第2章

曲妙竹給兄長鎮北將軍寫了封信，讓他拿着免死金牌進宮。

當年她爲護皇后險些喪命，聖上因此賜下金牌，承諾日後若有所求，只要不涉朝政，皆可應允。

如今，她要用這恩典換一紙和離書。

她在房中來回踱步，心中紛亂如麻，卻等來了謝知書帶着浩浩蕩蕩的一羣人。

謝知書將手札狠狠摔在她面前，聲音冰冷：

“曲妙竹！你竟敢在手札上篡改清音的飲食記錄，白霜加枸杞可是能要人命的毒！你爲何要如此害她？！”

曲妙竹心頭一震，那本手札明明早已燒燬，怎會重現？

定是有人仿寫構陷！

“侯爺明鑑，我從不屑做此等骯髒之事，更不會害人。”曲妙竹解釋道，“這手札記的是你與遠舟的飲食習性，楚清音剛入府，我豈會知曉她的習慣？”

謝知書卻冷哼一聲，彷彿早已看透她的狡辯，抬手示意，身後小廝便將她的貼身丫鬟小翠推了出來。

“你的貼身丫鬟都已招認，是你暗中查探清音習性，欲置她於死地。曲妙竹，你還有何可說？”

說罷，兩名小廝已上前按住她的肩，明顯是謝知書的意思，要她跪下向楚清音認罪。

曲妙竹掙扎欲起，謝知書下一句話卻讓她渾身冰涼：

“陷害誥命夫人，當處斬首之刑，禍及全家。今日你若不肯認罪，我便上奏聖上，治你大逆不道之罪！”

那一瞬，曲妙竹不再掙扎。

她任由自己被按着跪倒在地，淚水無聲滾落。

是啊，楚清音有誥命在身，有謝知書相護，自己縱有千般委屈，又能如何？

她斂起一身傲骨，伏身叩首：

“楚夫人，是妾身善妒，妄圖陷害於您。求您寬宏大量，饒恕妾身一回。”

楚清音卻似受驚般躲到謝知書身後，聲音輕柔卻字字如針：

“知書，快讓姐姐起來罷，我怕姐姐更惱了我，日後不知還會用甚麼法子對付我。”

“我入府本只想彌補與你從前的情分，若姐姐容不下我，我寧願死在外面，倒也乾淨，免得終日被人算計。”

她語氣怯弱，話中之意卻將曲妙竹推向火坑。

謝知書果然怒意更盛，厲聲道：“請家法！”

繼而看向曲妙竹，目光冷冽：

“妙竹，休怪我狠心。今日若不讓你記住，日後只怕你更肆無忌憚，你可還有話說？”

曲妙竹伸出手，掌心向上。

多說何益？

他心中早已認定她的罪，何況若真惹他上奏，牽連的便是曲家滿門，她賭不起。

見她沉默，謝知書以爲她認罰，示意嬤嬤動手。

木杖落下，掌心刺痛鑽心，可再痛，也不及心中死寂的萬分之一。

她忽然想起剛嫁入侯府時，自己常因犯錯受家法，那時謝知書總會擋在她身前，替她挨下每一杖。

她曾哭着問他：“你傻不傻？家法這麼疼......”

他卻笑着拭去她的淚：“你是我娘子，我自然不能讓你受委屈。待日後我執掌侯府，第一件事便是廢了這家法，再不讓你被規矩所束。”

可如今，當年那個爲她擋下家法的人，正爲了另一個女人，親手將她推入深淵之中。

曲妙竹閉上眼，任由淚水混着掌心的血一同滴落。

原來謝知書愛與不愛一個人，竟如此分明。