素雪賣身侯府是想報恩。
接風宴上，威遠侯將她壓在身下。
一句“幫我”，她自願獻上清白。
奈何深情不敵舊愛。
身死歸來，才知十年前救她的，另有其人......
天剛微亮，管事嬤嬤便來了，一臉肅穆地通知，主母何氏召她去擷芳院問話。
一路上，素雪的心像是被一隻冰冷的手攥緊，陣陣抽痛。
昨夜許筵玉受罰，何氏雖未言語，但那陰沉如水的臉色，已讓人膽寒。
或許那羞人的動靜，終究傳入了有心人的耳朵？
何氏最恨丫鬟行爲不端，媚惑主子。行至擷芳院雕花門檻前，素雪背上已驚出一層冷汗。
何氏心疼兒子跪了一夜祠堂，備好精緻早膳等他。
素雪在屋外靜立，裏頭母子對話隱隱傳來。
“你年歲也不小了，再這般耽擱下去，這京都里門當戶對的好姑娘，都被別家挑盡了。”何氏的心思全然不在飯食上，夾菜間隙便開始了說教。
許筵玉只埋頭喫着碗中粥飯，置若罔聞。
何氏試探着再開口：“今日晨起，瞧見院中那幾株秋菊開得正好。你既閒着，不如請幾位朋友來賞玩一番？”
去年菊黃時，何氏便用過這“賞花”名頭，實則是場精心安排的相親宴。
許筵玉瞬間失了胃口：“母親，我的朋友只知策馬狩獵，馳騁沙場。”
“策馬縱獵，能給你騎出個子嗣來？”何氏氣結，語調拔高。
兒子這般不馴，何氏心頭悶氣橫生。
“想抱孫兒，您該多催催大哥纔是。”許筵玉“啪”地撂下銀箸。