第1章

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我給永寧侯府當了十五年主母。

夫君謝沉舟敬我，卻不愛我。

繼子謝玉衡受我教養長大，卻只肯叫外室一聲娘。

我替侯府還債，替謝家撐門面，替他們父子擋下無數明槍暗箭。

可謝玉衡高中探花那日，當着滿堂賓客的面，跪在外室腳邊敬茶。

他說：“這些年若無蘇姨娘照拂，兒子活不到今日。”

滿堂安靜。

我這個嫡母，站在正廳門口，像個天大的笑話。

我該哭，該鬧，該把侯府掀個底朝天。

可我只是回房收了幾張銀票，隔日藉着去城外寺廟還願，摔下山崖，死遁了。

後來聽說，侯府賬房亂了，內宅塌了，謝玉衡被人彈劾不孝。

謝沉舟連夜趕到江南，紅着眼問我：“阿寧，你當真不要我們了？”

我正在給新收的小徒弟熬糖水，聞言頭也沒抬。

“侯爺認錯人了，我這裏不收舊賬。”

......

“母親，今日這盞茶，我想先敬蘇姨娘。”

謝玉衡捧着茶，站在正廳中央，聲音不大，卻足夠讓滿堂賓客聽清。

我看着他。

他穿着探花郎的紅袍，眉眼俊朗，身量挺拔。

這孩子是我從六歲養到二十一歲的。

他發熱時，我守過夜。

他背不出書時，我捱過謝家族老的罵。

他第一次騎馬摔斷腿，是我抱着他一路哭回府。

到今日，他高中探花，滿京城的人都來賀。

他卻要當着所有人的面，把第一盞茶敬給謝沉舟養在別院的女人。

我問：“你想清楚了？”

謝玉衡垂着眼：“母親，蘇姨娘對我有恩。”

我笑了下：“那我呢？”

他抿脣，半晌才說：“母親自然也有。”

也有。

好一個也有。

坐在主位上的謝沉舟皺了皺眉：“阿寧，今日是玉衡的大喜日子，你別讓孩子難堪。”

我轉頭看他。

他穿着一身玄色錦袍，還是我親手挑的料子。

永寧侯謝沉舟，少年襲爵，戰功赫赫，京中多少姑娘曾爲他丟帕子。

我嫁給他十五年，他待我不薄。

喫穿用度，從未虧過我。

只是心不在我這裏。

這倒也罷。

世上夫妻多的是搭夥過日子，我不貪心。

可他不該讓我養大他的兒子，再讓這個兒子來踩我的臉。

我說：“侯爺也覺得，他該先敬蘇氏？”

謝沉舟語氣沉了些：“玉衡心善，念舊恩。你身爲嫡母，何必計較這些虛禮？”

虛禮？

我低頭看了看自己身上的誥命服。

這衣服重得很。

從前我覺得它是臉面。

現在才知道，不過是個枷鎖。

旁邊的蘇錦娘捏着帕子，眼圈發紅：“夫人，您別怪玉衡，都是妾的錯。妾不該來，不該讓玉衡記掛......”

謝玉衡立刻上前一步：“蘇姨娘，你沒有錯。”

他說完，又看向我。

“母親，您一向寬和，今日就成全兒子這一次吧。”

滿堂賓客的目光像針。

謝家族老坐在左側，臉色難看，卻沒人開口。

他們不敢得罪謝沉舟。

也不敢得罪新科探花。

至於我。

一個沒有孃家撐腰的繼室夫人，忍一忍就是了。

過去十五年，我也確實總在忍。

我接過身邊丫鬟手裏的茶盞，放在桌上。

瓷底磕出一聲脆響。

“既然如此，敬吧。”

謝玉衡怔了怔。

大約沒想到我這麼痛快。

謝沉舟看我的眼神也鬆了一分：“阿寧，你能想開便好。”

想開？

是啊。

我想得太開了。

謝玉衡轉身跪到蘇錦娘面前，雙手奉茶。

“姨娘，請喝茶。”

蘇錦娘哭得梨花帶雨，接過茶，手都在抖。

“好孩子，姨娘這些年沒白疼你。”

我站在正廳門口，看着他們母慈子孝，看着謝沉舟眼中難得的柔色。

胸口倒是不疼了。

疼到極處，人反而清醒。

宴席散後，謝玉衡來尋我。

他站在廊下，臉上還有少年人的倔強。

“母親，我知道您生氣。”

我說：“嗯。”

他噎住。

過去我總會教他，話不能這樣說，禮不能這樣行。

今日我懶得教。

謝玉衡有些不自在：“蘇姨娘身子不好，她從前救過我，我只是想讓她高興一回。”

“嗯。”

“母親，您別這樣。”

我看向他：“我哪樣？”

他皺眉：“您現在這樣，像是不管我了。”

我點頭：“你說對了。”

謝玉衡臉色變了。

“母親，您甚麼意思？”

我越過他往前走。

他伸手攔我：“母親！”

我停下，看着他抓住我袖子的手。

這隻手，我小時候牽過無數次。

如今骨節分明，能提筆寫錦繡文章，也能當衆遞刀子給我。

我把袖子抽回來。

“謝玉衡，從今日起，你想敬誰，想認誰，想孝順誰，都隨你。”

“我不管了。”

他愣在原地。

我回房時，貼身丫鬟青黛正替我收拾賀禮冊子。

她見我進來，眼睛紅紅的：“夫人，他們太欺負人了。”

我坐下，喝了口冷茶。

“青黛，去把我私庫裏的銀票拿出來。”

青黛一怔：“夫人要做甚麼？”

我笑笑。

“明日去靈臺寺還願。”

她不懂。

我也沒打算讓她懂。

夜裏，謝沉舟來了。

他推門時，我正在拆髮髻。

他站在我身後，從銅鏡裏看我。

“今日委屈你了。”

我沒說話。

他嘆了口氣：“玉衡年輕，心思直。蘇氏又是個苦命人，你何必同她爭？”

我把一支金簪放進匣子。

“侯爺來，是替他們道歉，還是替他們說情？”

謝沉舟皺眉：“阿寧，我們夫妻多年，你非要這樣同我說話？”

夫妻多年。

多可笑。

他每次需要我替侯府收拾爛攤子時，就說夫妻多年。

每次蘇錦娘掉兩滴淚時，又說她苦命。

我問：“侯爺今晚留宿嗎？”

謝沉舟一怔。

我已經很多年沒主動問過這句話了。

他眼中有些意外，也有些鬆動。

“若你願意......”

我打斷他：“若不留，煩請出去，我困了。”

謝沉舟臉色鐵青。

“沈寧，你簡直不可理喻。”

我點頭：“侯爺說得對。”

他甩袖而去。

門被砸得一響。

青黛從外間探頭，嚇得不敢說話。

我坐在妝臺前，把最後一支簪子放進匣中。

窗外的風吹進來，燭火晃了晃。

我忽然覺得輕快。

十五年了。

我第一次覺得，天亮以後，日子可以不是謝家的。

青黛小聲問：“夫人，明日真的去靈臺寺嗎？”

“去。”

“那侯爺那裏......”

我看着鏡中人。

眉眼端正，神色平和。

像個做了許多年好人的假人。

我說：“明日之後，侯府就沒有我這個夫人了。”

青黛臉色發白：“夫人，您別嚇奴婢。”

我笑了笑。

“不是嚇你。”

“我是要死了。”