第1章

母親把令牌塞進我手心時，手指已經涼了。

蒼梧宗外門雜役院的地牢潮溼發黴，牆角青苔蔓延，水滴順着石縫往下滲。

母親靠在我懷裏，後背被鞭子抽爛了，碎布和血肉粘在一起，撕不開。

「辭鳶。」她喊我的名字，聲音輕得像風。

「娘，別說話，我去找蘇長老，我去求他——」

「來不及了。」母親搖頭，嘴脣慘白，每吐一個字都在發抖：「聽我說。」

我抱着她，不敢用力。

她的腰肋處凹下去一塊，刑堂的人打斷了她三根肋骨。

「這個，」母親把一塊黑鐵放進我掌心，那是一枚令牌，黑漆漆的，連最低等的法器都算不上，「拿着。如果有一天活不下去了，去找劍峯峯主。」

我低頭看那枚令牌。

正面刻着三個字：凡鐵令。背面光滑，甚麼都沒有。

「劍峯峯主？」我抬頭，「那個S神？」

她抓住我的手腕，指甲陷進皮肉，「答應我，不到絕路，不要去。」

「爲甚麼？他跟我們有甚麼關係？他憑甚麼幫我？」

「憑這個。」母親的手指摩挲着令牌正面那三個字，眼眶紅了一圈，「辭鳶，有些事，你現在不必知道。但你記住——」

她突然弓起身體，喉嚨裏發出一聲悶哼，整個人縮成一團。

「娘！娘！」

「記住——」她咬着牙，血從嘴角溢出來，混着眼淚往下淌，「這世上，有人等了你很久。很久。」

手指鬆開，令牌落在我掌心。

我抱着她，在地牢裏坐了一整夜。

第二天清晨，雜役院的管事來收屍。

兩個外門弟子，像拖一袋垃圾一樣，把母親從地牢拖出去。

「別碰她！」我撲上去，被一腳踹開，脊背撞在石牆上，骨頭咯咯作響。

「廢靈根的小雜種，還敢動手？」管事啐了一口:「你娘偷盜宗門靈藥，刑堂判的，有本事去告。」

偷盜靈藥。

母親連煉氣一層都沒突破，她要靈藥做甚麼？

沒人會聽一個廢靈根說話。

從那天起，我成了雜役院裏最底層的雜役。

外門弟子洗衣服、掃地、劈柴，好歹還算個人。

我連人都不是。

管事把我分到茅廁——清茅廁、挑糞水、刷便桶。每天天不亮起身，做到夜深才能躺下。

手上的皮，破了又好，好了又破。指甲縫裏永遠是黑的。

有一次蹲在茅廁後面刷桶，前面幾個外門弟子路過，捂着鼻子。

「臭死了，那個廢靈根還在幹這個？」

「不然呢？她還能幹甚麼？」

「她娘不是偷藥死了嗎？她也該一塊兒死了乾淨。」

我低頭刷桶，把木桶刷得咯吱咯吱響。

不低頭。

不哭。

母親說過——

沈辭鳶，不跪着活。