第1章

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馬球會上，楚淮爲幫恩師之女取勝，一杖擊中了我的小腿。

半個月後，他纔來府中探望：

「老師臨終前囑託過我，要好好照顧瓊華。」

「我對她只有兄妹之情，你不要多想。」

我沉默地點點頭，沒有說話。

他不知道。

那日回府，我便答應了和裴家的婚事。

隔着屏風，我看不清楚淮的神色。

但從那毫無歉意的語氣中，不難猜出。

他仍是那副淡然的樣子。

清冷出塵，彷彿沒有甚麼事能擾亂他的情緒。

曾經我以爲自己對他來說是不一樣的。

畢竟我的父親與楚淮的父親交好，我們二人也算得上是青梅竹馬。

年幼時，兩家也玩笑着說過結親的話。

可直到盧瓊華進京，我才明白，甚麼叫做親疏有別。

一向拒人於千里之外之外的楚淮。

會陪着她逛燈會、買首飾。

會親自教她京中禮儀、處世之道。

甚至會怕她受叔父嬸母苛待，將人接進國公府照料。

無他，只因爲盧父臨終前囑託他關照自己唯一的女兒。

啓朝尊師重道，所以楚淮的這些舉動並未惹人非議。

反倒是讓人稱讚他有君子之風。

去年冬日，我們三人去廟裏上香。

外頭突然下雪。

楚淮怕積了雪不好走。

拿着唯一的傘先送了盧瓊華下山。

後來果然大雪封山，我在寺中等了一日一夜纔等到父親來接。

今年三月賞花宴。

盧瓊華誤摘了長公主最愛的牡丹。

嚇得臉色慘白。

楚淮當即將花插在我鬢間。

說盧瓊華初來乍到，沒有家世背景。

若是再被貴人斥責，怕是在京中難以立足。

好在長公主與我母親是手帕交，並未生氣。

反而讚我有「花開堪折直須折」的心性。

我不是沒有脾氣。

但每每生氣時。

楚淮都會來上一句：

「照顧瓊華是恩師所託，不敢違背。」

我那些隱祕心事，忽地就梗在喉間。

酸澀難言。

只能端出一副端莊大氣的樣子。

將盧瓊華當作妹妹對待。

恩佑寺的佛珠。

珍寶閣的頭面。

名門大家的字畫。

只要她開口。

我便拱手相讓。

可二人卻將我的付出當作理所應當。

那日馬球場上，盧瓊華明知道彩頭是我姨母的遺物。

卻還是央着我贏來送給她。

我不同意，她便滿臉委屈，像是我欺負了她似的。

周遭之人都勸我要讓着盧瓊華這個孤女。

楚淮也不滿地看着我，責怪我不夠大度。

見我鐵了心不同意。

他乾脆親自下場，勢必要替盧瓊華贏下那步搖。

鑽心的疼痛中。

我突然就想明白了。

盧老先生託付的人是楚淮。

我何苦要趟這趟渾水。