第2章
第2章
炭盆裏的紙燒成灰時，身後有人叫住了我。
“阿寧。”
皇帝從偏殿出來，先看了一眼我的手。
“夜裏涼，你站在這裏做甚麼？”
我把掌心攥出的紅痕藏進袖中。
“等陛下替我找好去處。”
他神色一滯，隨即伸手替我攏緊披風。
“出宮的事情你放心便可，朕不會叫你流落街頭。”
我看着他的眼睛點頭。
他鬆了口氣。
“今夜早些睡，明日他們會來。”
我回到寢殿，把瓷瓶放在枕邊，整夜聽着更鼓。
天亮後，尚衣局的人捧着新衣進門，我起身時，袖中落出一點未燒盡的紙邊。
我把它拾起來，壓在燈燭下。
父親和謝珩果然跟着皇帝來了。
父親遞過一匣銀票，盒蓋上還貼着沈府的封籤。
“阿寧，爹替你預備的，出了宮想喫甚麼便買甚麼。”
我問：“娘知道我要走嗎？”
“等你安頓下來，我再慢慢同她說。”
父親把銀票又往我面前挪了挪。
“阿寧，你先把自己的日子過好，別讓你娘跟着擔心。”
謝珩沒有近前，只將一張寫着城西住處的紙交給內侍。
“宅子已經收拾好，我請了一對年長的僕婦照看，娘娘過去便有人開門。”
他看了皇帝一眼，又道：“臣妻臨盆在即，臣不會再去那邊，往後若缺甚麼，託內侍轉告便是。”
我望着他，想起昨夜隔着偏殿聽見的話，知道他連今日這一趟都是奉旨來的。
皇帝接過那張紙，親手放在銀票旁。
“朕說過，會替你安排妥當。”
我將紙收起，向謝珩道了聲謝。
他像是怕我再說甚麼，忙提起家裏還有事，向皇帝告退。
皇帝準了，他才鬆開一直攥着的袖口。
父親隨謝珩出了殿，尚衣局女官便來請我試壽衣。
我披上素白衣裳，皇帝卻折返回來，替我把領口拉平。
“朕特意叫她們繡了海棠，做得跟真的似的，你瞧。”
我望着那枝花，問他：“陛下知道我喜歡甚麼花嗎？”
他遲疑片刻，恍惚想起喜歡海棠的是妹妹。
“是朕記錯了，朕叫人拆掉。”
女官拿着剪刀上前，我按住了她的手。
“別拆了，留着吧。”
皇帝看我，似乎還想解釋。
可那枝海棠從來就不是我的，他這些年也從沒有把沈照棠從心裏放下。
我活着做了她五年的替身，連死時穿的衣裳，都帶着她喜歡的花。
我取下壽衣，交還給女官。
“臣妾想出宮一趟，去看看從前典當嫁妝的那條街。”
皇帝皺眉。
“那地方有甚麼好看？”
“往後住到城西，未必還能走那條路。”
他以爲我捨不得舊物，便許了，只命宮人遠遠跟着。
拿到出宮腰牌時，我第一次覺得，那扇宮門竟離自己這樣近。