第1章

第1章

我在工部最偏的案牘庫坐了三年。

每日不過翻圖檔、飲茶、喂廊下雀鳥，同僚都喚我一聲“蘇司簿”，只當我是個無甚實權的老吏。

今日卻被個新來的小吏堵在案前，聲色俱厲。

“蘇微！你公然在衙署喫點心、飲茶、翻閒冊，三項皆犯新規，按沈大人新令，罰三月俸祿，杖責示衆！”

少女名叫林婉，入署不過半月，仗着侍郎沈硯撐腰，在工部橫行無忌。

她一身簇新青衫，眉眼傲倨，拿着個小本子，像掌刑的官差：“沈侍郎有令，衙署之內不得私食、不得閒坐、不得翫忽職守，你樣樣都犯，還敢狡辯？”

我捏着半塊桂花糕，慢悠悠抬眼，險些笑出聲。

小姑娘怕是到死都不知道，這工部衙門，這大靖營造司，我纔是那個手握實權、持印掌總的幕後主君。

我名蘇微，今年三十有餘。

十年前憑營造技藝立足，一手建起如今的工部營造署，京中半數樓閣宮苑，皆出我門下。後來功成身退，將明面上的權柄交予我親手提拔的沈硯，只在案牘庫佔了一隅，圖個清閒自在。

沈硯比我小五歲，是我一手教出來的弟子，我信他才幹，便將日常庶務、人事升遷、刑賞規矩盡數託付。

滿署上下，只當我是個養老的老吏，連最低階的書吏都敢對我隨意指使。

我樂得清淨，從不揭破身份。

直到半月前，沈硯親自領了林婉入署。

“此女林婉，名門舉薦，才思敏捷，今後在我麾下行走，諸位多照拂。”

沈硯語氣裏的偏寵，明眼人都看得出來。

林婉初來便擺足了架子，嫌房舍簡陋，嫌筆墨粗劣，直接換了新硯新紙，一應開銷全記在公賬上。有人不服，她只淡淡一句：“沈侍郎允我的。”

一句話，壓得所有人敢怒不敢言。

她更在人前公然譏諷：“署裏這些老人，手藝陳舊，思想迂腐，早該被替掉。往後工部，是我們年輕人的天下。”

我初時只當她年少氣盛，並未放在心上。

前幾日她接了一座佛閣營造圖，臨到交付日期才發現樑柱算錯，整幅圖作廢，急得在房裏哭。是我深夜改好圖，放在她案上，救了她一場大禍。

我以爲她至少會心存感激。

誰知第二日，便聽見她在廊下與人說笑：“那蘇微不過是個混日子的老東西，也就會些皮毛伎倆，換了我，做得比她更穩當。”

“沈侍郎說了，這種佔着位置不做事的人，遲早清退。”

我立在屏風後，指尖微冷。

我一手建起的地方，竟被弄得烏煙瘴氣。

沒過幾日，沈硯便頒下新規矩——衙署嚴令，不許私食、不許閒坐、不許私養寵物、不許看與公務無關的圖冊，細緻到坐姿、筆墨擺放。

新規落款，沈硯親筆。

而擬定新規之人，正是林婉。

她被沈硯破格提拔爲近侍官，從偏房遷到侍郎衙署旁的雅間，每日拿着小本子四處巡查，記人過失，動輒呵斥罰俸。

署內人心惶惶，往日寬鬆和氣的氛圍蕩然無存。

張工頭因家子病弱，接了半刻家書，被她記過；李匠人趕工啃了半塊餅，被她當衆斥責；我案頭養的一盆蘭草，被她勒令扔掉，說“穢物擾了公堂風氣”。

今日，她終於把矛頭對準我。

“蘇微，你認不認罪？”林婉將小本子一拍，居高臨下，“再不認錯，我便稟明沈侍郎，將你逐出工部！”

我放下茶盞，聲音平靜：“我在看營造舊檔，爲城樓工程覈對尺寸，並非翫忽。”

我將手中圖卷一展，上面密密麻麻標註着尺寸與批註，皆是我爲下月大工程做的準備。

林婉掃了一眼，嗤笑：“不過是些舊圖，也敢稱公務？你不過是倚老賣老，搪塞推脫！”

“頂撞上官，罪加一等！”

我緩緩起身。

案牘庫內外瞬間安靜，所有人都停了手，屏息望來。

“頂撞上官？”我淡淡重複，目光掃過兩側屬吏，“我倒想問問，這署裏，誰是我的上官？”

一片死寂。

幾位跟着我的老匠人，全都垂首不語，不敢接話。

林婉臉色一僵，隨即梗着脖子道：“我奉沈侍郎之命巡察全署，我便是你的上官！你不服，儘管去尋沈侍郎理論！”

“好。”

我應聲，隨手拿起案邊的腰牌，直接喚人：“去，請沈侍郎過來。”

衆人皆驚。

一個“混日子”的老吏，竟敢公然傳喚侍郎？

林婉嘴角勾起冷笑：“我看你能裝到幾時。等沈侍郎來了，看你如何收場！”

不過片刻，沈硯步履匆匆而來。

他一身緋色官袍，面容俊朗，氣場沉穩，早已不是當年那個跟在我身後學藝的少年。

林婉立刻迎上去，眼圈一紅，委屈道：“沈侍郎，你可算來了！蘇微公然違反新規，飲茶食糕，翻閱閒檔，下官按律罰她三月俸祿，她非但不認，還當衆頂撞，根本不把您與衙規放在眼裏！”

她說着，挑釁地瞥我一眼。

沈硯目光落在我身上，眉頭微蹙，神色冷淡：“蘇微，何事喧譁？”

那眼神裏，有不耐，有審視，唯獨沒有半分昔日師徒情分。

我平靜迎上他的目光：“如林官所言，我飲了半盞茶，吃了一塊糕，翻看了營造舊檔。”

我頓了頓，將圖檔推到他面前：“城樓工程在即，我覈對舊例，以防出錯。這，算不算公務？”

沈硯臉色微沉。

林婉立刻上前煽風：“侍郎！規矩面前人人平等，豈能因她特例？今日饒了她，日後新規如何服衆？”

她字字句句，都在戳沈硯的痛處。

沈硯這三年一心立威，最恨有人挑戰他定下的規矩，更恨我這“舊主”留在署中，像一根時刻提醒他出身的刺。

林婉，不過是他用來清退舊人、鞏固權位的刀。

而我，便是那第一個要被斬的人。

沈硯眼神徹底冷下，語氣不容置喙：“規矩既立，便要遵行。林婉秉公行事，無錯。”

“罰俸三月，取消本月優賞，寫悔過書一篇，明日呈遞。”

一言判下，不留半分情面。

周遭倒吸冷氣。

這不是懲處，是羞辱。

林婉臉上掩不住得意。

我看着沈硯，看着這個我傾囊相授、視若親弟的人，心底最後一點暖意，徹底冷卻。

我輕笑一聲，笑意微涼：“沈硯，我若不寫呢？”

沈硯眸色一厲，聲音陡然轉冷：“那就自行辭官。我工部，不留頑劣不馴之人。”

“辭官？”我抬眸，目光銳利如刀，“你確定，你有資格罷黜我？”

沈硯怒極反笑：“我身爲工部侍郎，罷黜一小吏，有何不可？”

“小吏？”

我搖了搖頭，笑意漸深。

“三年侍郎之位坐下來，你怕是忘了，這工部衙門，這營造司，到底是誰的地盤。”

一語落地，滿堂皆驚。

沈硯瞳孔驟縮。

林婉臉上的笑容瞬間僵住。

我不再給任何人反應的機會，聲音不大，卻清晰地傳遍每一個角落，帶着不容置疑的威嚴。

“我以工部營造司宗主、持印人的身份，在此宣佈——”

“沈硯，”我目光直視他，一字一頓，清晰冷厲，“你，與你的近侍林婉，即日起，革去一切職務，逐出工部，永不敘用。”

空氣驟然凝固。

沈硯臉色慘白，難以置信地瞪着我，嘴脣顫動，竟一時說不出話。

而我身後的廊下，忽然傳來一陣急促的腳步聲。

侍衛躬身行禮，聲音恭敬：“蘇宗主，宮中內侍到，說陛下有旨，宣您即刻入宮覲見。”

“宗主？”

二字落地，案牘庫內外死寂一片，落針可聞。

所有人的目光都釘在我身上，震驚、錯愕、惶恐，交織成一片。

林婉臉上的得意徹底消失，面色慘白如紙，踉蹌後退一步，指着我，聲音發顫：“你......你胡說甚麼？宗主之位，怎麼可能是你！”

沈硯比她更快鎮定，或者說，是強作鎮定。他臉色鐵青，死死盯着我，語氣帶着被冒犯的怒與譏：“蘇微，你瘋了不成？一派胡言！”

“你不過是個早年入署的老吏，仗着資歷混日子，也敢妄稱宗主？這三年我執掌工部，政令通行，上下歸心，你憑甚麼罷黜我？”

他越說越厲，聲色俱厲：“我看你是被責罰逼瘋了，在此妖言惑衆，擾亂署綱！”

林婉像是抓住救命稻草，尖聲附和：“沒錯！沈侍郎纔是署中掌權之人！你一個老吏，也敢僞造身份，以下犯上？簡直罪該萬死！”

她轉向兩側屬吏，高聲煽動：“此人妖言惑衆，擾亂衙署，應當立刻拿下，送交有司治罪！”

可無人應聲。

那些曾跟着她排擠舊人的年輕吏員，此刻全都縮着脖子，恨不得藏進案几底下。

幾位老匠人更是垂首屏息，不敢言語。

他們心裏比誰都清楚，這工部營造司，本就是我一手創立。

沈硯見無人響應，臉色越發難看，當即厲聲喝道：“侍衛何在？將此擾亂公堂之人，拿下！”

他要撕破臉，強行將我拖出去。

只要今日將我以“妖言惑衆”之名驅逐，他的權威便再無威脅。

兩名侍衛應聲上前，神色爲難。

“蘇......蘇先生......”

我抬眸，目光平靜掃過二人：“你們可知，持印宗主之令，與侍郎之令，誰更管用？”

侍衛臉色一變，當即停步，躬身退到兩側。

沈硯氣得渾身發顫，厲聲呵斥：“反了！連你們也敢違抗上官命令！”

我懶得再與他廢話，抬手亮出腰間那塊不起眼的木牌。

牌面無紋，背面刻着一個極小的“蘇”字，旁綴一枚營造印記——那是十年前，先帝親賜的宗主令，憑此令可掌工部營造司，任免侍郎以下所有官吏，調動署內侍衛與財物。

此令一出，全場死寂。

老匠人紛紛跪地，聲音恭敬：“參見宗主！”

沈硯如遭雷擊，踉蹌後退，後背撞在廊柱上，發出一聲悶響。

他死死盯着那塊令牌，臉色由白轉青，再轉灰，眼底最後一絲倔強，徹底碎裂。

林婉更是雙腿一軟，癱坐在地，眼神空洞，滿臉不敢置信。

我緩步上前，目光落在沈硯身上，語氣平靜卻帶着千鈞之力：“我將工部交你執掌，是信你能守好這份基業，不是讓你借權排除異己、寵信奸佞、敗壞署風。”

“你寵信林婉，私用公帑，濫定苛規，打壓老臣，暗中私吞工程款項，以爲我退居案牘庫，便一無所知？”

沈硯嘴脣哆嗦，一句話也說不出。

我轉向癱坐的林婉，聲音冷淡：“你口稱才高，卻連樑柱測算都不會，前幾日佛閣圖紙，是我深夜替你改好。你非但不感恩，反而四處詆譭於我，仗勢欺人，苛待同僚，誰給你的膽子？”

林婉面色慘白，連連搖頭：“不......不是的......我不是故意的......”

“不是故意？”我輕笑，“你罰我、辱我、要將我逐出工部時，怎麼不說不是故意？”

沈硯猛地回神，撲通跪地，再無半分侍郎威儀，聲音帶着哀求：“師尊！弟子知錯！求師尊念在昔日情分，饒我一次！我再也不敢了！”

他終於肯叫我一聲師尊。

三年來，他處處避嫌，生怕旁人知道他是我一手教出，一心想抹去我的痕跡。

直到此刻，才肯低頭。

我看着他，心底一片漠然：“晚了。”

就在此時，署外傳來高聲唱喏：“陛下旨意到——工部營造司宗主蘇微，接旨！”

衆人這纔想起，方纔侍衛通報，宮中傳旨，已在門外等候。

沈硯與林婉臉色徹底死灰。

御前傳旨，親自宣召，足以證明我的身份絕非虛言。

我整理衣襟，緩步出了案牘庫。

陽光灑下，內侍手持明黃聖旨，立於廊下，見我出來，立刻躬身行禮，態度恭敬，全然不是對待尋常官吏的疏離。

“蘇宗主，陛下有旨，宣您即刻入宮，商議皇城修繕與北城門重建兩大工程，欽賜御用工匠令牌，兼任將作監總領，位同三品。”

聖旨宣讀完畢，滿署上下跪地高呼萬歲。

沈硯癱在地上，面如死灰。

他爭權奪利三年，夢寐以求的高位，不過是我隨手可接的一份旨意。

林婉更是渾身發抖，悔得眼淚直流，卻連哭都不敢出聲。

內侍含笑將聖旨與新令牌遞到我手中：“蘇宗主，陛下在宮中等候，還請即刻動身。”

我接過令牌，指尖微涼。

轉身看向署內，目光緩緩掃過跪地的衆人，聲音清晰沉穩：“即日起，沈硯、林婉革職逐出，永不敘用。其所定一切苛規，盡數廢除。”

“衙署恢復舊制，以技藝論高低，以功勞定賞罰，不搞苛責，不興排擠，寬鬆做事，踏實造物。”

衆人齊聲應和，聲音裏滿是解脫與振奮。

我看向那幾位跟着我多年的老匠人：“諸位起身吧。今後各司其職，守好本心。”

“是，宗主！”

我不再多言，轉身準備隨內侍入宮。

剛走兩步，沈硯突然爬過來，死死抓住我的衣襬，痛哭流涕：“師尊！師尊求您！我知道錯了！我不該貪權，不該忘恩，求您給我一條活路！我不能失去這一切啊！”

他如今被革職，聲名盡毀，再無立足之地。

我低頭，看着他狼狽不堪的模樣，淡淡開口：“我給過你機會。”

“三年前，我放權於你；半月前，我救你於圖紙大禍；今日，我本可留你體面，是你自己，一步步把路走死。”

我輕輕抽回衣襬，語氣無波：“路是你選的，後果，你自己承擔。”

沈硯僵在原地，淚水混着塵土，滿面絕望。

林婉更是直接昏死過去，被侍衛拖了出去。

我不再看身後鬧劇，邁步向外走去。

御駕已在署外等候，馬車華麗，侍衛森嚴，一路往皇宮而去。

車廂內，我摩挲着手中的宗主令與新賜的將作監令牌，心緒平靜。

十年心血，一朝收回，不算晚。

只是我沒想到，沈硯的背叛，僅僅是開始。

馬車行至半路，忽然停下。

車伕在外低聲道：“宗主，前方......有人攔路。”

我掀開車簾，微微一怔。

街心立着一隊人馬，爲首之人一身紫袍，腰掛金魚袋，面容冷峻，正是當朝權勢最盛的靖王蕭玦。

他目光直直落在我身上，帶着探究與深意，緩步走近，聲音低沉磁性，帶着不容抗拒的壓迫感。

“蘇宗主，久仰大名。”

“本王在此，等你許久了。”

我握着令牌的指尖微緊，心頭驟然升起一絲異樣。

靖王素來不與工部往來，今日爲何親自攔路？

他看着我，忽然輕笑一聲，語氣意味深長：“蘇宗主藏得太深，滿朝文武，誰能想到，執掌工部營造司十年、一手建起京中半座城的人，竟是一個藏在案牘庫裏的‘老吏’。”

我不動聲色：“王爺有何指教？”

蕭玦走近一步，壓低聲音，字字清晰，傳入我耳中。

“本王只想問你一句——”

“十年前，先帝賜你宗主令時，一併交給你的那半卷山河營造圖，你藏在何處？”