主府角門外撿到一個小姑娘。

她瘦得只剩一把骨頭，懷裏卻死死護着半塊冷餅。

侍衛要趕人，她抬起頭看我，眼睛亮得驚人。

“姐姐，我不偷東西。”

“我只是太冷了。”

我讓人把她抱進府。

她不記得自己是誰，只記得乳名裏有個“檀”字。

我便叫她阿檀。

起初她膽子很小，連一盞熱茶都不敢多喝。

後來我把宮裏賞下來的蜜餞、南邊送來的絨毯、封地進獻的香露全往她院裏搬。

她才慢慢敢笑。

京城裏人人知道，我謝扶鳶沒有親妹妹，卻把阿檀養得比親妹妹還精貴。

她十五歲那年，永寧侯府找上門。

姜夫人見到阿檀第一眼便哭倒在地。

她說阿檀本名姜照檀，是姜家當年被乳母弄丟的小女兒。

姜老夫人也跟着抹淚。

“這些年，姜家日日燒香求佛，只盼骨肉團圓。”

姜家長子姜懷謹站在階下，溫聲承諾：

“郡主放心，照檀回府後，姜家必定十倍補償。”

我不太信這些漂亮話。

可阿檀嘴上說不想離開我，夜裏卻偷偷摸着那塊姜夫人送來的長命鎖發呆。

我知道，她想要親人。

我攔不住，也不該攔。

臨走前，我給她備了整整八車東西。

衣裳首飾，藥材銀票，還有我娘留給我的一枚青玉令。

我把令牌塞進她手裏。

“受委屈就回來。”

她抱着我哭得喘不過氣。

我摸着她的頭，沒有說話。

三年裏，阿檀給我來過不少信。

我曾想去看她。

偏偏南境封地生亂，我奉旨離京平事，一去便是兩年多。

直到今年春末，我回京途中收到她的喜帖。

定北侯世子蕭聞璟，求娶姜家小女姜照檀。

喜帖上的字是姜懷謹寫的。

我當夜改道回京，沒有驚動姜家。

我打開郡主府庫房，按郡主府嫁女的規格替她添妝。

赤金嵌紅玉鳳冠一頂，南海東珠頭面兩套，雲錦霞帔一件，蜀繡嫁衣一襲，壓箱銀十萬兩，京郊良田三百畝，城南鋪面五間。

其中那頂紅玉鳳冠，是先帝賞給我孃的。

每一件都寫了贈予文書，明明白白寫着：

贈姜照檀個人私產，不入姜氏公中。

七月初六，我入京第一件事，就是去了定北侯府。

侯府門前車馬如雲，喜樂震天。

我沒讓人通傳，從側門進去。

還未到喜堂，便聽見那幾句刺耳的話。

姜家真姑娘不識抬舉。

嫁妝進了姜家，就是姜家的。

我停在廊柱後，聽得幾乎要笑。

阿檀的喜事，還沒拜堂，竟已成了一場奪命的局。