七步成詩，才壓文壇！
發明重器，平定塞外！
勸農課桑，百姓安居！
改良稅制，天下歸心！
功高震主？震的就是你！
鬥羣儒，戰皇權！不輕狂，枉少年！
封侯？狗都不要，我要當皇帝！
“王嬤嬤......水......求您......給，給我一口水......”楚逸喉嚨幹得冒煙，每一次呼吸都帶着破風箱般的嗬嗬聲。
楚逸蜷縮在柴房角落的乾草堆裏，身體燙得像塊火炭，卻又冷得渾身篩糠般顫抖，他用盡最後一絲力氣，發出蚊蚋般的哀求，眼前是王嬤嬤那張滿是橫肉、寫滿刻薄的臉。
王嬤嬤叉着腰，唾沫星子幾乎噴到他臉上：“水？好啊，少爺，老婆子我這就給您降降溫，去去晦氣！”
去晦氣？楚逸混沌的腦子裏閃過一絲荒謬，他還沒想明白如何去晦氣，“譁”的一下，一盆冰冷刺骨的水，夾雜着冰碴，毫無預兆地潑在他臉上、身上，瞬間浸透了他單薄的舊衣。
刺骨的寒意像千萬根針，扎進他早已失去大部分知覺的皮膚，卻奇蹟般地帶來一絲短暫的清醒。
他楚逸，鎮北大將軍之孫，徵西將軍之子，御賜的“皇子”，在敵國北漠爲質十年，熬滿了期限，活着回到了故國京城。
可等待他的，不是封賞，不是撫慰，而是叔父鎮國公楚雲山那句輕飄飄的“視如己出”和這間連下人都不如的漏風柴房。
回國半月，傷病害了一場又一場，湯藥不見蹤影，飯食是餿的冷的，連口乾淨的水都成了奢望。
下人的冷眼和欺凌，比北漠的風雪更刺骨。
“嬤嬤......我......我快不行了......”他眼神渙散，感覺生命正在一點點從這具破敗的身體裏流失。
王嬤嬤嗤笑一聲，滿是鄙夷：“不行了？少爺，您可是‘滿門忠烈’之後，命硬着呢！哪能這麼容易就死了？”
她彎下腰，壓低了聲音，帶着一股惡毒的戲謔，“再說了，您要是死了，老爺豈不是白費心機‘照顧’您這麼久了？安心待着吧，這柴房清淨，正好讓您好好‘將養’！”
“將養......”這兩個字像最後的喪鐘，敲碎了他心底僅存的一點微光。
原來，從來就沒有甚麼生路。從皇帝那句不痛不癢的“撫慰”，到叔父虛假的“親情”，再到這些惡奴肆無忌憚的欺凌，一切都是算計好的。
他們就是要他死，悄無聲息地死在這個角落裏，成全某些人的心安理得。
……
卯時，寒霧濃重。
當世大儒、太子少傅林文正的府邸前，兩盞燈籠在凜冽晨風中搖曳，昏黃的光暈勉強穿透灰白色的霧氣。
府門前的空地上，一個身影的出現，打破了這黎明時分固有的沉寂。
那是一個少年，身形瘦削得驚人，彷彿一陣風就能吹倒。
他僅着一件無法抵禦嚴寒的破舊單衣，臉色是一種不正常的潮紅，與凍得發紫的嘴脣形成刺眼的對比，顯然正忍受着高熱的折磨。
然而，最令人震撼的，並非他的狼狽與病態，而是他肩上所負之物——一面巨大的、黑底金字的匾額！
“滿門忠烈”！
四個沉甸甸的大字，在朦朧光線下，依舊散發着不容忽視的悲壯與威嚴。
匾額顯然遠超少年體力所能承受，壓得他脊背深深彎下，每一步都踉蹌蹣跚，在冰冷的地面上留下溼漉的腳印。
但他那雙深陷的眼眸，卻亮得灼人，裏面燃燒着不屈的火焰，以及一種近乎凝固的悲憤。
他行至府門正前，並未敲門，也未高呼，而是用盡最後氣力，將肩上的匾額緩緩、卻堅定地，倚放在府門前的石獅基座旁。
他自己，則朝着那緊閉的朱漆大門，撩起破舊的衣襬，端端正正地跪了下去。
脊樑，在匾額旁挺得筆直。
這一人一匾構成的奇異景象，很快驚動了門內。
側門開了一條縫，門房驚疑不定的目光掃過，待看清那匾額上的字和少年倔強的身影，倒吸一口涼氣，慌忙向內通傳。
……