第2章

第2章

十日裏，我幾乎沒出過院子。

南疆志、邊郡稅冊、前任教化官留下的札記，全堆在案上。

我從清晨讀到深夜，眼睛熬得發酸。

丫鬟雲枝幾次勸我休息。

「姑娘，您以前最不愛看這種東西，看久了會頭疼。」

我揉了揉眉心。

「頭疼也得看。」

雲枝欲言又止。

她大概也覺得我在鬧。

府裏所有人都這樣想。

母親每日讓人送點心來，送的卻都是我從前愛喫的甜糕。

像哄一個即將發脾氣的小孩。

二哥來過兩次。

第一次站在窗外看了半晌，冷冷道：

「裝樣子倒裝得像。」

我沒理他。

第二次，他扔給我一冊《南疆水路圖》。

「這是軍中用過的，比你手裏那些酸腐遊記有用。」

我抬頭看他。

他神情不自在。

「看我做甚麼？」

我低聲道：

「多謝二哥。」

他眉頭一跳，像被燙着，轉身便走。

阿瑤來得最勤。

她不打擾我，只把自己抄好的南疆物產錄放在案邊。

「姐姐，我怕你找不到這一卷，替你摘了一份。」

她說得小心。

我看着紙上整整齊齊的小字，心裏像被針紮了一下。

前世去南疆的人是她。

這些東西，本來都該是她看的。

我說：

「阿瑤，你也想去嗎？」

她怔住。

隨即搖頭。

「我怕遠。」

她垂眼，聲音很輕。

「也怕父親母親擔心。」

我看着她。

這話是真。

前世她去，不是因爲不怕。

是因爲我哭得太兇，家中所有人都默認她更懂事。

懂事的人總是被推遠。

我點點頭。

「那就留在京裏。」

「別再讓了。」

她眼圈又紅。

我沒再安慰。

我還不太會。

第十日，父親親自考我。

書房裏除了父親，還有二哥。

母親和阿瑤在屏風後。

父親問得很細。

南疆十三寨哪幾處水路能通商。

哪些地方瘴氣重，行隊何時過山最好。

教化女官要帶甚麼書，甚麼布機，甚麼藥材。

我答到最後，嗓子都有些啞。

父親放下茶盞。

良久，才說：

「你竟真記下了。」

二哥翻着我寫的文冊，臉色複雜。

「字也沒偷懶。」

我垂眼。

「我不敢。」

從前我最敢偷懶。

仗着自己得寵，甚麼都敢馬虎。

如今不敢。

我怕一鬆手，又回到那間被封死的院子裏。

父親沉吟片刻：

「名冊三日後遞上去。」

「你若現在後悔，還來得及。」

我搖頭。

「不悔。」

屏風後傳來母親壓低的哭聲。

我沒有回頭。

三日後，朝廷名冊定下。

陸家二姑娘陸清禾，隨南疆教化官南下，任隨行女史。

消息傳出去後，京中議論紛紛。

有人說我終於懂事了。

也有人說，我這樣的性子去了南疆，不出三月就要哭着回來。

還有人說，謝懷舟和陸家三姑娘倒該鬆一口氣。

這些話我聽見了，也只當風過。

真正讓我心口一震的，是謝懷舟來了陸家。

他來時，正趕上我在院中收拾箱籠。

雲枝進來通報，臉色比我還緊張。

「姑娘，謝公子在前廳。」

我合上箱蓋。

「他來找父親？」

「說是來見您。」

我沉默片刻。

還是去了。

前廳裏，謝懷舟坐在客席。

他穿一身月白春袍，眉目清俊，神情依舊溫和。

前世我就是被他這副樣子迷了眼。

我以爲他溫和，便可被我捂熱。

後來才知道，他的溫和是修養，不是情意。

見我進來，他起身。

「陸二姑娘。」

我回禮。

「謝公子。」

他聽見這個稱呼，眼神微動。

從前我總叫他懷舟哥哥。

阿瑤在旁邊時，我也故意叫得親暱。

她越沉默，我越覺得自己贏了。

如今想來，那不叫贏。

那叫噁心。

謝懷舟道：

「聽聞你要去南疆。」

「是。」

「爲何？」

我看着他。

他問得認真，眼底沒有譏諷。

可我還是覺得累。

「朝廷選女官，家中總要有人去。」

「阿瑤身子弱，不適合遠行。」

謝懷舟眉心輕皺。

「這不像你會說的話。」

我笑了一下。

「謝公子知道我會說甚麼？」

他被問住。

半晌後，他低聲道：

「從前你若遇到這種事，只會推給阿瑤。」

真坦白。

我點頭。

「從前確實會。」

「現在不想了。」

謝懷舟看着我，像終於有些不安。

「陸清禾，你是不是聽見了甚麼？」

我知道他問甚麼。

大概外頭那些說他與阿瑤的閒話。

我說：

「謝公子不必擔心。」

「我去南疆後，京中事與我無關。」

「你若心悅阿瑤，便正經求娶。」

「她若願意，是好事。」

謝懷舟臉色微變。

「我今日不是爲她來的。」

我抬眼看他。

前世我最愛聽這樣的話。

哪怕明知是假，也能高興半日。

這一世只覺得麻煩。

「那謝公子爲誰來？」

他沉默。

我等了片刻，見他答不出，便行禮告退。

走到門邊時，他忽然叫住我。

「南疆路遠，你受不住的。」

我沒有回頭。

「受不住也得受。」

「總不能一輩子都讓別人替我受。」