第1章

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黃河灘上有個舊俗，定親的姑娘要在秋水裏泡足半個時辰，等心上人划着羊皮筏子來撈，纔算一生一世。

前三年，他次次應下，卻又次次失約。

第四年，我又在刺骨的河水裏泡了半個時辰，才終於等來他的竹篙。

剛想伸手，卻聽見他在船頭低聲囑咐。

“水流急，等會先撈姜月，她從小身子弱，決不能讓她嫁給上游的老光棍。”

“至於桑寧，她水性極好，平日在黃河裏蹚幾個來回都沒事，讓她多等會兒，左右誤不了事。”

旁邊的兄弟急了。

“錚哥，你和寧姐早就定親，她等了你三年，要是讓她知道，怕是會翻臉！”

“怕甚麼。”裴錚不以爲意。

“江面上大霧瀰漫的，沒找見人也正常，等接了姜月再回來找她，回頭哄一鬨就是了。”

水底下，我聽得一清二楚。

我沒鬧，任由自己沉入深水，這次我不等了。

......

我爬上岸，冷風裹挾着江面的寒氣吹過來。

嘴脣凍得發紫，右腿還在河底的暗礁上劃出了一條深可見骨的血口子。

血水混着泥水滴答滴答往下淌，在地上拖出一條紅印。

視線盡頭，一團黑乎乎的羊皮筏子正慢慢靠岸。

裴錚利落地拋出纜繩，三兩下系在岸邊的柳樹樁上。

他連羊皮筏子都沒來得及收，一把扯下船頭那件寬大的羊皮軍大衣，將身後的姜月嚴嚴實實地裹住。

姜月凍得縮成一團，蒼白的臉上掛滿淚痕。

“錚哥，我好怕。江水那麼黑，我還以爲你要丟下我了。”

裴錚的手停在她的後背，輕輕拍打。

“胡說甚麼，我說了會來接你，就一定會來，天塌下來我都接你。”

他抱着姜月踏上河灘。

一抬頭，視線撞上了我。

裴錚沒有半點驚慌，反而釋然地鬆了一口氣。

他一邊把軍大衣給姜月捂得更緊，一邊溫和地開口。

“阿寧，我就知道你靠譜。”

“你水性最好，在水裏閉氣都能閉兩刻鐘，出不了事。”

“阿月不行，她剛纔嗆水都休克了，我只能先去救她。”

“你別多想，趕緊回家換衣服。”

我站在三步開外，痙攣的手指死死掐進掌心，強忍着打戰的身體。

“勞煩你白跑一趟了。”

跟着裴錚跳下筏子的順子，乾笑兩聲，試圖打圓場。

“寧姐，你別生氣。水面上霧太大了，我們真沒找着你。”

“錚哥急得在江面上兜了好幾圈，嗓子都喊啞了！”

我抬起頭，截斷他的話。

“沒找着我？”

我盯着順子的眼睛。

“黃河道上攏共就三個急彎，我在陳家灣的蘆葦蕩裏放了紅線標。”

三年來，我年年在那裏等他。

他只需順流而下，順着紅線標，不用一刻鐘就能看到我。

順子被我盯得嚥了一口唾沫，不敢吱聲。

裴錚的臉色沉了下來。

他今天去的不是陳家灣，是上游的牛角沱。

那裏水流最緩，是姜月選的跳水點。

裴錚把姜月往身後擋了擋，擋住江面吹來的冷風。

“阿寧，你是這黃河灘上最頂尖的水頭，這回水灣對你來說跟平地一樣！”

“可姜月她甚麼都不會啊！我不先撈她，那就是眼睜睜看她死！”

“咱們馬上要成親了，你難道想讓我背上一條人命良心不安嗎？”

我連抬手的力氣都提不起來，低頭看向他的褲腿。

那上面沾着牛角沱特有的紅膠泥。

姜月所謂逃婚跳河，選的卻是水深剛沒過大腿的牛角沱。

而我在陳家灣水深三米的回水灣裏，泡了半個時辰。

我轉過身，朝村子的方向走去。

“桑寧，你去哪？”裴錚在身後喊。

“換衣服。”

“你站住，我在跟你說話。”

我沒有理會他，腳步不停。

順子在後面急得跳腳。

“錚哥，你去哄哄寧姐啊！”

“哄甚麼哄，她氣消了自然就好了。”

裴錚的聲音在江風中漫不經心地飄散。

我任由滿身泥水往下滴，不想去計較了。