第1章

1

五年燉出年入千萬的藥膳店，外甥年終卻扔給我兩萬。

"舅，你都六十多了，操作手冊都有了，換誰都行。"

可五年前是他賭博欠一屁股賬，跪着求我，說看在他死去的母親份上。

一起開店，五五分賬。

我當年於心不忍。

掏十萬啓動金，凌晨四點去藥材市場，腳磨爛、喉嚨談壞，才求來成本價貨源。

今年淨利三百萬，他給我兩萬。

我看了看帶着大金鍊子的他，拿着薄信封剛剛關上門。

就在隔門聽到。

"老東西，明年降到兩千，愛幹不幹。"

五年前的承諾，五年後成了笑話。

我轉身離開，沒有推開那扇門。

回到家後聽說兒子張浩公司還要裁員，他正對着電腦發愁。

晚上我打了一行字："老孫，你那門面還空着嗎？"

......

三天後，外甥打來五十三個電話，我一個沒接。

......

年終了。

我坐在外甥劉志強的辦公室裏，已經等了大約一個小時。

牆上的獎牌上寫着“年度最有前途的品牌”、“消費者最喜歡的藥膳連鎖店”，每一枚都在告訴我，過去五年裏他做的生意是多麼的好。

門一打開，劉志強就進來了。

“哎呀舅，對不起，剛纔開會耽誤了。”

他笑眯眯的走了過來，

"您久等了吧？來來來，坐。"

他給我倒了一杯茶，並且從抽屜裏拿出了一個紅包，雙手遞給了我。

"舅，今年真是辛苦您了。您看這一年十二家店都穩定下來了，全靠您坐鎮後廚把關。這是給您的年終獎，您拿着，回去好好過個年。"

收到紅包之後，我把它緊緊攥在手裏。

打開一看，兩萬塊。

我抬起頭看他，他正端着茶杯，笑得一臉真誠。

"志強，當初咱們說好的，五五分成。"

我微微皺眉，開口道。

"哎呀舅，您也知道，這兩年開新店投入太大了，光裝修就花了小兩百萬。"

他嘆了口氣，顯得很爲難。

"賬面上雖然好看，但實際上還在回本階段。您放心，等過兩年穩定了，我一定把這幾年欠您的都補上。"

外甥媳趙敏也笑着說：

"舅舅，您就當幫志強渡過這個難關。再說了，您這年紀也該享享清福了，每天在後廚那麼辛苦，我們看着都心疼。"

她的話很體貼周到，但是其中還有一層意思——你年紀大了，應該休息一下了。

"舅，您看這樣行不行，"劉志強繼續道，"明年我給您減減工作量，別每天都守在後廚了，隔三差五來指導指導就行。工資照發，您也能多休息休息。"

我沒有說話，把紅包塞進了內衣口袋裏，然後站起來。

"行，那我先回去了。"

"哎，舅您慢走。"

劉志強起身送我到門口，笑容滿面，"路上注意安全啊。"

我走出辦公室，往電梯方向走了幾步，突然想起保溫杯落在沙發旁了。

轉身就走，走到門口的時候聽見裏面有人在說話。

“終於把那個人打發走了。”

是劉志強的聲音，帶着明顯的不耐煩。

我的手放在門把上。

"兩萬塊，他還真拿了。"趙敏笑了一聲，"我還以爲他會鬧呢。"

"鬧甚麼？他一個退休老頭，能翻出甚麼浪花？"

劉志強的聲音裏滿是不屑，"手冊我早就整理出來了，後廚那幾個廚師照着做，湯一樣好喝。他以爲就他會燉藥膳？"

"那明年還留着他嗎？"

"留是留，但工資得降。"劉志強說，"給他兩千就夠了，反正他兒子現在工作也不穩，他不幹也得幹。"

趙敏咯咯的笑了起來，突然又壓低聲音："你說他會不會把那些配方記下來，自己出去單幹？"

"就他？"劉志強搖了搖頭，笑出聲來。

"六十多歲的人了，折騰得動嗎？再說了，開店哪有那麼容易，他要真有那本事，早自己幹了，還等到現在？"

"也是。"趙敏的聲音裏帶着笑意，"那這老東西就留着唄，反正也就是個後廚打雜的。"

趙敏問了一句：“下週那批孕婦團怎麼辦？婦產醫院那邊月底就要回訪了，說是要看療效反饋。要是他真不來了咋辦？”

劉志強滿不在乎：“步驟流程手冊上都有，換誰燉都一樣。”

我站在門外，手裏攥着那個紅包。

五年。

五年前，劉志強欠了一屁股賭債，高利貸堵在門口潑紅油漆。

他跪在我面前，額頭磕在地上哐哐響。

“舅，你不幫我我就完了！他們說要砍我手指！我死了你跟我媽怎麼交代？”

把我的姐姐也搬出來，把死去的母親也搬出來。

姐姐去世的時候，臨死之前拉着我的手說，“志強就拜託你了。”

我心軟了。

拿出十萬元來幫他還清了賭債。

每天凌晨四點去藥材市場，一根根挑當歸看油性，一片片捏黃芪試手感。

我在竈臺前站了五年，守着那口鍋，讓每一盅湯都能讓客人喝完說"舒服"。

可現在，在他們眼裏，我只是個"老東西"，一個"後廚打雜的"。

說好利潤五五分，白紙黑字簽字畫押。

第一年還清債，他說：“舅，剛回本，先不分了，明年一起補上。”

第二年他說：“舅，擴店需要資金，明年的錢會補回來。”

第三年他說：“舅，裝修花了小兩百萬，明年補。”

第四年他說：“舅，賬面上好看，實際還在回本，再等等。”

今年第五年，他連理由都懶得編了。

扔給我兩萬，演都不演了。

兩萬塊。

五年前許下的諾言，五年之後就變成了笑柄

這身味道，是我在竈臺前站了五年熬出來的。

也是那些老客人喝完湯，閉着眼說"張師傅，這湯舒服"的底氣。

我轉過身去離開了，並沒有去推那扇門。