第2章

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選秀那天，天還沒亮。

母親給我梳了頭，換上一件桃紅色的衣裳。

衣裳很好看，料子也軟。

但我總覺得哪裏不對。

她從始至終，沒跟我說一句話。

就像十五年前，把我交給鄉下親戚的那個早晨。

也是這麼沉默。

我被塞進轎子。

轎簾落下前，我看見父親站在門口。

他沒有看我，正低頭跟管家說話。

馬車車輪滾過青石板橋路，我突然有些惘然了。

我掀開簾子偷偷往外看。

天大地大，哪裏纔是我的家呢？

宮裏規矩多，秀女排了長長的隊伍，一個個進去面聖。

她們一下轎就往嬤嬤手裏塞銀子。

嬤嬤立刻給她安排了一個靠前的位置。

輪到我，可我沒錢。

嬤嬤上下打量我一眼，目光從我頭上的素銀簪子掃到腳上的布鞋。

「上最後面等着。」

我從早上等到晚上，肚子餓得咕咕叫。

太陽落山了，有太監跑過來傳話：「皇上乏了，今日不選了。剩下的秀女自行分配各處宮殿。」

一陣哀嘆聲響起。

有人在抹眼淚，有人跺腳，有人唸叨着下次機會。

只有我鬆了口氣。

終於能喫飯了。

我被分到一處偏殿，靠近冷宮，院子裏長滿了草。

領路的小太監提着燈籠走在前面，步子很快。

我小跑着跟上，「公公，」

我鼓起勇氣開口，「請問......甚麼時候能用膳？」

他回頭睨了我一眼。

「錯過飯點了。等明天吧。」