第2章

第2章人間疾苦，皆是常態

山下有一村，名田家村。

時序已是盛夏，往年這時，村中溪水潺潺，草木繁茂，遍地生機。

可如今放眼望去，滿目荒蕪，良田乾裂，溝壑縱橫，如同飽經風霜的老者面容，枯槁死寂。

田野裏，遍野青苗盡數枯黃枯死，往日縈繞村落的潺潺溪流，早已徹底斷流，只餘下乾涸的河牀。

烈日高懸，暴曬大地，滾燙的地氣蒸騰而起，悶得人喘不過氣。

田裏地間，無數布衣百姓跪伏在地，面朝暴曬的烈日，磕頭祈雨，卻無半分回應。

他們皆是尋常百姓，靠天喫飯，無絲毫自保之力。

接連一年滴雨未下，井水枯竭、田地絕收，全村三百老小，已然走到絕境。

衆人額頭磕出暗紅血痕，衣衫沾滿塵土血漬，哭聲此起彼伏，蒼涼又無助。

“天不降雨，我田家村老幼，怕是活不過這酷暑了！”

“整整一年無雨，溪流斷流，井泉乾涸，蒼天何其不公！”

“井水乾了，莊稼死了，蒼天爲何如此薄待我輩！”

哀嚎聲聲，穿透燥熱的風，落入常生耳中。

聲聲悲泣，迴盪曠野。

他立在村口老槐樹下，冷眼觀之。

紅塵疾苦，六十年一輪，歲歲不同，但又歲歲相似。

他見慣天災**，看慣生離死別，心底本無半分波瀾。

有人見他白衣潔淨、氣質出塵，不似鄉野之人，紛紛側目。

一名白髮老者拄着枯木柺杖，蹣跚上前，拱手顫聲問道：“公子異鄉而來？可是過路貴人？”

村中百姓察覺村口生人，紛紛側目。

少年白衣素雅，氣質清逸，不沾半點鄉野煙火，與破敗荒蕪的村落格格不入，一眼便知是異鄉來客。

常生微微頷首，聲線清淡：“路過。”

“老朽張守義，見過公子！”

他是村裏的里正張守義，守了這方村落半生，從未見過這般絕境旱情。

老者對着常生拱手，聲音沙啞顫抖，滿是疲憊。

“公子見笑了，荒村薄土，遭此大旱，天地不仁，我等賤民知曉沒了活路，還請公子大發慈悲，帶着這些孩童遠離此地！”

常生目光掃過滿目瘡痍的村落，掃過面黃肌瘦、瀕臨絕境的百姓，掃過那幾名面露膽怯，眼中充滿求生欲的孩童，心底卻無半點波瀾。

常生微微搖頭，“我自有不便，非是不幫你！”

他甦醒只有十日，走不出青溪鎮的地界。

張守義抬眼望了望毒辣的烈日，又看了看身後哀嚎的村民，老淚縱橫，聲聲嘆息：“讓公子見笑了。老朽也是不願這些孩子死在這大旱之中！”

他沒有怪罪常生。

大災之年，非親非故，是當如此。

更何況，張守義聽說外界也艱難，有大妖作亂，吃了幾城人，官府束手無策。

若去了外地，也有可能淪爲妖物口糧。

倒不如一起死在這生養之地，一家人整整齊齊，屍骨爛在這地裏，也好爲後世之人做點養料。

張守義望着乾裂田地，輕聲道：

“三年前，附近幾村突發山洪，大水席捲村落，捲走十餘村民，盡數屍骨無存。自那以後，村裏雨水逐年稀少，今年更是一滴未落，徹底斷絕生機。”

張守義神色落寞，語氣悽然。

“村裏人都說，是枉死之人怨氣難散，滯留故土，阻了風雨，禍及鄉鄰。”

山村百姓素來敬畏鬼神，最信因果輪迴。

山洪奪命，亡魂無歸，日積月累，怨氣聚地成煞，鎖水斷雨，荒蕪一方水土。

“我等凡人求神拜佛盡皆無用，這是天要亡我等！”

常生默然。

若是從前，他定要用科學來解釋這一切。

但在這個世界，科學無法解釋喫人的大妖，無法解釋災年成精的野狗。

天災往往伴隨着**。

此時，遠處塵土飛揚，十餘騎快馬疾馳而來，馬蹄踏過乾裂田地，碾碎最後幾縷殘存的枯草。

爲首壯漢身披錦緞短衫，面色兇戾，身後家丁手持棍棒，氣勢洶洶衝入村口。

“周家的人來了！”

張守義神色越發絕望，“公子，你且離去吧，莫要爲自己招惹麻煩！”

常生向那隊人馬望去，輕聲問道：“周家？”

“鎮上的地主老爺！”

張守義嘆了口氣，解釋道：

“就算大旱如此，我等也本不該等死，畢竟那鎮上有口神井，百年不曾乾涸，往年更嚴重的大旱也有水。”

“那井本是無主之物，如今卻被周家佔了去。”

“周家趁大旱肆虐鄉里，勒令各村百姓上交存糧，方纔施捨一勺活命水。若是不從，便打砸搶掠，強佔田地，欺壓百姓。”

張守義字字泣血。

那井常生知道。

那一年大旱，一位修士路過，佈下法陣，還道那井千年不枯，足以保佑青溪鎮數十個村落不受旱災之苦。

常生還想問些甚麼，那壯漢騎着高頭大馬已經來到近前。

壯漢勒馬駐足，居高臨下看向張守義，語氣蠻橫：“張老頭，三日限期已到，村中糧米何時上交？莫要自討苦喫！”

張守義渾身發抖，躬身苦苦哀求：“周管事，今年顆粒無收，百姓苟延殘喘，實在無糧可交，求您寬限幾日。”

“寬限？”

周管事嗤笑一聲，抬手一鞭抽在老者肩頭，鞭痕刺骨生疼。

“大旱之年，萬物擇優而生，賤民命薄，死不足惜，憑甚麼讓我周家退讓？今日無糧，便拆屋抓人！”

家丁應聲上前，棍棒揮舞，肆意打砸村口簡陋草屋。

哭聲、喊聲、器物碎裂聲驟然響起，本就絕境的村落，雪上加霜。

常生立在槐下，靜靜看着這場鬧劇。

六十年一輪，世道從來如此，人性貪鄙，豪強橫行，弱者受難，皆是常態。

早些年，常生還想試着改變。

但他沒有任何辦法。

法術，他不會，祈雨，他更不會。

見多了屍橫遍野，見多了生離死別，他也就習慣了。

他只是這世間的過客，來也匆匆，去也匆匆，無力改變。

“娘！”

“求求你們，不要抓走我娘！”

一名孩童的叫喊啼哭，將常生拉進了現實。

家丁們將魔抓伸向了村中的婦孺，還孩童啼哭，哀求，好生揪心。

“人生在世，便是明知不可爲而爲之，若是不管，與草石牲畜何異？”

常生嘆了口氣，上前了一步。

“住手！”