第2章

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斷簪擺出後，監丞不敢立刻趕我。

可他也不敢得罪郡主，便清了清嗓子：

“你可以暫時留下。”

“但身份未明，不能記名，不能入榜。坐屏風後，等候複覈。”

說得好聽，其實就是寫了也白寫。

郡主立刻笑了：

“聽見了嗎？你連輸給我的資格都沒有。”

前排貴女低笑，後排寒門學生卻沒人笑。

她們太懂這種羞辱，你可以坐進來，但不能被看見。

你可以寫，卻不能算數。

我沒反駁，走到屏風後。

那裏臨時擺了張小案，桌腿一高一低，筆禿得散毛，硯裏只有一點幹墨。

羞辱人的東西，永遠不會缺。

我坐下，伸手推開屏風。

木屏風擦過地面，聲音刺耳。

監丞臉色一變：

“誰讓你動屏風的？”

我抬頭：“女學有甲舍、乙舍、丙舍，有前排後排，但沒有暗席。”

我拿起筆：“我來考試，不是來躲人的。”

考堂一靜。後排幾個女學生抬頭看我，眼裏的怯意裏，多了一點亮。

鼓聲響起，春試開始。

試題傳下。

我只看一眼，心便冷了。

題目寫得直白：

貴族捐錢辦學，寒門女子應該如何感恩。

感恩二字，我三十年前就在金殿上聽過。

那時也有人說，女子進學是權貴開恩，寒門女子能讀書，更該跪着謝。

我站在御案前，問過皇兄一句：

“若讀書也要謝恩，那她們讀完書，還是奴才。”

皇兄沉默許久，才準我把那八個字刻在女學門前。

這題不是考文章。

是考誰會低頭。

順着寫，就是承認寒門女子能讀書，是貴族施捨。

反着寫，就是得罪王府，得罪山長，得罪所有靠這套規矩喫飯的人。

郡主顯然很滿意。

她提筆前，還特意看我一眼：

“這題倒適合你們。做人最要緊的，就是知道感恩。”

許多寒門學生握着筆，遲遲寫不下去。

我蘸墨，第一句落下：

讀書不是領賞，女子進學也不是爲了向誰謝恩。

巡考正好走到我身後。

他看清這行字，臉色驟變：“你寫的甚麼？”

我沒停筆，又寫：

捐房子是好事，但拿房子逼人低頭，就不是恩，是債。

巡考急了，伸手要奪卷。我按住卷角，抬頭看他：

“卷子還沒收，你就先判我有罪？”

他壓低聲音：“你這是諷刺王府。”

我問：“春試是考學生文章，還是考巡考會不會替王府生氣？”

巡考的手僵住，考堂再次安靜。

郡主皺眉：

“她到底寫了甚麼？”

沒人敢念，我繼續寫。

卷尾，我落下四個字：

明徽舊筆，巡考看到那四字，臉色白得像紙。

他下意識看向監丞。

監丞走來，只掃一眼，額角便冒出汗。

郡主終於坐不住：

“一個老女人寫幾句狂話，用得着這樣興師動衆？”

巡考沒答，只吩咐小吏：“去帶她見山長。”

小吏愣住：“現在？”

巡考聲音更低：

“現在。就說，有人用了明徽先生的落款。”

監丞又補了一句：

“再請舊檔房，把創辦舊冊帶來。”

郡主臉色難看。

我知道他們怕甚麼。

明徽二字，不只是先生名號。

也是皇兄御賜，只是沒人知道。

三十年前，女學第一道舊令，就是用這個名號頒下的。

可惜他們記住的，只是一個能嚇人的名字。

不是那條不看門第的規矩。