第2章

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白天我操持嫁妝接待賓客。

夜裏子時滅燈後翻出後窗鑽進暗房。

我戴好護具在黑暗中練習手法。

姑母按我要求拆解出一套針對柳若煙的反制動作。

“你說你那個對手，擅長袖中滑牌？”

“對。”

“甚麼路數？”

“黑賭坊出來的野路子，專往死裏陰人。”

姑母鎖緊眉頭拿骨牌演示。

“看清楚了。她起手換牌之前，右肩會有一個下沉，幅度不到半寸，時間不到零點三息。”

“你就要在這零點三息內，格開她的牌，再用鬼影移魂。”

“趁所有人眨眼時，把你袖中的乾淨牌和她袖中的死牌對調。”

“讓她自己搜出自己藏的千。”

我點頭應下，上手練習換牌動作。

二舅假扮柳若煙模擬袖中滑牌。

第一天我臉被骨牌砸中百次，換牌動作跟不上。

到第七天十次裏能成六次。

第二十天二舅將骨牌藏進多層衣袖中。

我矇住雙眼，趁他甩牌抬手探入他袖口完成調包。

二舅看了眼空袖管又盯着我手裏的死牌，許久沒出聲。

“你姑母當年練這手活兒，花了六年。”

他蹲下身子拍打我的肩膀。

“你要是個男的，我非得把你綁進賭莊當掌櫃。”

當晚訓練結束，青杏守在門外盯着我胳膊上的傷口揉眼睛。

“小姐，你到底在幹甚麼呀？我求你別折騰自己了。”

我擰開藥膏瓶抹藥，遞過一張地下錢莊賬單。

“你看看這個。”

這是宋硯辭一萬八千兩高利貸的借據。

其中一萬二是他給柳若煙買首飾送去城西外宅的花銷。

青杏雙眼圓睜。

“那他給小姐你買過甚麼？”

“上回生辰送的那對南珠，我去打聽過，十五兩銀子一對，地攤貨！”

她用力跺腳。

“退婚吧小姐！這婚不能結了！”

我搖頭收回賬單。

“退婚太便宜他了。”

“我得讓他跪在地上，把喫進去的全吐出來。”

青杏閉上嘴巴不再出聲。

大婚前三晚，暗探送來外宅婆子記下的密談記錄。

柳若煙：“硯辭哥哥，成親那晚等她輸光了家底。”

“她名下那三十家鋪子的地契是實打實的吧？”

“到時候過到你名下，咱倆住大宅子，多好。”

宋硯辭：“急甚麼，等拿了她的鋪子。”

“再把她八十萬兩陪嫁銀子弄到手，這樁婚纔算值。”

柳若煙：“那她的手呢？硯辭哥哥說過要剁了她的手給我出氣的。”

宋硯辭：“放心，那晚你只管把死牌往她臉上砸，喊她出千。”

“家丁自然會動手。”

“剁完了她這輩子就只能跪着求咱們賞飯喫。”

柳若煙笑着出聲：“硯辭哥哥你真壞。”

宋硯辭：“那你喜不喜歡？”

柳若煙：“喜歡死了。”

我坐在矮凳上看完全部記錄，復刻三份留存。

一份貼身帶，一份存錢莊，最後一份藏進衣物夾層中。

我拿出銀票結清暗探尾款。