第1章

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朝中傳言夫君裴硯陣亡三年，爲了不讓人逼我改嫁，我總是捏造他的來信。

族中長輩遞過三回改嫁文書。

左鄰右舍的夫人們提起我就搖頭嘆氣。

“可憐啊，守着空宅子，連念想都沒。”

每次逼急，我就順嘴一說。

“前幾日夫君剛來信，說一切安好，讓我不要擔心。你們不用替我操心。”

可實際上裴硯走了三年，從未有家書送到。

他是生是死，我也不知道。

我只是不想改嫁罷了。

沒料到這月初一，管家老周顫着手跑來稟報。

“夫、夫人，有家書！從北疆來的家書！”

我展開信紙，那筆跡與三年前裴硯留下的親筆手書毫無二致。

信上寫着。

“鳶兒，北疆漸寒，你素來體弱，記得添衣。勿要委屈自己。一切安好，勿念。——硯。”

我的手抖個不停。

難道夫君還活着？

.........

我以爲老周拿錯東西，急忙翻出裴硯出征前留在書房的舊帖。

逐字對照後，我得出結論。

除非有人臨摹到骨子裏，否則這絕對是裴硯親筆。

“沈姐姐，合着你平常都在拐着彎炫耀啊！”

蘇婉跨進門檻，一把抓過信紙，眼睛亮得發光。

“嘴上說苦守空房，原來人家將軍一直有信回來！”

街坊幾位夫人也跟着走進來。

王夫人酸溜溜開口。

“原來裴將軍真沒死啊，沈夫人以前總說來信，我們還當她自我安慰呢。”

幾人七嘴八舌，我咧咧嘴角，半個字也答不上來。

嫁入裴府第三日，裴硯就出徵了。

三年裏，我這癡情夫人的名頭立得很穩。

不想應酬，全推給“夫君信中囑咐”。

好用得很。

可實際上，我連他長甚麼樣都快忘了！

從哪蹦出來這些信？

我重新拿起信紙，目光落在最後一句。

“院中桃樹可曾開花？替我看顧好它。”

我抬頭望向窗外。

那棵桃樹早已枯死。

可裴硯當初種樹時，只有我和他在場。

外人絕無可能知曉這個細節。

我悄悄觀察老周的神色。

毫無異常。

入夜，我將老周叫到堂前。

“信到底哪來的？”

老周急得直搓手。

“老奴天不亮聽見叩門聲，等開門，只有信和布袋擱在門檻上，送信的人影都沒見着！”

我追問：“沒有馬蹄印？沒有腳印？”

老周連連搖頭。

“連驛站也問過，這個月沒有北疆來的軍報和私信。”

我解開隨信的布袋，倒出碎銀。

按舊制數過一遍。

三十二兩，分文不差。

正是裴硯當年鎮北將軍的月俸數目。

我盯着碎銀看了許久，隨後塞進妝奩最底層。

隔日蘇婉跑來串門。

“沈姐姐，你怎麼不把信裱起來啊，我還想看看將軍的字跡呢！”

我打着哈哈搪塞過去。

“字跡潦草，裱起來平白惹人笑話。”

來路不明的東西，我絕不敢張揚。

蘇婉撇撇嘴，沒再多問。

半月過去，初一清晨。

老周再次顫着手跑來稟報。

“夫人，又、又有家書來！”

這次信封厚實許多。

拆開一看，除了信紙，還附帶油紙包。

蘇婉恰好在場，驚呼出聲。

“這是漠北獨有的紅參！京城有價無市！”

信上寫着。

“鳶兒，聽聞你入秋便咳嗽不止，此參可煎水日服，切莫怠慢身子。”

蘇婉嘖嘖搖頭。

“不讓怠慢身子？人家直接把紅參給你弄來！沈姐姐，你這是甚麼神仙夫君啊！”

神仙，確實神仙。

神仙到我根本不知道信和藥從何而來！

我前幾日纔在蘇婉面前抱怨咳嗽。

隨口提過“若夫君在，定會寄藥來”。

難道真是蘇婉搞鬼？

可她家境雖好，也不至於出手這般闊綽。

我腦子亂作一團，將紅參收進抽屜。

蘇婉奇怪道：“你怎麼收起藥材連笑都不笑？和將軍鬧彆扭啦？”

我尷尬扯動嘴角。

沒過幾日，清晨時分，老周又急匆匆跑進院子。

“夫人，門口又有東西送來，是蜀錦，還附帶箋紙！”