選秀次日清晨，百名秀女在偏殿梳妝，準備面聖。嬤嬤在每張妝臺前放下一隻白瓷小碟:「都把眼珠取下來，擦乾淨再裝回去，陛下不喜渾濁。」我手一抖。
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選秀次日清晨，百名秀女在偏殿梳妝，準備面聖。
嬤嬤在每張妝臺前放下一隻白瓷小碟:「都把眼珠取下來，擦乾淨再裝回去，陛下不喜渾濁。」
我手一抖。
眼珠取下來，不就成瞎子了嗎？
旁邊妝臺前的秀女已經懶洋洋抬手，兩根手指伸進眼眶，輕輕一勾。
兩顆溼漉漉、還連着血絲的眼珠落進了瓷碟裏，在碟底滾了兩圈。
她拿過絹子，慢慢擦着血。
我忍不住開口:「你這......眼珠就這麼取下來了？那你怎麼......」
滿殿秀女齊刷刷轉過頭。
妝臺上都擺着那隻小白碟，碟裏都盛着一對在打轉的眼珠。
她們空蕩蕩的眼眶，精準地朝着我的方向。
嬤嬤皺起眉:「姑娘，梳妝一向是要擦眼珠的。」
她抬手按住我的肩:「來，我替你取。」
「嬤嬤且慢，我自己來。」
……
2
儲秀宮的大門緩緩推開。
一股濃烈的薰香撲面而來，卻掩蓋不住底下那股若有若無的腐臭味。
大殿中央擺着幾十張繡凳。
每張凳子旁邊都站着一個手持戒尺的宮女。
「各位小主請入座。」
趙嬤嬤站在高臺上，居高臨下地俯視着我們。
「宮廷重地，最重儀態。」
「今日這第一課，便是學笑。」
我心裏咯噔一下。
笑？
剛纔取眼珠的血腥還歷歷在目，現在又要搞甚麼名堂？
魏錦書倒是顯得遊刃有餘。
她理了理裙襬，端端正正地坐在繡凳上。
「嬤嬤請講，錦書洗耳恭聽。」
……