第1章

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我七歲爲了一口喫的賣身鎮國公府。

本以爲是做丫鬟，誰知他們竟給我套上了嫡女的衣裳。

原來沈家得罪陛下不日將被流放。

沈夫人不忍嫡女受罪，於是買來了我狸貓換太子。

北境三千里路，比伺候人苦千倍萬倍。

所以我恨死了犧牲我替罪的沈家父母。

可後來北境大雪，沈夫人把最後半塊餅塞給我，

沈將軍替我擋下窯場管事，兩個哥哥也開始喚我妹妹。

北境依舊很冷，但我不再是一個人。

於是我去跟老窯工學會燒陶。

十年裏，我拿一窯窯粗碗換糧、換藥，養着他們熬過苦寒。

改制的瓷窯還入了陛下的眼。

赦令下來那日，我燒了五隻新碗。

父親親手在碗底刻下全家人的名字。

他說：“回京以後，我們仍是一家五口。”

我信了。

可官復原職第三個月，真千金沈明珠回來了。

母親開始每日哄我喝養身湯，哥哥親手端來，一次不落。

第四服藥後，我聽見老大夫跪在廊下：

“七服龜息散，四服已折去她半數壽元。”

“再喝下去，即便醒來，也活不了幾年。”

我聽見父親說：

“只有阿寧假死，明珠才能拿回名字。”

母親低聲道：

“明珠纔是我們的女兒，她一個丫鬟享受了幾年，夠本了。”

我緩緩低頭，爐火炙烤留下的傷痕遍佈雙手，

既然沈家女兒不再是我，那我燒製的玉瓷，也與沈家無關。

......

我回到房中。

流放時燒的五隻粗陶碗，整整齊齊擺在桌上。

屬於我的那隻被重新上了釉。

碗底的阿寧，已經磨成了“明珠”。

我將那隻碗翻過來，又仔細看了一遍。

舊釉被磨得發白，原本歪歪扭扭的“寧”字只剩淺淺一道。

旁邊新添的“明珠”二字，卻描了金。

十年前，我第一次學刻字，把名字刻得像兩條蟲。

父親還笑：“醜便醜些，橫豎是我們阿寧的。”

如今碗還是那隻碗。

我們阿寧，沒了。

沈明珠扶着母親進來，一眼便看見我手裏的碗。

她腳步一頓，輕聲道：“姐姐別誤會。我說添一隻新的就好，是母親怕六隻碗擺在一起，讓人看出沈家曾養過兩個女兒。”

母親臉色僵了僵。

“認親宴上有宮裏的人，要是被發現交換身份，就是欺君。”

我摸着碗底尚未涼透的釉：“所以，把我的名字磨掉？”

沈明珠眼圈立刻紅了。

“我流落在外十年，回來卻處處都是姐姐的痕跡。”

“外人若看見，只怕會覺得我這個真的，反倒像個假貨。”

假貨。

這兩個字落下來，母親下意識看了我一眼。

我瞬間懂了，我這個被他們從牙行買回來的那個，纔是假貨。

北境十年霜雪，她從未有所改觀。

母親走過來替我理了理衣領。

“阿寧，一隻碗而已。你最懂事，讓讓明珠。”

又是熟悉的字眼。

流放路上糧食不夠，我少喫一口，叫懂事。

窯場差役交不上，我替兩個哥哥做，叫懂事。

如今連名字都要讓，也叫懂事。

可懂事是說給家人的，我這個假貨，應該叫自作多情。

不然怎麼心甘情願爲沈家的前途，在瓷窯爐火摸爬滾打十年？

我將碗放下。

“行吧，給她。”

母親明顯鬆了口氣。

那些年她疼我是真的。

只是親生女兒回來後，假的自然要往後站。

父親很快帶着兩個哥哥進來，手中還拿着我燒製雪骨瓷的方子。

三個月前，北境巡撫將我的瓷獻入宮中。

陛下喜歡得緊。

聽說制瓷人是流放罪臣之女沈明珠，重新查了沈家舊案，這才赦免全族，恢復爵位。

聖旨到北境那日，母親抱着我哭，父親當衆說，是我替沈家掙回了一條活路。

可陛下只見過瓷，沒見過人。

真正的沈明珠若想拿回名字，便也必須成爲燒出雪骨瓷的人。

父親將方子推到我面前：

“把窯溫、釉料和開窯時辰都寫清楚。認親宴上，明珠要當衆燒一爐。”

我抬眼看他：“若她燒不出來呢？”

大哥沈珩皺眉：“阿寧，沈家能不能徹底翻身，就看這一次。”

二哥也勸：“你已經替了她十年，再替最後一次。”

我忽然笑了：“那我呢？”

屋裏沒人說話。

最後還是父親開口。

“七服龜息散後，你會以養女沈寧的身份病逝。”

“等認親宴過去，我們送你去江南，給你新的戶籍和宅子。”

“只有你先死，明珠才能活着拿回她的名字。”

否則當年沈家藏匿罪女、買人頂替流放，如今又冒領御賜，樁樁都是欺君。

所以他們不是突然不要我。

他們只是終於用完我了。

未婚夫顧硯端着第五服藥走進來，仍像從前那樣，在碗邊放了一顆蜜餞。

“阿寧，喝完睡一覺。”

“醒來以後，一切都結束了。”

我望着他：“你也覺得，假的該給真的讓路？”

顧硯避開我的目光。

“這本來就是她的人生。”

門邊，沈明珠安靜地看着那碗藥。

聽見我還能醒來時，她眼底的淚意，忽然淡了。