第1章

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父親給我和妹妹選了兩個成親對象。

一個是鎮守邊關的少年將軍，英武不凡。

宮宴之上，他爲妹妹解下披風禦寒，滿座女眷都紅了臉，說他們是天作之合。

另一個是幽居王府的病弱皇子，據說先天不足，常年纏綿病榻，連話都說不清。

京中貴女都避之不及，說嫁過去就是守活寡。

可我不嫌棄他。

婚後，我爲他遍尋醫書，親手熬煮湯藥，在他被宗室子弟嘲笑時，挺身爲他爭辯。

他總是安靜地看我，琉璃般的眸子裏，藏着我看不懂的幽深。

直到那日秋狩，驚馬衝撞了御駕。

我和妹妹同時墜崖，卡在斷裂的樹幹之間。

他策馬趕來時，我拼命向他伸出手：“救我…”

可他只看向妹妹，毫不猶豫地割斷纏住她的藤蔓，將她抱上馬背。

崖石滾落砸向我時，我看見無數禁軍跪地高呼：“殿下！”

原來，他根本不病弱，也不癡傻。

他一直都在演戲，裝病蟄伏這些年，只爲等妹妹及笄。

他的聲音在山風裏格外清晰：“抱歉，皇兄的人盯着，我只能救一個。”

“你既佔了我正妻的名分，便替她死一回，也是應當。”

再睜眼，我回到了父親爲我們選擇夫婿這天。

......

“朝顏，今日府上要來貴客。”父親的聲音帶着刻意的溫和。

他坐在主位上，手裏攥着一串佛珠，謝晚棠坐在母親身邊，披着今年新貢的銀狐裘。

那本該是我的及笄禮，但她哭了一場，母親就給了她。

楚墨淵站在她身後，指尖捻着她一縷髮尾，眸中全是寵溺。

“三殿下到——”

通報聲還沒落，門簾已經被掀起。

蕭鏡辭走進來時，帶進一股松雪冷香。

那張臉依舊蒼白得過分，可眉眼間的病氣散了，取而代之的是閃着寒光的銳利。

前世我以爲他真的活不過二十五歲，急得每日都跪在佛前許願折壽十年換他安康，不眠不休的照顧他。

後來我才知道，他偷偷倒掉我費盡千辛萬苦找材料煎的藥，只是因爲嫌苦。

“謝大人。”

他掠過我的位置，徑直走向主座。

“孤今日來，是向府上提親。”他頓了頓，目光落在謝晚棠身上，“求娶二小姐，謝晚棠。”

堂內安靜了一瞬，然後我聽見母親鬆了口氣的聲音。

謝晚棠低下頭，耳根泛起薄紅，楚墨淵搭在她椅背上的手，指節捏得發白。

“朝顏，”母親拽我袖子，力道大得幾乎扯破衣料，“你是長姐，該讓着妹妹。”

這話我聽過兩世，彷彿每一次該退讓的都是我。

心底的酸澀密密麻麻的漫上來，我忍住喉間酸澀。

“母親說得是。”我抽回袖子，“所以女兒決定，今日不選了。”

滿堂皆愣。

蕭鏡辭終於正眼看我。

那雙琉璃眸子裏映着炭火的光，卻冷得像臘月寒潭：“謝大小姐何意？”

“字面意思。”我迎上他的目光。

“殿下要求娶誰，是殿下的自由。我嫁不嫁人，是我的自由。”

楚墨淵突然嗤笑出聲：“謝朝顏，你以爲你是誰？還挑三揀四？”

“既然三殿下要求娶妹妹，”我轉向楚墨淵，聲音清晰。

“那我便選楚將軍吧，將軍少年英才，與我也算…門當戶對？”

楚墨淵像被針紮了似的彈起來，臉上紅白交錯，全是荒謬和羞惱。

“謝朝顏！你瘋了不成？”他聲音拔高，幾乎破了音。

“我與你毫無瓜葛，你怎敢如此攀扯！”

蕭鏡辭的眼神徹底冷了，他起身走到我面前。

他聲音壓得很低：“謝昭顏，孤給你最後一次機會。”

“謝殿下。”我後退一步，“但不必了。”

謝晚棠忽然抽泣起來：“姐姐…你是不是恨我搶了你的…”

蕭鏡辭打斷她，轉身時神色已經柔和下來：“晚棠，別哭。”

楚墨淵也湊過去，狠狠瞪我一眼：“謝朝顏，你就不能安生些？”

母親立刻幫腔，指着我罵道：“朝顏！你還要不要臉面？豈容你在此胡言亂語！還不快向將軍賠罪！”

父親也鐵青着臉呵斥：“逆女！婚姻大事，楚將軍前程似錦，你莫要誤了人家！”

我看着他，又看看氣得發抖的楚墨淵，再掃過滿臉嫌惡的父母。

然後，我輕輕笑了。

“看來，是我自作多情了。”我撫平袖口，“將軍看不上我，父母也覺得我丟人現眼，連殿下都嫌我不夠自重。”

“那我便告退了。”

我轉身走出正廳。