第1章

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“清荷，我知道委屈了你和孩子。這樣吧，我不辦盛大婚典，只與如煙去官府領個婚帖便是。如此，你可還願回心轉意？”

時候，另一隻手正攬着柳如煙的腰。

我摸着腹中三個月大的孩子，想起前世被他污衊紅杏出牆、抱着胎兒跳河慘死的結局，心頭冷笑一聲，提筆在和離書上籤了字。

轉身我就去了慈安寺。

那一碗紅花湯灌下去的時候，我連眉頭都沒皺一下。

七個月後，沈硯之終於陪柳如煙生完了孩子。

他興沖沖拎着親手刻的木鳥和撥浪鼓回家看我，推開院門的一瞬間，臉上的笑容卻僵住了——

我正悠閒地坐在廊下喝茶，小腹平坦如初。

“我們的孩子呢？”他手裏的撥浪鼓咚地掉在地上，聲音都在發抖。

我放下茶盞，抬眸看了他一眼，笑得很輕：

“都和離了，誰還要你的孩子。”

那年春寒料峭，細雨綿綿不絕，我靠在暖閣的軟榻上，手裏捧着一碗安胎藥，小口小口地啜着。

腹中的孩子已經三個多月，偶爾會輕輕動一下，像是在回應我掌心的溫度。

我正出神，院外突然傳來急促的腳步聲，緊接着簾子被人猛地掀開。

沈硯之大步跨了進來，眉宇間帶着一股說不清的冷峻，手裏攥着一卷紙，直接遞到我面前。

那是一封和離書。

“清荷，你且看看這個。”他聲音壓得很低，語氣裏沒有任何波瀾，“我與你成親已有五年，從未虧待過你，但今日有些事，不得不做個了斷。”

我愣了一瞬，藥碗差點滑落在地：“你說甚麼？要和離？爲甚麼？”

他目光微閃，避開我的視線，沉默片刻後纔開口：“柳如煙她……有了我的孩子。”

“當年我遭人暗算，險些喪命，是她冒死相救，這份恩情我一直記着。”

“如今她身懷有孕，若不給她一個名分，她和她腹中的孩子都會被人指指點點。”

“我不能讓她受這種委屈，更不能讓我的骨肉背上私生的罵名。”

我心頭一震，幾乎以爲自己聽錯了：“所以你要休了我，去娶她？”

“那你知不知道，我肚子裏也懷着你的孩子，已經三個月了！”

“我知道。”他垂下眼睛，語氣里居然帶了一絲憐憫，“可你不一樣，你是明媒正娶的正室，沒人會說你甚麼。”

“而她若失了名節，這輩子就毀了。”

“我只能委屈你了。”

我冷笑一聲，眼眶卻不由自主地紅了：“委屈我？好一個委屈！”

“當年你在破廟裏病得奄奄一息，是誰冒着大雪守了你七天七夜？”

“你被債主追打，渾身是傷，是誰跪在縣衙門口求縣令網開一面？”

“那些日子，那些情分，你全都忘了嗎？”

他沉默了很久，最後只說了一句：“過去的事就讓它過去吧。”

“你顧清荷賢良淑德，日後自然還會有更好的人家。”

“但這和離書，你今天必須籤。”

我盯着他那張熟悉又陌生的臉，忽然想起前世種種。

那一世，我不肯放手，哭過鬧過，甚至拿命去逼他。

可他呢，反倒設下圈套污我清白，說我與人私通。

滿城風雨，流言蜚語像刀子一樣扎過來，連我娘都因羞愧而自盡。

最後我抱着還沒出生的孩子跳進了護城河，屍骨無存。

如今重活一回，我怎麼可能再走那條老路？

我慢慢放下藥碗，手指輕輕撫過小腹，心裏默默對肚子裏的孩子說了句對不起。

然後我抬起頭，神色平靜得像一潭死水：“好，我籤。”

沈硯之明顯愣了一下，似乎完全沒想到我會答應得這麼幹脆。

他皺起眉頭，上下打量我：“你不鬧？也不哭？更不尋死覓活？”

我淡淡笑了笑：“你心裏已經有了別人，我強留又有甚麼用？”

“倒不如各自散場，省得日後彼此生厭。”

說完我提起筆，蘸了墨，在和離書上寫下“顧清荷”三個字。

筆跡工工整整，就像我此刻的心——冷得徹底。

柳如煙一直躲在門外偷聽，這時突然衝了進來，撲通一聲跪在我面前，眼淚汪汪地說：“清荷姐！都是我的錯！”

“求你原諒阿硯吧！我給你磕頭了！”

說着她真要把額頭往地上撞。

沈硯之趕緊一把扶住她，滿臉心疼：“傻丫頭，你這是做甚麼？你肚子裏還有孩子呢！”

然後他轉頭瞪着我，語氣裏全是責備：“你看看如煙，多懂事多知禮！”

“你怎麼就不能體諒一下呢？”

我冷冷地看着眼前這對男女，心裏只覺得可笑至極。

體諒？要我成全你們恩恩愛愛，自己守着空房等你們哪天膩了再施捨我一點殘羹冷炙？

做夢去吧。

“不必了。”我站起身，理了理衣襟，“既然和離書已經簽了，從此咱們各走各的路。”

“二位請回吧，別打擾我休息。”

等他們走了以後，我立刻叫來貼身丫鬟小荷：“備車，去城外的慈安寺。”

小荷嚇得臉色發白：“小姐！您才三個多月的身子，怎麼能……”

“我說去就去。”我撫着肚子，聲音輕得幾乎聽不見，“這個孩子生下來也是遭人白眼。”

“與其將來被人指着罵野種，不如現在就做個了斷。”

慈安寺後院有一間淨室，專門替那些不方便公開的貴女處理這種事。

不到兩個時辰，一切都結束了。

我躺在素白的牀帳裏，臉色慘白，汗水把裏衣都浸透了。

肚子空蕩蕩的，好像從來沒有過生命在那裏停留。

小荷紅着眼睛替我擦汗：“小姐，疼嗎？”

我閉着眼苦笑：“疼的不是身子，是心。”

那天深夜，有人從門縫裏塞進來一封信。

我拆開一看，裏面是一張大紅燙金的喜帖，還附着一幅畫。

畫上是十里紅妝、錦緞鋪道，還有一頂嶄新的鳳冠霞帔。

旁邊寫着幾行字：“清荷姐姐，這場婚禮是我盼了好久的。”

“阿硯答應我，這輩子只娶我一個人。”

“那隻玉鐲子他也給我了，說是傳家的寶貝。”

“不過他嫌那隻舊的配不上你的出身，又給我新打了一支赤金嵌寶的鳳釵。”

“這才襯得起我的身份呢。”

我嗤笑一聲，把那張喜帖扔進燭火裏。

火苗舔着紙邊，映出我眼角的一滴淚。

那隻玉鐲，是他當年最窮的時候，我從當鋪裏贖回來的。

他手腕受了傷，我當掉嫁妝換錢買藥，才保住他一條命。

那時候他握着我的手說：“清荷，等我出人頭地了，一定給你穿最好的嫁衣，戴最亮的珠寶。”

可現在他兌現諾言的人，已經不是我了。

我望着窗外那彎冷月，喃喃自語：“沈硯之，你以爲我還會像上輩子那樣傻傻地纏着你嗎？”

“你以爲我真的離了你就不行嗎？”

“這輩子我不爭不吵不哭不求，我只要你親眼看着——你親手推開的那個人，活得比誰都自在。”

第二天一早，我遣散了所有下人，變賣了首飾細軟，獨自踏上了南下的路。

臨行前我給老管家留了一封信：“若是將來沈公子回頭來找我，就告訴他——顧清荷早已不在人世了。”

風起了，江湖路遠。

這一世我不再做籠中鳥，也不再信那些海誓山盟。

我要走出這座深宅大院，去看看萬里河山，去找真正屬於我自己的天地。

而那顆曾經爲他跳動過的心，早就隨着那紙和離書，一起燒成了灰。

我沒有理會柳如煙那些咄咄逼人的話，只是安安靜靜地坐在榻上，喝着廚房剛送來的紅棗蓮子粥。

這粥是用老母雞吊的湯底，加了冰糖和桂圓，溫溫潤潤的，最養產後虧空的身子。

我舀了一勺送進嘴裏，甜而不膩，心裏也跟着靜了下來。

柳如煙見我不搭理她，臉上的得意勁兒慢慢掛不住了，只好訕訕坐到旁邊的繡墩上。

她手裏攥着帕子，眼睛卻還是不停地往我這邊瞟。

我懶得看她，自顧自喫完粥，又喝了半盞薑茶，便歪在枕頭上閉目養神。

剛有些睏意，門外傳來輕輕的腳步聲，是小荷進來稟報：“小姐，門房送了封信來，說是從沈府那邊急送過來的。”

我睜開眼接過信，拆開一看，果然是沈硯之的筆跡。

“清荷，晚膳用過了嗎？身子可還好？別太勞累，仔細傷了根本。”

我瞧着他那些字，嘴角忍不住揚了揚，卻笑不出半分暖意。

上一世，他甚麼時候對我這樣溫柔過？

那時候我肚子裏還懷着孩子，天天盼他回來，他卻在柳如煙的院子裏飲酒作樂。

我病得下不了牀，派人去請他，他只冷冷回了句“顧氏體弱，不必擾我清淨”，連面都不肯露。

後來他更狠，設局說我的孩子不是他的骨肉，硬生生把我趕出府門，讓我難產而死。

如今我重活一世，他倒學會寫這些甜言蜜語了？

我把信紙輕輕摺好，擱在一邊的案几上，一個字都沒回。

沒過多久，小荷又在門外說：“小姐，又來了一封。”

我抬了抬下巴：“唸吧。”

小荷展開第二封信，聲音壓得很低：“今天的事，是我委屈你了。”

“清荷，你信我，我心裏真正喜歡的人只有你。”

“如煙對我有恩，當年我落難的時候，她爹孃救過我的命。”

“如今她一個姑娘家，還沒成親就懷了身子，名聲全毀了。”

“我娶她，只是爲了還這份恩情。”

“等她生下孩子落了戶籍，我馬上休了她，再八抬大轎把你迎回來，這輩子絕不負你。”

我聽完了，笑意更深，差點笑出眼淚來。

還恩？

他沈硯之現在已經是侯府的世子，手裏有權有勢，真要報恩，給她銀子給她田地不就行了？

非得拿我的真心去填他的仁義，拿我的命去墊她的前程？

小荷嚇得不敢接話，只低着頭站在那兒。

我緩緩閉上眼睛，聲音沒甚麼起伏：“把信都收起來吧，明天一塊兒燒了。”

“從今往後，凡是沈府送來的東西，不用通傳，直接扔進後院焚爐裏。”

說完我翻了個身，面朝裏躺着，不再開口。

剛生完孩子，氣血虧得厲害，最忌諱動氣傷心。

我得好好養着，才能把這條路走到底。

那天晚上我做了個夢，夢裏全是前世那些刻骨的畫面。

我跪在祠堂前面求他見我最後一面，他卻摟着柳如煙從迴廊上走過去，連眼角都沒掃我一下。

醒來的時候枕頭溼了一片。

七天之後，我的身子好了不少，已經能下地走動了。

月子房的嬤嬤連連誇我：“夫人這胎調理得真好，面色紅潤，脈象也穩，再休養幾天就能跟平常人一樣了。”

我謝過她，當天就命小荷收拾東西，準備回府。

臨走前一夜，我拿出隨身帶的銅鏡照了照。

鏡子裏的人眉眼還算清麗，雖然瘦了些，卻多了幾分沉靜和鋒利。

我摸了摸自己的臉頰，低聲說：“這輩子，我顧清荷再也不會當任人宰割的羔羊了。”

第二天一早，馬車就停在了院子外面。

我披了件素色斗篷，讓小荷扶着上了車，一路顛簸到了侯府的側門。

誰知我剛下車，就看見一個人站在石階上，穿着藕荷色的褙子，手裏拿着一把團扇。

正是柳如煙。

她正對着手裏一枚銅鈴嘀嘀咕咕地說着甚麼，臉上的表情又兇又急：“你再不給銀子，我就去衙門告你！”

“我肚子裏可是侯府的血脈！你不認，自然有王法來斷！”

我腳步頓了一下，隨即不緊不慢地走上前去。

柳如煙聽見動靜猛地回頭，看見是我，臉色變了變，硬擠出一個笑來：“喲，這不是清荷妹妹回來了？”

“這幾天躲哪兒去了？可叫我們好找。”

我淡淡地笑了笑，拂了拂袖子：“我在月子房裏清淨了幾天。”

“倒是你，站在這風口上嚷嚷甚麼呢？仔細別吹壞了胎氣。”

她臉色一僵，隨即冷笑起來：“清淨？我看你是故意躲着吧？”

“硯郎這幾天天天派人去找你，傳音符發了十幾道，你倒好，一條都不回！”

“你這是存心要跟他對着幹？”

我挑了挑眉：“傳音符？你說那些靈符啊？”

“哦，我嫌吵，早就讓人埋到後花園的梅樹底下了。”

柳如煙瞪圓了眼睛：“你瘋了！那是硯郎親手給你煉的！”

“千里傳音，心意相通！你居然敢毀了它？”

我冷笑一聲：“心意相通？”

“他跟你拜堂成親的時候，怎麼沒想起這心意兩個字？”

“現在倒跑來跟我說這些虛頭巴腦的話？”

柳如煙氣的臉都青了，上前一步指着我鼻子罵：“顧清荷！你別忘了，你早就不是正妻了！”

“我是侯府明媒正娶的夫人！你算甚麼東西？”

“一個被休掉的女人，還敢在我面前擺譜？”

我也不生氣，慢悠悠整了整衣領，抬眼看着她：“柳如煙，你給我聽好了。”

“你今天能站在這裏耀武揚威，不過是仗着沈硯之那點愧疚和道義。”

“可人心是會變的，恩情也有用完的一天。”

“等你生下孩子，他要是真守諾休了你——你覺得，一個沒了名分還揹着私生子名聲的女人，還能嫁得出去嗎？”

她渾身一哆嗦，嘴脣抖了抖：“你……你胡說！”

“他會娶你？做夢！你以爲他還愛你？他不過是念舊罷了！”

“等他新鮮勁兒過去了，照樣會厭了你！”

我輕笑一聲，轉身往府門裏走，邊走邊說：“那就走着瞧吧。”

“不過我提醒你一句——下次再想偷偷聯繫外頭那個相好的，記得換個隱蔽點的地方。”

“這府裏的暗衛，可不是喫素的。”

柳如煙臉色唰地白了，踉蹌着往後退了兩步，差點摔倒。

我頭也不回地丟下一句話：“對了，替我向沈硯之帶個話。”

“就說顧清荷回來了，這回輪到我來討債了。”

春風吹過庭院，捲起幾片落花。

我踏過青石臺階，一步步走進這座曾經困了我一輩子的侯府。

這一次，我不再是那個癡心錯付的傻女人。

我是來拿回所有屬於我的東西的。

我皺着眉看向柳如煙那張因爲怒火而扭曲的臉，聲音冷了下來：“我去了哪裏，跟柳小姐有甚麼關係？”

“難道你真以爲這天下的事，件件都要向你彙報不成？”

“你以爲我稀罕管你？”她的嗓子尖得幾乎破了音，頭髮有些散亂，釵環晃得叮噹響。

“你分明就是故意躲着硯郎！不回他的飛鴿傳書，也不回驛站留的信！”

“顧清荷，我還以爲你總算想通了，願意成全我們。”

“沒想到你居然來這麼一手——是我小看你了！”

她氣得連袖子都甩了起來，手裏的帕子掉在地上都沒注意到。

我只淡淡瞥了她一眼，心裏反倒生出幾分厭倦。

這副失態的樣子，哪裏還有半點大家閨秀的體面？

“柳小姐，”我的語氣很平靜，腳下也沒停，徑直往院門走去，“我和沈硯之早就和離了。”

“婚書在官府備了案，三書六禮都退乾淨了。”

“從今往後橋歸橋路歸路，他娶誰嫁誰，找不找我，都跟我沒關係。”

“再說了——”我頓了頓，回頭看了她一眼，“既然你們婚期都定了，你就該好好管住你那位良人。”

“別讓他跟街上的無賴似的，天天派人送信來煩我。”

“我最討厭這種死纏爛打。”

“你——！”柳如煙氣的手指都在發抖，指着我半天說不出話。

“顧清荷！你裝甚麼清高？”

“你以爲你玩這套苦肉計，硯郎就會心軟？做夢！”

“有我在一天，他就不可能跟你復婚！這輩子都別想！”

我輕輕笑了一聲，拍了拍袖子上的灰，語氣裏帶着嘲弄：“誰要跟他復婚？”

“爛木頭配破牆，正好湊一對。”

“你們倆鎖在沈家祠堂裏拜天地燒高香，不是挺美的嗎？”

“省得外人替你們操那份閒心。”

話音沒落，我抬手一推，硃紅色的大門“砰”地一聲合上了。

把她那些歇斯底里的叫罵全關在了外面。

可還沒過半個時辰，院外就響起了急促的馬蹄聲。

塵土飛揚裏，一個人翻身下馬，大步闖了進來。

是沈硯之。

他穿着一件玄色的錦袍，腰間的玉佩晃得叮噹作響，額頭上還帶着趕路的薄汗。

眼睛裏全是壓不住的怒意，一進門就衝我吼：“你這幾天到底躲哪兒去了？”

“爲甚麼不回我的飛鴿傳書？爲甚麼拒收驛站的信？”

“你知不知道我派人把城南的尼姑庵都翻遍了！”

“要是再找不到你，我就要去衙門報官了！”

我靠在廊柱上，手裏正捏着一朵剛開的海棠花，聞言抬起頭來看他，嘴角微微一彎。

“沈公子這話說得可真有意思。”

“咱倆早就和離了，各立各的戶籍，井水不犯河水。”

“你找不找我，急不急我，跟我有甚麼關係？”

“我憑甚麼每件事都得跟你彙報？”

“難道離了婚書，你還當我是你老婆不成？”

他整個人僵在那裏，眼裏的怒意慢慢退了，變成了一種說不清的錯愕。

“所以……你是故意不回我的信？”

“故意讓驛站把我的帖子退回去？”

“甚至還讓丫鬟說你不在？”

“當然。”我把手裏的花瓣輕輕一撒，任它隨風飄走。

“一個合格的前妻，就該跟死了一樣，從此音訊全無。”

“以後你的飛鴿不用再來了，你的帖子不用再遞了。”

“你的名字，也別再讓我聽見。”

我轉身要走，卻被他一把拽住了手腕。

“清荷……”他的聲音低下去，竟帶了些沙啞。

“你真的就這麼恨我？”

“那天逼你籤和離書，我也是被逼無奈。”

“我爹病重，族裏的長輩都在施壓，柳家又拿軍糧來要挾。”

“我要是不娶如煙，邊關的將士就得餓肚子……我沒有別的選擇。”

我冷冷抽回手，目光像結了冰一樣。

“沈硯之，你不用跟我解釋這些。”

“你說你被逼無奈，那我揹着妒婦的罵名被趕出沈家，差點一屍兩命的時候，有人問過我是不是被逼的嗎？”

“你說你沒有選擇，那你可曾在族會上替我說過一句公道話？”

“可曾爲我爭過哪怕半個不字？”

“沒有！你只是低頭寫了和離書，高高興興迎她進門，連最後一面都不肯見我！”

他喉結上下滾了滾，像是有一肚子話要說，卻終究一個字都吐不出來。

我緩了口氣，聲音放輕了些：“算了。”

“過去的事，就讓它過去吧。”

“你娶柳如煙也好，納十個八個妾也罷，我都不會再過問。”

“只求你以後別再來打擾我。”

“我在城西買了一處小院子，種了幾棵梅樹，每天抄抄經燒燒香，就想平平安安過完下半輩子。”

“你要是還念半點舊情，就放我一條生路。”

他愣在原地，臉色白得像紙一樣。

忽然遠處傳來一陣慌亂的腳步聲，一個下人跑過來跪在地上：“少爺！不好了！”

“柳小姐在門口暈倒了！”

“說是您爲了找前夫人，連她的定親玉佩都沒去取，她傷心過度……”

沈硯之猛地抬頭看向我，眼神複雜得讓人看不透。

我卻只是淡淡笑了笑，轉身進了內堂，丟下一句輕飄飄的話：“原來她連玉佩都還沒拿到手。”

“看來這場婚事，也不過是鏡花水月一場空罷了。”

風起了，檐下的銅鈴叮噹作響，像是在嘆這段糾纏不清的緣分。

我只是安安靜靜地站在院子裏，手裏端着一杯已經涼透的茶，語氣平平地開口。

“沈硯之，咱倆早就和離了，各過各的日子。”

“你今天這麼大火氣衝過來，到底想幹甚麼？”

“當初是你親手遞的和離書，現在又來跟我鬧，難道你還想反悔不成？”

話還沒說完，只聽“哐當”一聲巨響，旁邊那張紫檀木雕花的小几被他抬腳踹翻了。

茶盞碎了一地，青瓷片子四處飛濺。

“你是故意的！”沈硯之的眼睛紅得像要滴血，聲音都在發抖。

“我還以爲你終於懂事了，知道爲大局着想了。”

“誰知道你居然這麼狠心！顧清荷，你太讓我失望了！”

我抬眼看着他那副歇斯底里的樣子，眉心微微蹙了一下，心裏卻沒甚麼波瀾。

這個人總是這樣，覺得自己說甚麼都對，做甚麼都有理。

只要別人不順着他的意，那就是別人的錯。

“沈公子，”我緩緩放下手裏的茶杯，語氣溫溫淡淡的，“自從你簽了和離書那天起，咱們就是陌生人了。”

“你娶誰、娶幾個、甚麼時候拜堂，跟我有甚麼關係？”

“倒是你，帶着新媳婦跑到我這兒來，讓她站在院子裏吹風受氣，你就不怕她難堪？”

他猛地抬起頭，目光死死盯着我，像是要把我整個人看穿。

“你在跟我賭氣？你是故意說這些話來氣我的？”

“不是。”我搖了搖頭，神色很清朗。

“我不是賭氣，也不是使性子。”

“我是真心實意要跟你一刀兩斷，從今以後橋歸橋路歸路，再不相見。”

“呵！”他冷笑了一聲，眼裏全是不信。

“怎麼可能？你以爲我真的不知道你心裏怎麼想的？”

“你一向對我用情至深，五年夫妻朝夕相處，你說斷就能斷？”

“更何況……你肚子裏還有我的孩子！”

他說到這裏，語氣忽然軟了下來，眼裏浮起一絲心疼。

“清荷，我知道委屈了你和孩子。”

“這樣吧，我不辦大婚典禮了，也不請賓客，只跟如煙去官府領個婚帖就行。”

“這樣你還能回心轉意嗎？”

我心頭一震，但還是死死壓住了情緒，只淡淡笑了一下。

“沈公子，你誤會了。”

“那個孩子……早就沒了。”

他整個人猛地一僵，瞳孔驟然縮緊：“你說甚麼？”

“我說，那個孩子我讓人拿掉了。”我直視着他，一個字一個字說得清清楚楚。

“胎像不穩，大夫說留不住。”

“與其拖下去傷身子，不如趁早了斷。”

“你——你怎麼敢！”他幾乎失控了，一把抓住我的手腕，力道大得像是要把骨頭捏碎。

“那是咱倆的骨血！你怎麼能自己做主？”

“你知不知道我多盼這個孩子？”

“你天天燒香拜佛，晚上摸着肚子跟孩子說話，我以爲你最寶貝他！”

我輕輕把手抽回來，拍了拍袖子上的灰，脣角微微一彎。

“沈公子，你也說了，那是‘你以爲’。”

“你從來就沒有真正瞭解過我。”

“這個孩子要是真生下來，也不過是你拴住我的一根繩子罷了。”

“現在繩子斷了，我也解脫了。”

正說着，門外忽然傳來一陣細碎的腳步聲。

緊接着一個嬌弱的身影跌跌撞撞地衝了進來，正是柳如煙。

她穿着一身素白的羅裙，頭髮有些亂，眼角掛着淚，看着楚楚可憐。

“硯郎……都是我的錯。”

“我不該來打擾清荷姐姐的清靜。”

“既然她不想見你，我又何必強求？”

“我們……還是別成親了吧……”

說完她用袖子掩住臉，肩膀一抖一抖的，哭得跟朵風雨裏的梨花似的。

沈硯之見了，心立刻軟成一團泥，趕緊上前扶住她。

“如煙別哭別哭！是我不好，不該讓你受委屈。”

“你放心，我答應過要給你名分，一定說話算話。”

“你肚子裏的孩子，必須堂堂正正地生下來！”

“可是……”柳如煙抬起淚眼，聲音哽咽着說，“要是因爲我讓你跟清荷姐姐生分了，我寧願不要這個名分。”

“這個孩子本來就是個意外，不該留的……我……我去藥鋪喝墮胎湯吧！”

說完她轉身就跑，腳步踉踉蹌蹌，一頭撞在廊柱上，整個人軟軟地倒了下去。

“如煙！”沈硯之驚呼一聲，撲過去把她抱起來，臉都嚇白了。

“來人！快請大夫！備車！送她去醫館！”

我靜靜地站在原地，一動沒動。

過了沒多久，馬蹄聲急急地遠去了，夜風吹過庭院，把地上的碎茶渣吹得四散。

不一會兒，一隻信鴿落到了窗臺上，腳上綁着一封短信。

我取下來展開，上面寫着一行小字：“清荷，如煙情緒太激動，不小心摔倒了。”

“我已經送她去城南濟世堂治了，你別擔心，好好歇着。”

我輕輕笑了一聲，把紙條扔進燭火裏，看着它捲曲發黑，最後化成一撮灰。

到了午時，院外忽然有個小廝送來一封沒署名的信，信封粗糙，字跡歪歪扭扭的。

我拆開一看，裏面竟是一幅畫。

畫上沈硯之坐在牀邊，手裏捏着銀勺子，正溫柔地喂柳如煙喝藥，眼神裏全是憐惜。

畫的旁邊還附了一行字：“你相公，現在是我的了。”

我面不改色，隨手把信也丟進了爐子裏。

可我剛轉身要走，又有一樣東西從門縫裏悄悄塞了進來。

我本以爲又是柳如煙派人來挑釁，可打開一看，內容讓我渾身一震。

“小姐，奴婢親眼看見的。”

“那天您喝的壓根兒就不是安胎藥，是紅花加上麝香熬的墮胎湯。”

“送藥的是沈公子身邊的貼身嬤嬤，說是您自己吩咐的……可您從來沒開過這個口。”

“這事有古怪，怕是有人故意栽贓，求小姐千萬要查清楚！”

我指尖微微發顫，緩緩攥緊了那張薄紙。

窗外烏雲壓頂，遠遠傳來沉悶的雷聲。

原來我一直以爲是自己斬斷了執念，卻沒料到早就被人推進了一場精心設計的局裏。

而那個口口聲聲說愛我護我信我的男人……

從頭到尾，連一句都沒問過我：“清荷，你真的想留下這個孩子嗎？”

那天傍晚，我又收到了一封飛鴿傳書。

信紙泛着舊黃色，字跡潦潦草草，像是趕時間寫出來的。

上面寫着：“顧小姐，被最心愛的人背叛，滋味不好受吧？”

“柳如煙想跟沈硯之成親，那只是第一步。”

“第二步，她就要你的命，順便把你肚子裏的孩子也一塊兒除掉。”

“可惜啊，那孩子已經沒了，現在就剩你一個人了。”

“你要是不想死，就跟我聯手。”

“我手裏有柳如煙見不得人的祕密，一旦抖出來，她這輩子都翻不了身。”

“你要是感興趣，今晚三更，城南破廟見面。”

我捏着信紙的手指微微發抖，指尖冰涼。

這人是誰？

他怎麼知道我墮胎的事？

那是我最深的痛，連小荷我都沒細說過，怎麼會有人知道得這麼清楚？

柳如煙想害我，這一點我毫不懷疑。

這幾天她三天兩頭借別人的嘴來挖苦我，甚至還假託尼姑的名義，在佛寺的香案上故意落下一隻繡鞋。

鞋面上明晃晃地繡着“沈門嫡妻”四個字，分明就是在跟我示威。

可這個神祕人說他有柳如煙的把柄，我能信嗎？

我心裏疑雲密佈。

萬一是柳如煙設的圈套呢？

把我引過去，再以“勾結外人謀害正室”的罪名把我收拾了，那我就真的萬劫不復了。

我面不改色地把信紙湊到燭火上，看着它燒成灰燼。

算了，我跟沈硯之早就恩斷義絕了。

他娶誰納誰，跟我有甚麼關係？

我眼下最要緊的，是把該屬於我的家產趕緊清算清楚，然後遠走高飛，找個清淨地方好好過日子。

按當初和離書上寫的，城東那座臨湖的宅子歸我。

沈硯之還讓出了商行一半的股利，加上城西、城北的幾處別院，還有好幾輛馬車和上好的馬匹，全都劃到了我名下。

我算是看透了，不想再跟這種薄情郎有任何牽扯。

於是我讓管家聯繫牙人掛牌賣房，又派心腹嬤嬤去當鋪，把沈硯之以前送我的那些金釵玉鐲、綾羅綢緞全搬出來估價。

整整忙了兩天，才把細軟都收拾利索。

那天一大早，我帶着滿滿三車東西準備出城變賣。

剛走到府門口，就見一匹快馬疾馳而來，揚起一路塵土。

馬上的人翻身下來，正是沈硯之。

他一身玄色錦袍，眉目冷峻，眼睛裏燒着火，大步上前一把攥住我的手腕。

“顧清荷！你到底還要鬧到甚麼時候？”

“爲甚麼就不能安安分分的？你是不是非要把如煙逼死才甘心？”

我愣了愣，抽回手冷笑一聲：“你腦子壞了吧？我甚麼時候逼過柳如煙？”

“你還敢裝無辜？”他的聲音陡然拔高。

“是不是你把如煙未婚先孕的事捅給報館的？”

“現在滿城風雨，都說她是小三上位，說她懷了孽種逼你寫的和離書！”

“她因爲你這番污衊，被萬人唾罵，羞憤得投井自盡了！”

我心頭一震，氣得笑出了聲：“放屁！我甚麼時候說過這種話？”

“我跟她早就沒瓜葛了，犯得着費那心思去毀她清白？”

“你還敢狡辯！”他猛地往前逼了一步，眼裏的寒光刺得人發冷。

“那報館的主筆已經被我抓了，他親口招認收了你五十兩黃金，讓你散佈謠言抹黑如煙！”

“顧清荷，你好毒的心！”

“五十兩黃金？”我譏諷地扯了扯嘴角。

“我要是真買通報館，怎麼可能纔出這點錢？”

“再說了，我現在是自由身，犯得着爲了一個男人去爭風喫醋？”

“人證物證都在，你還嘴硬！”他咬牙切齒地說。

“看在咱倆往日的情分上，也看在你肚子裏還有孩子的份上，我給你一次機會。”

“明天你必須親自到醉仙樓去，開一場講評大會。”

“當着全城百姓的面澄清——我跟你早年間就分居了，如煙不是第三者，她肚子裏的孩子是我的正統血脈！”

我渾身發冷，指甲狠狠掐進掌心裏。

我都已經退到這一步了，爲甚麼還要這樣步步緊逼？

“我要是不去呢？”我抬起頭直視着他。

他眼神一暗，一個字一個字往外蹦：“那就別怪我心狠。”

“別以爲你懷着孩子就能爲所欲爲，顧清荷，我甚麼事都做得出來！”

我心頭狠狠一抽，前世臨死前沒來得及問出口的話，這輩子終於親耳聽到了答案。

“你說的‘甚麼事都做得出來’……是不是也包括讓我母子倆慘死？”

他頓了一下，居然沒有否認，反而冷冷點了點頭：“不錯。”

“你要是不去澄清，我會讓你生不如死，讓你後悔今天的一切。”

我靜靜地看了他很久很久，最後緩緩點了點頭：“好，我答應你。”

他神色微微鬆了些，居然伸手想要來摟我：“你乖一點，我早就跟你說過了，娶她只是爲了報恩……”

我往後連退三步，抬手擋開了他的胳膊。

“沈公子，咱倆已經和離了，你現在是有正妻的人，請自重。”

“這裏沒外人，我才這麼待你。”他皺着眉說。

“不必了。”我冷笑一聲，“爲了保住各自的名聲，做戲也該做全套。”

他臉色鐵青，沉默了半天，最後嘆了口氣：“清荷，你怎麼就是不明白呢？我都說了……”

“我知道，你說是爲了報恩。”我打斷他。

“我懂，我也答應去澄清。”

“以後不會再有這種事了，我發誓。”

他張了張嘴，終究沒再說出甚麼來。

過了好一會兒，他才低聲問了一句：“孩子……還好嗎？有沒有踢你？”

我嘴角一揚，滿是譏諷：“甚麼時候開講評大會？我好提前準備衣裳。”

“明天辰時，我派車來接你。”他沉下聲音說，“你別耍花樣，要不然……”

我舉起右手，對着天空朗聲說道：“要是我再起異心，就讓我肚子裏的孩子不得好死，活不到明天出太陽！”

“這樣的毒誓，夠不夠讓你放心？”

沈硯之的臉色瞬間白了，踉蹌着往後退了一步。

“清荷……你怎麼能拿孩子發這種誓？那是咱倆的親骨肉啊！”

我嗤笑一聲：“不這樣，你會信我嗎？”

“既然我已經發了誓，你總該安心了吧？”

他嘴脣哆嗦着，最後狼狽地轉身走了，臨走只丟下一句：“明天辰時，別遲到。”

等他走遠了，我一個人坐在廳裏，指尖冰得沒有知覺。

沒過多久，一隻信鴿又從窗外飛進來，落在案上，腳上綁着個小竹筒。

我取下來倒出幾頁紙和兩個蠟封的小瓶子。

拆開一看，居然是幾段偷錄下來的對話。

第一段，是柳如煙跟一個男人的私密談話：“只要顧清荷一死，孩子一除，沈家的產業就全是我的了。”

“到時候我就是名正言順的主母。”

第二段是一頁賬冊殘片，上面清清楚楚寫着：“付報館主筆五十兩金，用於散佈‘柳如煙爲小三逼和離’的謠言。”

落款處竟然是沈硯之的親筆簽名。

第三段更狠，是一段夜談記錄，沈硯之對心腹說：“顧清荷實在太礙事了。”

“她要是不死，我怎麼安心娶如煙？”

“那個孩子……打掉了也好，省得她拿來要挾我。”

我看看看着，眼淚止不住地往下掉，最後竟然笑出了聲。

原來如此，原來如此！

根本不是我泄露的祕密，是他們自導自演了一齣戲，再栽到我頭上！

柳如煙壓根就沒投井自S，她躲在城外的莊子裏養胎，等着坐收漁翁之利！

而沈硯之早就把每一步都算計好了，只等我去“主動澄清”，好洗白柳如煙的名聲。

然後再把我關起來，甚至滅口。

我擦乾眼淚，把所有證據仔細收好，深吸了一口氣。

然後我拿出那封匿名信，對着燭火重新看了一遍上面的時辰。

我提筆回了一行字：“三更，城南破廟，我去。”

夜色濃得像墨，月光冷得像霜。

我換了一身黑色的勁裝，腰裏別了一把短匕首，悄悄出了府門。

破廟荒了很多年，到處是蜘蛛網，香爐倒在地上，積了厚厚一層灰。

我剛踏進門檻，就聽見身後傳來輕微的響動。

一個人從房樑上跳了下來，蒙着臉，穿着一身黑衣，身形修長挺拔。

“你來了。”他的聲音很低，聽着有些耳熟。

“你是誰？”我握緊了腰間的匕首。

“我是誰不重要。”他緩緩扯下臉上的面巾，露出一張棱角分明卻全然陌生的臉。

“重要的是——你想不想親手撕了柳如煙那張假臉？”

“想不想讓沈硯之跪在你面前磕頭認錯？”

我冷笑一聲：“我憑甚麼信你？”

他遞過來一卷畫軸：“這是柳如煙跟戶部李侍郎私通的畫像。”

“還有她僞造身份、冒充官家小姐的口供。”

“另外還有一本賬冊的副本，上面記着沈硯之勾結貪官、私吞賑災銀子的事。”

我展開一看，心跳一下子快了起來。

“你想要甚麼？”我盯着他的眼睛問。

“我要你活着。”他目光灼灼地看着我，“活得比他們所有人都好。”

“我要你站在太陽底下，讓他們跪着抬頭看你。”

我沉默了很長時間，最後把畫軸收進了袖子裏，抬起頭來看他。

“合作可以，但我有一個條件——我要他們身敗名裂，生不如死。”

他笑了，笑容裏帶着森森的寒意：“正合我意。”

風從破廟的縫隙裏灌進來，吹得門板吱呀作響，像是一扇命運的大門，正在緩緩開啓。

那一晚上，我住的院子燈火通明，整整一夜沒熄過。

冷風從迴廊穿過來，吹得檐下的紅紗燈籠晃來晃去。

窗紙上的影子跟着輕輕搖曳，孤零零的，看得人心裏發涼。

我一個人坐在梳妝檯前面，銅鏡裏映出一張白得沒有血色的臉。

眼底烏青烏青的，嘴脣淡得幾乎看不出顏色。

一夜沒閤眼，心早就沉到了冰湖底下，連一點熱氣都沒剩下。

天剛矇矇亮，沈硯之府上的趙管事就帶着四個腰裏掛着長刀的家丁找上了門。

這個趙管事平時對我還算客氣，可今天臉上一點笑模樣都沒有。

四個人排成一排站在他身後，目光冷冰冰的，擺明了是怕我逃跑。

“顧姑娘，主子吩咐小的來接您去赴今日的澄清宴。”

趙管事的聲音平板板的，沒甚麼溫度。

“請您別耽擱時間了。”

我冷笑了一聲，慢慢站起來，披上一件素白色的斗篷。

臉上沒塗半點脂粉，頭髮隨便挽了一下，只別了根銀簪子。

手裏拎着一隻舊木箱子，裏面裝了幾件換洗衣裳，還有我娘留下來的一塊玉佩。

旁的東西，早就全賣光了。

“你們怕我跑了？”我抬起頭，冷冷掃過那些人。

“你們有沒有想過，我不但不會跑，還會親自替你們主子把名聲洗乾淨？”

趙管事愣了一下，還沒來得及答話，旁邊一個粗壯的家丁就吼了一嗓子：“少廢話！走就是了！”

我輕輕笑了一下，提步往外走。

青石階一步一步踩過去，朱漆大門一步一步跨過去。

身後那座雕樑畫棟的宅子，是我跟沈硯之住了三年的地方。

可今天一過，它就要易主了。

馬車骨碌骨碌地碾過石板路，一路到了城裏最大的酒樓——醉仙樓。

今天這裏擺了場宴席，名義上叫“澄清宴”，其實就是給沈硯之和柳如煙正名的場子。

全城的報館寫手、說書先生、茶館裏愛嚼舌根的人，全都被請來了。

等我到的時候，沈硯之已經帶着柳如煙端端正正坐在高臺上了。

他穿了一身玄色錦袍，金線繡着龍紋，頭戴玉冠，看着確實一表人才。

柳如煙則是一身桃紅色的華服，滿頭珠翠，小腹微微隆起，被他輕輕攬在懷裏。

那姿勢要多親暱有多親暱。

而我呢，素面朝天，衣裳簡陋，活脫脫一個被丟在深閨裏的怨婦。

還沒等我走上臺階，就有好幾個手持竹簡、腰上掛着毛筆的文士圍了上來。

他們把紙卷舉到我面前，急切地問：“顧小姐！外面都在傳您和沈公子早就和離了，這是真的嗎？”

我站住腳，聲音清清冷冷的：“沒錯，我們確實已經和離了。”

“因爲感情不和，分居已經一年多，只是手續拖到現在才辦完。”

另一個人馬上追問：“可柳姑娘肚子裏的孩子已經有六個多月了。”

“按日子算，那不是在你倆還沒和離的時候就有了嗎？”

“這事是不是另有隱情？她是不是早就跟沈公子在一起了？”

這句話一出來，滿場譁然。

我抬眼望向高臺，看見沈硯之的眼神一下子繃緊了。

他的手不動聲色地搭上柳如煙的肩膀，把人往自己懷裏帶了帶。

那目光像刀子一樣掃過來，滿滿的警告意味。

我在心裏冷笑了一聲，臉上卻平平淡淡的：“我跟沈公子早就分房睡了，各過各的。”

“至於柳姑娘的事，那是他們兩個人的緣分，我沒有資格多說。”

“我只能說，我跟沈公子之間，早就沒有感情了。”

“那你爲甚麼要和離？”又有人追問道。

“當年你們大婚的時候可是十里紅妝，全城都知道你們恩愛。”

“怎麼現在說散就散了？”

我仰起頭笑了一下，眼裏卻沒有半點笑意。

聲音陡然拔高，一個字一個字砸在地上：“爲甚麼和離？”

“就因爲我顧清荷，早就不愛他沈硯之了！”

“很早就已經不愛了！從前種種，不過是我做的一場夢罷了！”

話音落下，整座酒樓安靜得可怕。

連沈硯之都猛地一震，手裏的茶盞“啪”地掉在地上，碎瓷片濺得到處都是。

他怔怔地望着我，嘴脣動了動，像是想說甚麼，卻終究沒有出聲。

這時候趙管事趕緊揮了揮手，幾個壯漢立刻上前把那些文士推開。

“各位讓一讓！顧姑娘已經說清楚了，這事跟她沒關係。”

“接下來有甚麼疑問，大家可以問沈公子和柳姑娘！”

人羣頓時轉了方向，呼啦啦湧向高臺。

七嘴八舌地問婚禮定在哪天、甚麼時候完婚、孩子的生辰八字合不合之類的話。

我最後看了一眼沈硯之。

他正低着頭給柳如煙倒茶，眉梢眼角都是溫柔的，嘴角還掛着笑意。

就好像剛纔那一幕從來沒有發生過一樣。

我轉過身，一步一步往外走，腳步穩穩當當，一次也沒有回頭。

沈硯之，願你今天能笑得這麼坦然。

等真相被揭開的那一天，我真想看看你臉上還能不能掛着這樣的笑。