第2章

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阿嬤的回憶（1）——

1947年，是我阿爹下南洋謀生的第十年。

他從暹羅寄回的批銀從每月30塊港幣降爲5塊。

家裏窮得揭不開鍋。

爲了繼續供我兩個兄弟去上學。

阿孃只好帶着14歲的我去鄉里的望族——林家做花匠。

我就是這時遇見的......嗯，死對頭阿爲。

那天，他翹了私塾窩在花園的假山後面寫潮劇劇本，正巧被我撞見。

我壓根沒想到要告密。

他卻做賊心虛，直接把我摁在牆角，狠狠捂住我的嘴，恐嚇我不準告訴他阿孃。

我這才知道他是林家次房那個不務正業的小少爺。

林家祖上早在上世紀下南洋便發了大財。

幾房子弟個個都是做生意的好手。

唯有次房連生四個女兒，老來才得一兒子。

所以不希望孩子四處奔波，對他只有讀書一個要求。

我雖然以前沒見過阿爲。

卻也知道林家的小少爺鍾愛潮劇，是戲院的常客。

花園裏一陣冷風吹過，紙張嘩嘩作響。

我後背很痛。

於是帶着點“他不讓我好過，我也不讓他好過”的心理，威脅他滿足我一個要求。

“你幫我給阿爹寫封回批，我就不告訴太太你在這兒寫劇本。”

林家的少爺讀過書，自然會寫字。

他睨了我一眼，嘴上說小瞧我了，拿筆的動作卻很快。

我抱着雙臂，居高臨下地指使他寫。

就問我阿爹——

爲甚麼寄回來的錢變少了？

【吾父潮生：銀少何故？】

如果真的在暹羅做不下去，乾脆回家算了。

【暹羅難熬，不如歸家。】

阿孃一個人照顧阿公阿嬤很辛苦。

【阿孃顧老，晝夜操勞。】

幾個弟弟越來越大，各有各的主見，時常對阿孃呼來喝去，他這個當爹的不能不管。

【弟輩呼喝，父豈能饒？】

當然，這些苦處阿孃是從來不會告訴阿爹的。

報喜不報憂。

幾十年來，漂洋過海的番客是這樣，番客娘也是這樣。

“那你還要寫回批質問你阿爹？”

阿爲故意找茬似的問我。

我卻認真回答：“我心疼我阿孃，她不敢說的，我這個做女兒的自然要幫她說！”

話落，我才注意到阿爲看我的眼神變了。

他將毛筆放下，問我：“你和你娘做工，供你阿兄阿弟讀書？”

我點頭。

他又問：“你讀過書嗎？”

我搖頭。

他意味深長地看了一眼遠處喊我幹活的阿孃，輕笑了一聲。

我問他笑甚麼。

他攥着寫好的回批，看我：“白癡糊塗蛋。”

-

“嘖，少爺嘴是挺壞的。”

我忍不住打斷阿嬤的回憶。

“不過既然是死對頭的話，你拿了他的把柄，他後面肯定也給你找麻煩了吧？”

阿嬤點點頭：“可不是嘛，你繼續聽我講。”