第1章

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我擅修古畫，修畢便交長姐送往畫肆，由客自取。

曾有一公子，託我修千山百鳥圖。

他見我筆法不凡，陸續又送來幾卷。

只是我不知，每回修完，長姐都在畫上暗鈐私印。

太后千秋宴上，她袖中印章不慎落地，爲二皇子所拾，驚爲天人，執意求娶。

剛獻千山百鳥圖爲太后賀壽的太子，黯然神傷，轉而求娶於我。

婚後，他待我不冷不熱，相敬如冰。

一日，我無意聽見他與小廝低語：「當初沒求到阿容，只能退而求其次娶了琅月。原以爲莞莞類卿，終究平不了心中遺憾。」

「早知阿容纔是替我修畫之人，何至於叫二哥搶了先。」

我方知阿姐在我修過的畫上動了手腳。

我去解釋，太子不信，反斥我嫉妒成性。

後二皇子宮變敗落，太子求皇上饒過阿姐。

登基後，又封她爲鎮國夫人。

重回太后千秋宴上，太子正欲求旨賜婚。

我跪地：「殿下厚愛，但我已有心儀之人。」

……

這話我也不是憑空胡說的。

我回來得早，在進宮之前，恰巧重生了。

彼時孃親剛接到永寧侯府世子謝懷安的庚帖。

我已叫娘收下了。

爹曾與侯爺是摯交。

當年兩人一道飲酒，醉到酣處，拍着桌子許下一樁娃娃親。

若兩家日後生得一男一女，便結爲親家。

偏偏生我長姐時，侯夫人尚未有孕。

三年後，我娘與侯夫人同時有喜，一個生了女兒，一個生了兒子。

這門親事，便落到了我頭上。

我也很早就知道了這件事。

年少懵懂，尚不知情爲何物，便被按着頭許了一門親事。

我心裏堵着一口氣，只覺得天地之大，竟沒一處由得我做主。

偏那謝懷安，小時候黑得跟塊炭似的。

成日裏上樹摘桃、下河捉魚，活脫脫一個野慣了的混小子，半點兒不討人喜歡。

咧嘴一笑，一口小豁牙，說起話來還漏風，把喫飯說成呲飯，把桃子叫成桃幾，聽得我直皺眉。

孃親還偏說這門親事好，說侯府門第清正，世子將來必有出息。

我嘴上不敢犟，心裏卻翻來覆去地難過。

夜裏躺在牀上，蒙着被子偷偷掉眼淚，想着往後一輩子就要跟這麼個黑小子過了，越想越覺得天都塌了。

我堅決不同意這門親事。

後來謝懷安十歲那年，隨侯爺去了戰場，一去數年，音信寥寥。

我總算鬆了口氣，以爲這門親事從此便擱下了，不必再履行。

日子一年一年地過，我漸漸把那黑小子忘在了腦後，只偶爾聽孃親提起，說侯府世子又立了甚麼功，升了甚麼職。

我聽了也只淡淡應一聲，心裏無波無瀾。

沒想到我十八歲那年，侯府忽然送來了他的庚帖。

前世，我是拒絕了的。

孃親勸我，說人還沒回來，不妨再等等，看看再說。

可我偏不要。

謝懷安自小留給我的印象太深了，黑炭似的臉，漏風的牙，滿身的泥和魚腥味，哪裏比得上我心中勾勒的那份光景？

我喜歡的人，該是文采出衆、白淨溫柔、似一根竹子那樣清雋的。

太后千秋宴上，我一眼便認出，太子陸景緒獻上的千山百鳥圖上修復的痕跡，出自我的手。

我怔了一下。

只因曾有一位公子，屢次託我修復古畫。

他以畫傳情，有時是讓我修復舊畫，有時是送來自己的半幅，叫我補全。

我們一來二去，修了好幾幅。

偶爾他會在畫角留一句詩，我便和上一句。

他畫一枝梅，我便添一隻雀。

筆墨之間，往來無聲，卻比千言萬語都密。

我才知道，那位公子，竟就是太子。

心口怦怦地跳。

想起他叫我修復的最後一幅，是他自己畫的喜宴圖。

畫上紅燭高燃，喜堂正中卻空着一人的位置。

那空缺，是留給我的。

自然明白了他的心意。