第1章

我還有三日就大婚，妹妹卻懸樑自盡了。

街坊們嘆我命硬，說大喜前死人最不吉利，這門親事八成要黃。

我站在棺材邊上，心裏恨得像火燒。

妹妹不是自己尋死的人。

我們的親母因病早逝，父親另娶後，就再沒管過我們。

如今繼弟要娶親，爲給他湊聘禮，繼母把妹妹賣去青樓，她不肯，掙扎間被失手勒死了。

至於我，繼母一直覺得我未婚夫給的聘禮太少，正好藉着妹妹的死退掉這門親，轉頭把我塞給富貴人家當小妾，能換兩千兩。

她覺着我離了夫家，就只能乖乖讓她擺佈。

可她不知道，夫家比親爹孃還疼我。

未婚夫陳冬至聽到風聲，二話不說帶着他爹孃連夜趕來，當着街坊的面撂下話：這親，不退！

很快，未婚夫找好仵作，帶着我走進了縣衙大門。

“民女沈錦書，要告繼母S人，還請青天大老爺做主！”

......

縣衙裏，我跪在冷硬的石磚上，脊背挺得筆直。

“民女求大人准許驗屍。我妹妹絕不是自盡而亡！”

圍觀的百姓擠在門口，七嘴八舌開了腔。

“大人，這沈家小女兒活着的時候，大冬天只穿一件薄襖，凍得嘴脣發紫。”

“何止呢，”一個嬸子接口道，“這錦書姑娘在藥鋪當學徒，她繼母每月把她工錢全拿走，連買雙鞋的錢都不留。”

“那繼母刻薄得很呢，我看就是她害的。”

縣太爺拍了一下驚堂木，等聲音靜下來，轉頭看我。

“沈錦書，你要驗屍，就得開棺。”

“你妹妹已經下葬，驚擾逝者安息可是大事，若是查出來她確是自盡，這後果你擔得起？”

我磕了一個頭。

“民女願承擔所有後果。”

縣太爺沉吟片刻，揮了揮手。

“本官會派人去與你爹孃交涉。你先回去等消息。”

我站起身，腿有些麻。

陳冬至在衙門外等我，看我出來，急急上前。

我沒等他開口就說：“你先回去吧，我還沒過門，住你家不像話。”

他張了張嘴，也知禮法苛刻，最後只說：“你自己當心。”

我推開自家院門。

一隻腳剛跨過門檻，胸口就捱了一腳。

我爹踹的。

我往後跌出去，脊背撞在門框上，生疼。

“你還有臉回來！”他指着我的鼻子，“去官府胡說八道，家裏的面子往哪擱？”

“你弟弟還沒娶親，你這麼一鬧，誰家肯把閨女嫁過來？”

我撐着爬起來。

“我就是想給阿妹一個交代！”

繼母從堂屋裏走出來，手裏端着茶碗，不緊不慢地開口。

“交代？我嫁進沈家這些年，喫穿哪樣短了她的？她自己想不開，倒怪到我頭上。”

她斜眼看我，“錦書啊，是你命太硬，剋死了親孃又克阿妹，家裏才一直不順吧？”

我等着她。

她轉頭對我爹說：“她留下對咱家也不好，倒是尚有幾分容色，不如找家大戶把她賣過去當妾，賣的銀子就當報答家裏養她這麼大。”

“我已經有夫婿了！”我喊出來。

我爹一巴掌扇過來。