第1章

“年薪一百八十萬，聽起來很多。”

沙發上，那個穿着真絲睡袍的女人端着一杯紅酒，聲音清冷，眼神像是在審視一件沒有生命的奢侈品。

“但我們家的情況，你也聽說了，複雜。這個價錢，買的是一個能解決問題的人，不是一個只會點頭哈腰的僕人。”

我站在她面前，腰背筆直，雙手自然垂在身側，像一棵紮根在地板上的老松。

她輕輕晃動着酒杯，猩紅的液體在水晶杯壁上掛出一道道淚痕。

“最後一個問題。”

她抬起眼，目光銳利如刀，直刺我的心臟。

“如果，我是說如果，你親眼看到我先生帶別的女人回家過夜，你會怎麼辦？”

“陳先生，這邊請。”

面試結束，一個年輕女傭領着我穿過長得望不到頭的漢白玉走廊。腳下的手工地毯厚實得能吞掉所有聲音，只有牆上那些看不懂的畫，用冰冷的色塊注視着我這個闖入者。

我沒回頭看那個叫沈若微的女主人。她的問題還在我耳邊迴盪，像一根繃緊的弦。

走出那座名爲“觀雲府”的莊園大門，午後燥熱的空氣撲面而來，我才感覺自己重新活了過來。回頭看，那扇雕花繁複的鐵門緩緩關閉，像一隻巨獸合上了它的嘴。

我叫陳立，今年四十五歲。

二十年前，我在省城最有名的酒樓後廚當學徒，因爲手上活兒利索，腦子靈光，被老闆看中，一路從切墩幹到大廚。三十歲那年，我揣着全部積蓄，開了第一家屬於自己的餐館，叫“陳記食府”。

我懂食材，也懂人情世故。從一張桌子到十家連鎖，我用了十年。那十年，我是旁人眼裏的“陳總”，出入有司機，談笑皆人物。我以爲，這輩子就這樣了，穩了。

結果，一個跟了我八年的兄弟，我的副總，我女兒的乾爹，捲走了公司賬上所有流動資金，還留下了一屁股爛賬和供應商的催款單。

一夜之間，樓塌了。

我賣了房子車子，還清了所有債務。妻子受不了這種從雲端跌落的日子，留下了一紙離婚協議，走了。我沒怪她，她跟着我的時候，也沒享過幾年福。

我沒倒下，因爲我還有一個女兒，悠悠。

我擠了一個小時的公交車，又走了十五分鐘，纔到市第一人民醫院。一股消毒水的味道鑽進鼻子，我熟練地穿過人羣，上了五樓的長期看護病房。

“爸爸！”

病牀上的小女孩看到我，眼睛一下子亮了。她叫悠悠，今年十歲。因爲一場意外的骨病，她已經在醫院住了兩年。

“今天感覺怎麼樣？腿還疼嗎？”我摸了摸她的小腦袋，幫她把被子往上拉了拉。

“不疼了，李阿姨今天還誇我喫飯乖呢。”悠悠揚起小臉，獻寶似的從枕頭下拿出一張畫，上面畫着一座大房子，房子前站着兩個人，一個大，一個小。“爸爸，這是我們未來的家，等你賺了好多好多錢，我們就住這樣的大房子。”

我的心像被針紮了一下，臉上卻笑着：“好，爸爸努力。”

主治醫生張主任把我叫到辦公室，把一沓單子推到我面前。