第1章

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江山易主那年，宮裏下旨讓三品以上的官員將府中子女送入宮。

每家只能留一個孩子。

爹孃清楚，這是新皇要拿捏舊朝勢力。

當晚，他們讓我和阿姐抽籤。

短籤進宮，長籤留下。

我怕的往娘懷裏鑽，聲音帶着哭腔：“娘，我怕，我不想進宮。”

娘狠心咬牙，將我一推。

“抽吧，手心手背都是肉，總得有一個進宮，不然全家遭殃。”

我哭着抽出一根籤。

短籤。

再抽，又是短籤。

連抽了三次，都是短籤。

我哭的上不來氣，爹孃卻鬆了一口氣。

後來進了宮，我才知道那籤筒被做了手腳，裏面是兩個短籤。

無論抽多少次，我都要進宮。

因爲阿姐和勇毅侯定了親，只有和勇毅侯結親，我家在京中的地位才更穩固。

多年後的宮宴上，爹孃在皇后身邊看見了我。

爹孃欲言又止。

而我正親暱的靠在皇后身上，自然的接過皇后娘娘給我剝好的葡萄。

......

爹孃站在席下，神色僵住。

尤其是娘，臉上盡是驚愕。

她大約怎麼也沒想到，當年那個被她親手推出去的女兒，如今會這麼被皇后寵着。

阿姐站在勇毅侯世子身側，指尖緊緊掐着袖口，眼神一寸寸落在我身上，像是在看一個陌生人。

她記憶裏的我，還停在多年以前。

停在那個抱着包袱，哭到發抖，被送上馬車的小姑娘。

可惜。

我早就不哭了。

皇后又命人端來一碟芙蓉糕，放到我案前：

“你最愛這個，今兒本宮特地吩咐御膳房做的。”

我低頭看着那碟芙蓉糕，忽然想起剛進宮那一年。

那時我不過八歲，夜裏總是驚醒。

夢裏是爹孃站在燈下，面色沉沉地看着我，一遍遍催我抽籤。

我怕極了。

是皇后把我抱到懷裏，替我擦眼淚，輕輕拍着我的背。

她說：“清兒，不怕。進了宮，也不是沒人要你。”

那時皇后剛剛喪女，對我多有關照。

宮裏人說我好命。

那我也算是好命吧，

後來，皇后將我接到她的宮中，一言一行都由她親自教。

那之後，我便再沒夢見過那個籤筒。

思緒迴轉，我拿起一塊芙蓉糕，慢慢咬了一口，甜香在脣齒間化開。

皇后笑着問：“好喫嗎？”

我點頭：“好喫。”

她眼底的笑意更深了些：“慢些喫，沒人跟你搶。”

席下的娘忽然紅了眼。

我卻只覺得可笑。

小時候在府裏，甚麼東西都要先緊着阿姐。

新裁的衣裳，先給她挑。新送來的首飾，先給她選。

就連一盤點心，也要等她喫過，我才能動筷。

有一回我不過多拿了一塊酥糖，娘便沉了臉，叫人罰我跪了半個時辰。

因爲她是府裏的門面， 而我這個二小姐，永遠只是活在姐姐賢淑名頭下的小可憐。

可如今，皇后只是怕我一口喫急了，都會柔聲叫我慢些。

人與人之間的偏愛，原來可以這麼明顯。

宮宴到了一半。

我走到外面，纔有機會喘口氣。

裏面實在是太悶了。

身後傳來熟悉的聲音：

孃的聲音發顫：“清兒......這些年，你過得可還好？”

我回頭看她，愣了一下，然後忽然笑了。

“沈夫人這話問得奇怪。”

“陛下和娘娘待我自然是好的。當初選我入宮不也是你們早就商量好的嗎？”

一句話，絲毫不留情面，像一記耳光，當衆扇了過去。

娘臉色煞白，踉蹌着退了半步。

阿姐跟着出來，忙扶住她，抬眼望向我，眼中隱隱帶了責怪：

“妹妹，爹孃也是爲了全家......”

我打斷她：“所以就該舍我保你，是嗎？”

阿姐一噎，再說不出話。

我垂下眼，語氣淡淡：

“既做了選擇，就不必再裝出一副不得已的樣子。你們當年既盼着我入宮換家族平安，如今也該想到，我不會再認那份骨肉情深。”

說完，我轉身回了殿內。

進了殿，不知姐姐在世子耳邊蹙眉說了些甚麼。

世子臉色難看，朝我的方向不輕不重的呵斥一句：

“沈文清，你在宮裏待了幾年，一張嘴倒學會咄咄逼人了。”

剛想開口，皇后輕輕放下茶盞，聲音帶了冷色：

“清兒是本宮身邊的人，若是言語衝撞了誰，也是本宮有錯，若是責怪她，倒不如先責怪本宮。”

這話落下，世子臉色瞬間白了。