第2章

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穿越女留下的功勞，成了娘怎麼也跨不過去的坎。

父親命人把她從前寫過的異世策論裝訂成冊，擺在書房最顯眼的地方，像供着一尊神。

來府中拜訪的同僚瞧見了，都要誇幾句。

“侯夫人果然是奇女子！”

“一介內宅婦人，竟有這般見識！”

“難怪侯爺近年仕途順遂，原來家中還有如此賢內助。”

......

父親眼底終於有了光，可惜不是因娘而生。

娘來時，穿着那件豔色衣裙，髮間插滿金釵。

她走得很慢，像怕行差一步，便又惹人厭棄。

父親將策論推到她面前。

“諸位大人都想聽聽你講商稅之法。”

她翻開那一頁，滿紙都是她看不懂的字句。

甚麼市易流轉，分級徵稅。

她指尖發抖，嘴脣囁嚅半天也沒開口。

“夫君，我昏睡太久，許多事......記不清了。”

他沒有大聲責罵，語氣卻比罵更讓她難堪。

“清蕪，記不清可以慢慢想。”

“別隻藉着這副身子，撿了旁人的聰明。”

我衝過去，擋在娘身前。

“那些東西本來就不是娘寫的！她纔剛醒，父親憑甚麼逼她？！”

“住口！”

我還想說，娘卻一把拉住我。

她急急跪了下去。

“是我不好，夫君別怪阿梨。”

她明明甚麼都沒做錯，卻還是被逼着承認，自己不如那個竊賊。

從那日開始，娘更拼命地學。

她怕我再替她出頭，所有懲罰最後落到我身上。

她學穿越女說話：“女子不該困在後宅”。

話剛出口，父親就笑了。

“這話從她口中說出來是風骨，你像背戲文。”

她低下頭，不敢再說。

娘又學穿越女跳那支怪異的舞。

下人們不敢明着笑，背後卻嘲諷。

“夫人像披了鳳凰毛的雀兒。”

“再怎麼撲騰，也飛不起來！”

我打了那丫鬟一巴掌。

她哭着跪到父親面前，他就罰我抄《女誡》。

外祖母坐在娘屋裏，勸了一夜。

“阿梨年紀小，不懂事，你這個做孃的難道也不懂？姑娘家動手打人，傳出去像甚麼樣子？”

娘低聲解釋：“是她們先辱我。”

外祖母立刻皺眉。

“她們爲何不辱旁人，偏辱你？”

娘震驚抬頭，卻聽到更刺耳的話。

“清蕪，你若爭氣些，阿梨何必替你出頭？”

“你護不住自己，還帶壞孩子！”

“侯爺心裏念她，不是沒有緣由。至少那時的她，能讓阿梨抬得起頭。”

抄了一夜的紙被我揉成好幾團，我卻無力幫她。

沒過幾日，府裏來了位女客。

她從前受過穿越女恩惠，進門便親熱地拉住娘。

“夫人，我總算又見到您了！”

“當年若不是您教我女子也能自立，我如今還困在那座火坑裏。”

娘怔住，她根本不認得這個人。

女客卻沒看出她的無措。

當着滿屋人的面，講起那一年裏的“楚清蕪”。

說她如何替寫和離狀，幫她討嫁妝。

她越說越激動，父親也聽得柔了眉眼。

只有娘坐在那裏。

被放在另一個人的功績裏審判。

女客臨走前，真心實意地向娘行禮。

“夫人救我一命，我這輩子都記得。”

等人走後，父親看着娘。

“清蕪，你爲何又哭喪着臉？發覺自己不如她，就讓你這般不悅？”

孃的臉一下白透。

她沒有不替那個女客高興。

她只是突然發現：旁人的感激，都能成了壓在她身上的罪名。

夜裏，娘把自己關在房中，反覆翻看穿越女留下的字句。

她低聲念：“女子不該困在後宅......”

念着念着，她忽然捂住臉哭了。

“可我連自己的身體，都沒守住。”