第1章

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先生被捕斬首示衆，我躺在病牀上，喫下一個腥臭的人血饅頭。

他的文稿滿天飛，被判成大逆不道的字裏行間，只有短短三個字，站起來。

站起來吧，大晟的百姓。

告發他的同窗成了大官，九五至尊高坐廟堂，大晟餓殍遍野，進行着末日前的狂歡。

我入宮淨身，成了一名太監。

先生啊先生，且等着我撕開這個王朝最卑劣醜陋的假面，我要爲你報仇。

一、

顧唯生死了。

以謀逆妄言，煽動反動情緒之罪，被押往刑場斬首示衆。

我病了半個月，母親捧着人血饅頭如獲至寶，溫熱的鮮血散發着腥臭味。

窗外是熙熙攘攘的人羣，母親追在後頭。

“許國，許國，你往哪兒跑？這饅頭得趁熱喫纔有藥效！”

我聽不見了。

撥開人羣，踉踉蹌蹌撞進滿目血紅，顧唯生的頭顱懸於刑場之上，微闔雙目，面帶微笑。

地上皆是泥濘血跡，有人捧着白饅頭，到頭顱下方，露出貪婪目光。

“謀反，煽動百姓，這樣的人死一百次都不足惜。”

“至少他的血還能給我家幺兒治病，也算是臨死前爲咱們窮苦百姓做了件好事。”

他們說，顧唯生是反賊，是寫了文章批判朝廷，煽動羣衆謀反的反賊。

可顧唯生教過我識字，他的文章裏來來回回就只有那麼幾個字。

“醒醒吧，站起來，大晟的百姓。”

他的屍首無人收斂，他們愛他的鮮血，卻唾棄他的文字，他的破屋子被翻得七零八落，那支狼毫筆被踩斷成兩截。

那是新制的，顧唯生要送我的禮物。

他說的，等我好起來，便真正教我讀書，將行文裏的波瀾壯闊都放進我心裏。

我等啊等啊，等到大晟江山動盪，等到他身首分離。

不再溫熱的血就着硬饅頭送入口中。

母親跪在我跟前。

“許國，算是母親求求你，求求你救救你父親吧！”

父親纏綿病榻數月，吃了好多人血饅頭都不見好，可我們家只剩一口破瓦缸了。

我知道母親在想甚麼，從前我抵死不願，可如今，我已經沒有別的選擇。

顧唯生死了，再沒有人舉着筆桿戳我脊樑，我胸中壯闊的山河也再沒了分享之人。

告發他的那人卻成了大官，於朝堂上風生水起，踩着的是顧唯生的屍骨。

廟堂之上的皇帝，賠着笑臉往鄰國送美人，送金銀珠寶，大晟的土地不斷被割讓。

權貴之家，夜夜笙歌，市井之中，餓殍遍野。

沒人看得見大晟的搖搖欲墜，大廈傾頹。

“母親，我願意入宮，當太監。”

飲過顧唯生的熱血，心口再難涼。

他的文字註定不能被這個時代所容，既然如此，那便繼承他的的意志。

一片雪花，落在雪地裏是沒有聲音的。

大晟的病竈，潛藏於皇宮裏。

害死顧唯生的人，薛牧呈，如今已是四品朝廷大官。

我得站在大晟的心臟上，抽刀刺向仇人，即便雪花融化得這樣快，我也要揭開大晟的醜陋面目。

只是顧先生，我此生怕是再也不能挺直脊樑做人了，是我辜負了你的教誨。

從此，我不再叫許國，國將不國。

我叫許卿。

二、

走進望不到頭的紅牆綠瓦中。

躺在陰暗侷促的牀上，冰涼的刃貼着皮膚一寸寸摩挲，矍鑠老人的目光如鷹隼。

刀那樣快，還沒來得及感受鮮血噴湧，便疼得昏死過去。

昏迷的日子裏，我日夜都在做夢，夢見與顧唯生的初見，那年我八歲。

流着鼻涕，赤着腳在大街上奔跑，長身玉立的教書先生走過來，問我想不想識字。

我懵懂地點點頭，他一教便是七年。

七年裏，他握着我的手描摹過山川河流，筆桿子戳過我弓起的脊樑。

我從大字不識，只知道喫喝拉撒的小鼻涕蟲，變爲了家中唯一一個識字且有點文化的人。

可是先生還沒來得及看到我的病好起來。

他是那樣清高愛乾淨的人，頭顱滾落在塵泥裏，臨死前帶着微笑，也不願最後再看一眼這人間悲苦。

我熬了過來。

成了皇宮裏最低賤的灑掃太監。

宮裏的關係錯綜複雜，層層疊疊，若想達成目的，我必須往上爬。

只要能達成目的，我可以犧牲所有。

梨園離主子們的宮苑很遠，已是半荒廢狀態，我負責這兒的打掃工作，白日裏與蛛網灰塵爲伍，夜裏翻出破舊戲服，在臺上唱一曲梨園戲。

唱到第十日，臺下來了我最期待的觀衆。

老太監的目光在我身上放肆遊走，昏暗的廡房中一燈如豆。

厚重布靴下，是惡臭潰爛的雙足。

我卻恭順地捧過，輕輕舉起按進溫水裏，細心地擦拭着上頭每一寸叫人作嘔的皮膚。

他掐起我的下巴，問我名姓。

“奴才許卿，請公公賜名。”

對面那人微笑不言，不經意抬腿踢翻水盆，腥臭的洗腳水兜頭潑下。

我面色平靜，盈盈叩首。

“謝公公賞賜。”

“很好，往後你便跟着咱家。記住了在宮裏，真正的主子只有三位，太后，官家和皇后，其他人都是奴才。”

他給我更名，小卿子。

這份屈辱，是我自己求來的。

老太監是敬事房副總管徐德喜，在皇宮裏是出了名的好色和變態，喜歡挫磨新入宮的小太監。

尤其是如我這般面容姣好，皮膚白淨的。

我再也不是甚麼乾淨之軀，爲了報仇，我甚麼都能做，只是顧先生，你別討厭我。

胸前懸掛着的狼毫吊墜搖搖晃晃，我的吶喊聲支離破碎。

想在皇宮裏向上爬，這是最快但是最痛苦的出路，徐德喜威脅我，若是我敢越過他去，必定叫我比現在痛苦百倍。

他能捧我上去，也能扯我下來。

可我只能搏一搏，用我的命也好，甚麼也罷。

我總得爲了顧先生，搏一博。

三、

敬事房的事情多如牛毛。

這個宮裏的娘娘封了紅包，那個宮裏的小主派人打點，總管太監的荷包鼓鼓囊囊。

徐德喜的臉色越發難看。

這些好處沒他的份兒，捧着綠頭牌到乾清宮捱罵的卻是他。

陛下新登基不久，不過十四歲少年，背後的太后纔是把持朝政的人。

十四歲正是叛逆的時候，太后揀選的嬪妃都是她母家的勢力，陛下並不願意屈服。

遭殃的永遠是夾在中間，我們這些領旨辦差的奴才。

夜裏，徐德喜懊惱地將綠頭牌往桌上一砸。

“陛下今夜又獨宿，若讓太后知曉，必定怪罪咱家辦事不力！”

托盤上整齊排列着八枚綠頭牌，其中兩枚顏色更新，嬪妃封號用金漆細細描過。

徐德喜告訴我，那是總管太監吩咐的，他收了銀子，便要爲主子們辦事。

我似懂非懂地點點頭。

不久後，徐德喜心願得償，總管太監被拉下馬。

只因我在綠頭牌上多動了些手腳。

陛下與我年紀相仿，他喜歡的多是皇宮裏沒有的新奇玩意，我便做了個機巧的木盒，按一下，隨機彈出來一枚綠頭牌。

小皇帝很喜歡。

但沒人知道這個機括木盒藏有機關，也沒人知道，我的父親曾經是十里八鄉聞名的木匠。

機關觸發，無論綠頭牌從哪方彈出，都只會看見同一個嬪妃的名字。

太后照例半月查一次彤史，眉頭緊蹙查到了敬事房的頭上。

嬪妃們封的銀子，進的是總管太監的口袋，獲罪的自然不是我們這些聽候吩咐的奴才。

徐德喜很高興，轉頭卻命人將我打了三十鞭子，吊在了敬事房後院的空地上。

“小卿子，你知道自己因何受罰嗎？”

我垂頭不敢言，身上的傷口正往外滲血，臉色蒼白，目光裏都是懇求。

徐德喜勾脣一笑。

“你做得很漂亮，爲咱家除去了總管太監，但你犯了一個致命的錯誤。”

“在做事之前沒有向上級稟明，就是越過我的頭去，若是一不小心讓你在主子面前露了臉，以你的聰明才智，咱家還有甚麼立足之地？”

其實我都知道，我也預料到了今日的結果。

但我只能伏低做小，以卑微的姿態換取徐德喜最後一點信任。

而我將用這最後的信任，以命相搏，搏一個繼續向上爬的機會。

我記得，那個曾經是顧唯生同窗，最後卻告發了他當上大官的薛牧呈。

不日將調回京城，於戶部任職。

新官上任，地位未穩，我必須抓住這個機會，獲取宮裏頭主子的信任。

權力抓在手中，將成爲我刺向仇人的刀。

顧唯生的熱血在我體內翻湧，頭頂是灼灼烈陽，我只覺得渾身都在沸騰。

疼，但是值得。

也許我的生命就終止在下一刻，又或許我能搏出一條更好的出路。

四、

徐德喜將敬事房的雜活兒都分給了我。

他說我不安份，得讓我忙起來，手頭上做不完的活兒才能叫我沒時間想往上爬。

我開始給嬪妃們的綠頭牌描金漆。

主子們封的銀子落到了徐德喜口袋裏，每次送綠頭牌去乾清宮，他都親力親爲。

臨行前，都會仔細檢查綠頭牌是否被我做了手腳。

直到那日，有人來敬事房問，此處是否有一名會做木工的小太監。

徐德喜搪塞了過去，轉頭便把我挫磨了一頓。

瓦片擲碎在地上，逼迫我光着膝蓋跪下行走，短短几個來回，鮮血淋漓。

“小卿子，你是翅膀硬了吧？上回的三十鞭子加暴曬三日水米不進，還不足以讓你長記性是吧？”

“若不是令貴人派婢女來問，我也不知道你揹着我做了這麼多事！”

“說！你在綠頭牌的金漆上摻了甚麼東西！”

我抵死不言。

任由膝蓋上血肉模糊，鞭子落在身上撕裂開皮肉，我饒是變了個人似的，揚起頭毫不畏懼地與他對視。

我知道，這一回再怎麼卑躬屈膝都沒用，還不如挺直了脊樑。

若是今日死在這裏，至少黃泉之下，顧唯生還能認得出我不卑不亢的眼神。

徐德喜將我的頭按到了冰涼的水缸裏。

扯起我的頭髮，狠狠往下壓，窒息感撲面而來，冰水湧入鼻腔和喉管，心口卻似燒灼般疼痛。

我想起顧唯生。

他一腔熱血欲救國，卻被千夫所指，萬人封他脣齒，只爲了維持大晟表面的和平。

衆人自顧不暇，唯有他踽踽前行。

徐德喜這一回是真的要我的命，我絕望地捏緊了胸前的狼毫吊墜，闔上了雙目。

猛地一聲怒喝，桎梏着我的手驀地鬆開。

是個女子，年輕的女子聲音。

我的頭跌進水裏，耳邊只剩“咕嚕咕嚕”的水聲，意識漸漸模糊，只聽得徐德喜連連求饒的聲音。

而後便甚麼也不知道了。