第1章

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長姐落選太子妃那日。

全家人圍着她安慰。

我落寞地站在角落，手裏攥着太子賞賜的海棠。

想告訴爹孃我入選了。

卻意外見到了十年後的自己。

“你當上太子側妃，爹孃是不是都喜歡你了？”

面前女人嗤笑一聲：

“沒有。”

“那天你激動地告訴全家人，你入選了。”

“長姐一時羞愧，自請遠嫁邊疆和親。”

“而後，你如願嫁給太子。”

“可爹孃把家中所有資源，盡數拿去貼補長姐，全然不顧你在東宮舉步維艱。”

“後來朝堂爭鬥，太子第一個捨棄你這個無用棄子。”

“你跪在爹孃面前，求他們救你一命。”

“他們卻看都沒看你一眼，任由你被太子毀容，丟進青樓磋磨一生。”

“那時你才相信，他們真的沒有愛過你。”

我滿眼不可置信。

面具揭開，露出她滿是傷疤的臉。

“所以是告訴爸媽被毀容蹉跎一生，還是遠走高飛過自己的人生，你自己選。”

我攥着手裏的海棠，強行壓下心裏的不安。

卻還是備好了馬車。

如果他們從未愛過我。

那我便離開，與他們就此別過。

......

身旁，爹孃沒有問我有沒有入選。

彷彿我落選是板上釘釘的事。

“明珠，就算落選了，你還有太子賞賜的百兩黃金。”

“也就是你對自己要求高，你看看你妹妹現在兩手空空也無所謂。”

我站在角落，海棠花的枝蔓刺進掌心。

漫出點點血跡。

耳邊響起長姐刺耳的回答。

“他那麼差能和我比嗎？”

我想說我不比長姐差，

可想起十年後自己的警告，張開的嘴一點點合上。

阿孃拍着長姐的手背，“就是，我們明珠詩詞歌賦樣樣精通。”

“就算嫁不了太子，侯爺勳貴也是綽綽有餘。”

說着，爹爹目光掃向我。

“你長姐落選了，現在忠義侯府的親事就讓給你長姐吧。”

他們料定我會落選，所以早就爲我選好親事。

忠義侯府，哪怕是不能承襲爵位的二公子，也不算差。

可現在，長姐落選了。

原本我的親事變成她的了。

心口的酸脹逼得淚水砸了下來。

我死死咬着脣，不甘心地問：“那我呢？”

爹長嘆了口氣：“你還小。”

“你先委屈委屈，往後，爹爹還會爲你尋門好親事。”

“明玉，你不會覺得爹爹偏心吧？”

我想說甚麼。

可自小，長姐就按照太子妃培養。

宮裏賞的甜酪是她的，江南來的浮光錦是她的。

阿孃祖傳的玉鐲也是她的。

說了，也改變不了任何。

想起先前的警告，我搖搖頭。

“不會。”

轉身，我把手裏的海棠花藏進袖口。

“阿爹阿孃，女兒累了，先回屋了。”

爹孃忙着安慰長姐，沒再看我一眼。

一路上，來來往往的小廝搬着姐姐的嫁妝。

是我不曾有的氣派。

回到房時，小廝正從庫房搬着我的大紅妝匣。

我怔在原地。

箱子裏裝着孃親及笄時，親手戴在我髮髻上的紅玉簪子。

貼身婢女採荷走上去：

“這是主母給姑娘的及笄禮，誰准許你們搬走的？”

領頭的小廝回答：

“是主母吩咐送去給大小姐的。”

採荷把紅玉簪子搶了回來。

“這簪子是二小姐最喜歡的，主母怎會......”

可話沒說完，耳邊傳來了阿孃的聲音。

“明玉，是娘吩咐的。”

“你長姐七日後就該出嫁了。”

“忠毅侯府盤根錯節，二公子又不能承襲侯爵，若是嫁妝太薄，你姐姐嫁去會喫苦的。”

可明明長姐早就按照太子妃的禮制備齊了嫁妝。

若是真的怕嫁妝太薄。

爲甚麼從前要嫁去的人是我，

沒有人管我的嫁妝夠不夠，嫁去會不會喫苦呢？

也許是瞥見我眼角淚光。

娘拍了拍我的手背。

“你的婚事還早，這些以後娘會幫你重新準備。”

“這簪子若是你喜歡，留下來就是。”

我看着手裏的紅玉簪子。

想到上元節，娘拉着我的手，也是這樣爲難地說。

“你姐姐將來要做太子妃，若是嫁妝薄了，往後會叫人看不起。”

所以長姐有百箱嫁妝。

而我只有從長姐那勻出不要的幾箱。

“娘，這個也給姐姐吧。”

“我不要了。”

我把簪子放回妝匣，行禮轉身。

身後傳來孃的喊聲。

“明玉。”

“你能明白孃的苦心嗎？”

我頓了頓。

想起入冬時長姐領了三十斤菊花碳。

而我只領到三斤。

“你長姐還得習舞，輕紗薄裙若少了炭火，該得風寒的。”

“你少些，孃親早爲你加厚了幾牀棉被。”

可我也想練舞，想識字，不想困在牀榻繡花。

爲甚麼姐姐可以，我就該選她剩下的？

“明白。”我說。

是啊。

怎麼會不明白呢？

與他們而言，我的一切都在長姐之後。

想通一切後，

我回房吩咐好採荷。

“車馬備好了？”

“備好了。”

“三日後，我們就離家吧。”