第1章

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曲妙竹五十壽辰那日，誥命封賞的喜訊恰臨侯府，賓朋滿座，歡聲盈庭，她卻當衆提出和離。

只因，受封誥命的並非曲妙竹，而是謝知書的青梅，楚清音。

待聖旨安放妥當，賓客也已散盡，謝知書攜着楚清音的手，轉身看向曲妙竹。

“妙竹，”他語氣不容置喙，“清音這些年爲我守節未嫁，如今孤身一人。唯有誥命之身，方能在京中立足。”

“你尚有我與遠舟可依，不必計較。我已決定迎她爲平妻，往後你們姐妹相稱，也好互相照應。”

所有人的目光都聚集在曲妙竹身上，等着看這位向來剛烈的主母如何發作。

畢竟上月婆母欲塞個丫鬟給謝知書爲妾，她鬧了半月才罷休。

可此刻，曲妙竹只是靜靜立着，極輕地笑了笑。

“侯爺既要迎楚姑娘，不如直接立爲嫡妻。妾身這些年也倦了，往後府中諸事，便勞煩楚姑娘費心了。”

謝知書一怔，怒意驟起：“曲妙竹！我不過是憐惜清音孤苦，你何必如此刻薄？”

“那便和離吧。”曲妙竹平靜接話，“後半生，我不想再困在這四方院裏了。”

“好！好！”謝知書氣得按住心口，“你既覺得侯府委屈了你，從今往後，你去何處都與謝家無關！將來若在外受苦，休想再回來！”

說罷，他牽起楚清音的手，頭也不回走向聽竹苑。

秋風穿庭而過，曲妙竹獨立廊下，心底涼透。

人人都道不過一個誥命虛名，讓了便讓了，何必放着尊貴的侯府主母不做，偏要自尋苦喫？

卻無人知曉，這深宅裏的數十年，纔是她真正的苦海。

她本是鎮北將軍嫡女，因家族聯姻嫁入侯府，從此收起刀劍與抱負，埋頭研習女德女戒，活成了人人稱道的完美主母。

她傾盡心血扶持謝知書仕途，教養謝遠舟成人，侍奉病榻上的婆母。

可全家無人感念，只覺理所當然。

她忍了數十年，信了謝知書當年“他日必爲你掙來誥命”的承諾，如今這榮光卻落在了楚清音頭上。

她在意的從來不是虛名，而是那份曾被鄭重許諾的心意。

她也曾以爲，一家人和睦，便值得。

直到上京一夜之間紅了位女說書先生，正是楚清音。

她在酒樓講述年少情深，字字繾綣，滿座唏噓，曲妙竹方知，故事裏那情深不渝的竹馬，就是她的夫君。

原來這數十年間，他們從未斷絕書信，謝知書還曾在信中許諾：“待我能做主之日，定風風光光迎你回府。”

曲妙竹輕輕嘆了口氣，轉身回房收拾行裝，目光掠過謝知書曾送的生辰禮，過往如潮水般湧來。

她十六歲嫁入侯府，因不願盲從夫綱，屢遭婆母責罰，是謝知書一次次擋在她身前：“妙竹嫁給我是享福的，不是受罪的！無論她甚麼模樣，我都喜歡！”

二十六歲那年，她隨口說想看看雪，可上京從不下雪，他便帶她策馬三天趕赴北境，只爲讓她見天地皓白。

三十六歲那年，她見慣旁人後宅妻妾相爭的淒涼，深夜落淚，他緊緊擁住她：“妙竹，我謝知書此生唯你一人，若負你，不得好死。”

可今年，她五十歲了。

昔日誓言如秋風落葉，早已枯碎零落，她早該明白，人心易變。

曲妙竹輕嘆一聲，取出一本手札，上面密密麻麻記着一家老小的喜好。

謝知書畏寒，冬日湯婆子要提前暖上；

謝遠舟嗜茶，但過了酉時便不能飲......

到底是多年夫妻，臨走前，她恐府中起居出了紕漏，持着手札走向書房想交給謝知書，卻在門外停住了腳步。

透過虛掩的門縫，暖黃燭光映着謝家父子和楚清音圍坐的身影。

謝知書輕拍楚清音的手：“清音，明日宮中賞花宴，我帶你同去。若有人問起，便說是因誥命身份得以入宮，莫讓妙竹知曉真相。”

謝遠舟嗤笑：“她還當自己多能耐，以爲侯府離了她便轉不動。殊不知滿朝貴婦，認的從來都是音姨！”

曲妙竹靜靜立在門外，心口如被萬千細針反覆穿刺，疼得她幾乎直不起身。

成婚三十餘載，每逢宮中宴會，謝知書總說“聖上不允商戶之女出席”，她曾因此自卑，深覺拖累了夫君顏面。

如今才知，原來他只是不願帶她去，好找藉口趁機帶楚清音同行，他們三個人，才更像是一家三口。

曲妙竹沒有哭鬧，悄無聲息地轉身離去。

踏入房中，她徑直走到燭臺邊，將那本悉心記錄多年的手札湊近火焰。

火苗躥起，紙頁捲曲焦黑，化作翩翩灰蝶。

也好，既然無人珍惜，便燒個乾淨。

從此天涯路遠，她與謝家，再無瓜葛。