第1章

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宮亂平定後，皇帝許我與蕭承各求一道恩典。

他替我擋過箭，也曾握着我的手說，事成之後便求陛下賜婚。

宣旨那日，皇帝先問蕭承想要甚麼。

他叩首道：“臣求陛下赦免沈氏全族，讓沈姑娘恢復縣主之位。”

我側頭看了他一眼。

沈姑娘是他的舊未婚妻，也是宮亂中給叛王開過城門的人。

蕭承避開我的目光，小聲道：

“她救過我母親。我欠她一條命。”

皇帝又問我：“你呢？”

蕭承終於望過來，眼底甚至帶了些期待。

我取出貼身保存了三個月的婚書。

“臣女所求，是請陛下將這份婚書賜給沈縣主。”

蕭承臉上的笑僵住，我把婚書放到他膝前。

“你欠她一條命，我把你賠給她。”

......

蕭承沒有接那份婚書。

“柳朝寧！別鬧。”

我向皇帝叩首。

“臣女沒有玩笑之意。”

皇帝看了看我，又看蕭承。

“這份婚書，朕記得是柳卿還在世時，親手替你們寫的。”

“是。”

父親被叛軍吊在午門時，身上唯一留下的東西，就是這份染過血的婚書。

蕭承替我擦了三遍，仍有一處暗紅留在他的名字旁邊，那時他把婚書塞回我手中。

“等宮亂平定，一定補給你一場最風光的婚禮。”

如今我不想要了。

蕭承將婚書拿起來，攥進掌心。

“陛下，臣求的是赦免沈氏，與婚事無關。”

我問他：“沈明儀恢復縣主身份之後呢？”

他沒有回答。

“你會不管她嗎？”

蕭承沉下臉。

“她父兄都死在獄中，沈家舊宅也已查封。她孤身一人，我照顧她幾日，有何不可？”

“自然可以。”

我抬頭望向皇帝。

“臣女願以自己的恩典，成全蕭將軍的情義。”

皇帝沒有立刻准許，只讓內**婚書呈上去。

“你捨得？”

“捨得。”

這兩個字出口，蕭承忽然扣住我的手腕，力道大得嚇人。

“朝寧。”

我看向他的手，宮亂那夜，他替我擋過一箭，手背上還纏着白布。

這隻手抱過我，也在父親死後替我合上過眼睛。

我曾以爲，只要它伸向我，我就永遠不會鬆開。

皇帝輕咳一聲，蕭承慢慢放了手。

“賜婚的事容後再議。”

“沈氏一族牽涉宮亂，能否赦免，還需查清卷宗。柳家丫頭，你也回去想三日。恩典只有一次，用出去便收不回了。”

我叩首謝恩，走出大殿時，蕭承追了上來。

他擋在宮道中央，將披風解下來搭在我肩上。

“你身上的傷纔好，別受涼。”

我取下披風遞回去。

“沈縣主剛從牢裏出來，比我更需要。”

他的眉心擰緊。

“我救她是報恩。你明知道我想娶的人是誰。”

“我以前知道。”

我往旁邊走了一步。

蕭承再次擋住我，聲音軟了下來。

“朝寧，給我幾日。我安頓好明儀，就來柳家提親。”

這句話，他在三個月裏說過五次。

“若你一輩子都安頓不好她呢？”

蕭承張了張嘴，遠處忽然跑來一名親衛。

“將軍，沈姑娘在宮門外暈倒了。”

蕭承回頭看了一眼，他便有了決定。

他把披風重新系到我頸前，低聲道：“先回去，我晚些找你。”

我站在原處，他走出幾步，又轉身囑咐。

“記得喝藥。你夜裏總咳，別再嫌苦。”

他說完便跟着親衛離開。

我摸到披風裏的一隻小紙包，裏面裝着我愛喫的松子糖。