第1章

第一章

大婚前夕，許昭寧不顧“喪事沖喜”的大忌，連夜趕往城郊藥廬，去給救過她三次性命的老神醫送終。

她趕到時，神醫已經說不出話，只顫巍巍推過來一封信。

許昭寧疑惑地拆開信紙，眉頭卻越蹙越緊。

紙上短短几行，卻字字誅心——

“老朽行醫半生，救人無數。唯有三件事，到死都難安心。”

“其一是五年前許府失火，你昏迷不醒。許家夫婦暗中託我，活生生剝下你的完好麪皮，換給假死的二小姐許若漓。自此，許若漓頂替你的身份，做了錦衣玉食的相府嫡女，”

“其二是女官選拔結束後，許老爺私下重金買通我，常年在你的飲食裏下慢性寒毒。硬生生拖垮你的身子，讓你纏綿病榻、徹底斷送你的仕途前路。”

“其三是昨日我給了許若漓假死藥。你未婚夫江屹川聽聞她的死訊，不顧你們婚期將至，毫不猶豫連夜奔赴京城，只爲尋她。”

“只希望大小姐知曉真相，不要再被利用欺騙！”

許昭寧看完，瞬間臉色煞白，僵在原地。

她啞着嗓子，聲音發顫：

“陳老，你告訴我……信上寫的，都不是真的對不對？”

可榻上的人早已沒了氣息，再也沒法回應她半個字。

她踉蹌後退兩步，閉上眼，腦中亂成一片。

五年前，府中意外失火，她被困火海昏死過去。

再醒來，母親抱着她痛哭，說妹妹許若漓爲了救她葬身火海，她雖撿回一條命，整張臉卻被燒得面目全非。

走投無路之下，他們只能求神醫，取了妹妹完好的麪皮，移到她臉上修補容貌。

許昭寧滿心虧欠，總覺得自己的命、自己的臉，都是妹妹拿命換來的。

整整五年，她把自己關在佛堂，日夜喫齋誦經，爲枉死的妹妹祈福。

後來女官開科那日，父母坐在佛堂陪她，許母柔聲開口：

“昭寧，你總困在佛堂自責也不是長久之計。”

許父也跟着勸：“如今朝廷招考女官，你若是能考中，有一官半職在身，也算不辜負若漓的犧牲。”

她覺得有理，便日夜苦讀，半點不敢懈怠。

那九天的考試，她自覺答題順暢，一定能有個好成績。

可到了放榜當日，許昭寧從榜首翻到榜尾，反反覆覆無數遍，始終找不到自己的名字。

她不願就此放棄，回家收拾好書卷，打算三年後重新赴考。

可沒過半個月，她忽然高燒不退，一病不起。

這場重病直接掏空了她的底子，落下了體虛畏寒的暗疾，稍微操勞或是走幾步路，就咳喘不止，根本無力再埋頭讀書應試。

那段時日她整日悶在房中，鬱鬱寡歡。

是父母日日守在她牀前柔聲安撫，說就算一輩子在家休養，他們也願意養着她；

是未婚夫江屹川日日帶着珍稀補品登門，握着她的手許諾，無論她身子如何，定會如約娶她過門，對她好一輩子。

她曾以爲，老天雖對她刻薄，卻賜給了她最真心的家人與良人，已是萬幸。

可現在卻告訴她，這一切全是一場精心編織的騙局？

許昭寧下意識搖頭，不願相信。

這麼多年，是爹孃、是江屹川，一次次把她從絕望里拉出來，他們怎麼會聯手這樣算計她？

她必須回許府，當面問清楚！

可剛出藥廬，一隻帶着薄繭的手便捂住了她的口鼻。

不顧她的掙扎，攬着她的腰往院牆上飛去。

幾個起落便躍上了許府後院的屋頂。

月色如霜，院中的景象一覽無餘。

江屹川跪在院中，後背的衣衫早已被血浸透。

他的聲音沙啞，卻字字清晰：

“岳父的責罰，我已全部領受。只求您成全，放我動身。”

許父狠狠將長鞭摔在地上，怒火滔天：

“你非要拖着這一身重傷，千里迢迢去尋若漓？！”

江屹川抬眼，語氣沒有半分猶豫：

“當年丞相府尋回流落的嫡女，是你我聯手換臉，讓若漓頂替昭寧的身份，做了金尊玉貴的相府千金。如今她客死異鄉，您身爲生父能置之不理，我卻不能眼睜睜看着她陷入絕境。”

許父滿臉疲憊，長嘆一聲：

“當年我撿到襁褓裏衣着華貴的昭寧，只猜她出身不凡才抱回家，哪裏想得到她是丞相府丟失的親生女兒？”

“若漓佔了她的身份，享了她的尊榮富貴，連當年女官科考都是盜用了她的答卷才平步青雲。如今你還要拋下昭寧，你讓她往後怎麼活？”

他頓了頓，目光沉沉地盯着江屹川：“就算我告訴你，若漓如今在異鄉的死訊從頭到尾都是假的，你也執意要走？”

屋頂上的許昭寧死死咬着下脣，血腥味在口腔散開。

原來信裏所說都是真的！

許若漓當年假死是真，換臉竊身份是真。

而她甚至不是甚麼許家親女，只是父親從外面抱回來的孩子。

江屹川的聲音裏滿是疼惜：“這些年昭寧承歡膝下，替若漓享了十多年的父愛，這份情，本就該還。”

“我清楚若漓是詐死，不然相府要將她送往漠北和親，那地方苦寒荒僻，與送她入絕路有甚麼區別？她本就是不得已而假死，我怎能眼睜睜看着自己心愛的人走上這條路？”

許父氣得渾身發抖，指着他厲聲道：

“你到底知不知道你在說甚麼？若漓有相府護着，哪裏輪得到你豁出命去？”

“這些年你一向待昭寧照顧有加，事事妥帖周到，滿城誰不知道你心悅昭寧，如今大婚在即你一走了之，外人又會怎麼看她？”

江屹川抿緊薄脣，語氣裏帶着幾分愧疚：

“這些年我待昭寧，始終恪守婚約本分，從未有過半分輕慢。可男女之情強求不得，我真正喜歡的，自始至終只有若漓一人！”

“我知道此舉對昭寧不公，也愧對兩家婚約。只求岳父寬限我一月時間，待我將若漓安頓妥當，必定即刻回來與昭寧完婚，絕不食言。”

說完，他重重一叩首，不顧許父的怒罵阻攔，轉身便往府外走去。

許昭寧怔怔地望着那道身影，淚水無聲滑落。

不知過了多久，身旁的黑衣人才開口：

“看清楚了？這就是你掏心掏肺對待的家人、傾心託付的良人？”

許昭寧喉間發澀，半晌才啞聲問：

“你是誰？爲何特意帶我來看這些？”

黑衣人緩緩側過身，“我乃漠北王，蕭衍。”

“許若漓偷竊你容貌，佔你身份，連本該屬於你的漠北王妃之位，也險些被她頂替。你纔是本王明媒定下的人。”

他目光落在她蒼白的側臉，語氣添了幾分鄭重：

“如今真相已明，你可願隨本王離開？”

許昭寧閉緊雙眼，心底最後一絲軟弱徹底消散，只剩徹骨的寒意。

這裏早沒有她半分容身之地。

她睜開眼，聲音平靜卻無比堅定：“我和你走。”

男人微微頷首：

“好，你且安心在府中等我半個月。半月之後，本王以王妃儀制，十里紅妝，光明正大將你迎回漠北。”