第2章

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二哥掌管戶部十二年。

一炷香內，他便從九十本賬冊裏找出七處虧空。

可最後一本賬冊翻開時，他的臉色變了。

本該存着三百萬兩軍餉的北庫，早已空了。

賬冊上，蓋的卻是他的私印。

“不可能。”

二哥猛地起身。

蕭承朔按住那本賬，聲音不高，卻恰好能讓滿殿聽清。

“二皇兄算得清天下人的銀子，怎麼偏偏算不清自己手裏的？”

“若把江山交給你，北狄還沒打進來，國庫怕是先餓死了。”

二哥的嘴脣動了動，到底沒說出話。

我咬着桂花糖，掃了一眼墨跡。

私印是真的，賬卻是後補的。

只要查裝訂線裏那根南蠶絲，立刻就能翻案。

我伸手碰了碰九連環，沒說。

賬冊都能在眼皮底下被人換掉，二哥確實該長長記性。

輸了便輸了。

三哥卻誤會我害怕，俯身捂住我的耳朵：

“別聽他胡說。”

“等結束了，三哥帶你出宮買糖人。”

我看着他發白的指尖，乖乖點頭。

下一關，輪到他。

三哥曾憑一張嘴退過十萬敵軍。

可今日，六國使臣同時將他的國書扔回地上。

蕭承朔甚至沒有與他爭辯，只念出了六位使臣家眷的住處。

那些人便低下頭，再不敢看三哥。

“三皇兄總說，邦交貴在一個信字。”

蕭承朔替他撿起國書，慢慢撕開。

“可拿親眷換來的忠誠，似乎比你的舌頭牢靠。”

碎紙落了一地。

三哥站在中間，像是突然不會說話了。

我知道該怎麼破。

S一個使臣立威，再許五國重利，六國聯盟當場就會散。

可那是帝王該做的事。

不是廢物公主該操的心。

第五關開的是兵陣。

五哥十六歲領兵，從無敗績。

可蕭承朔擺出的，是一百年前便失傳的困龍陣。

五哥連破七處陣眼，最後仍被困在死門。

他被侍衛扶下來時，第一件事卻是扯下披風裹住我。

“風大，別凍着。”

我低頭看着披風上的塵，手指頓了一下。

其實那陣眼根本不在棋盤上。

掀掉西北角的燈臺，困龍陣頃刻便破。

我仍舊沒有提醒。

祖制不是兒戲。

連輸都輸不起的人，更沒有資格坐龍椅。

後面的五關，敗得更快。

四哥修了十年的河堤被查出三處暗洞；七哥斷出的舊案被唯一證人推翻；

八哥剛啓動千機陣，所有機關便同時鎖死。

八位皇兄，八關盡敗！

暮色壓上奉天台時，母后還擋在我身前。

她的背挺得很直，握着我的手卻越來越涼。

蕭承朔一步步走上御階，撿起大哥放下的太子冠：

“世人都說母后養了八位天之驕子，今日看來，也不過如此。”

他把太子冠端端正正戴在自己頭上，又看向只顧擺弄九連環的我。

“至於九妹妹，倒是很有自知之明。”

我終於解開最後一環，心裏鬆了口氣。

他說得沒錯。

八關全輸，皇位就該是他的。

我甚至已經想好，等他登基，我便求一塊江南封地。

宅子不用太大，有池塘，有軟榻，再養兩個會做糕點的廚子就行。

可蕭承朔沒有命人請出傳國玉璽。

他抬了抬手。

三千玄甲軍立刻封死了奉天台所有出口。

“規矩走完了。”

他仍在笑。

“現在，該算蕭家的賬了。”