第1章

第一章 這婚事我不要

"妹妹，我夢見你未來夫君活不過三年，你要守一輩子活寡。"

"那不正好？"我跪在祠堂冰涼的青磚上，仰頭對嫡姐笑得乖巧，"他死他的，我活我的，互不耽誤。"

嫡姐夏涵雨臉色一變："你甚麼意思？"

"意思是——"我緩緩站起身，撣了撣袖口沾的香灰，聲音輕得像在說一件無關緊要的閒事，"這婚事，我接了。"

"你瘋了？！"她像是被踩了尾巴的貓，"蕭瀚淵那窮書生不僅短命，還剋死過三個未婚妻！夢裏他斷氣那天，妻子都得是完璧之身，你這是跳火坑！"

"姐姐說得對。"我越聽笑容越深，"所以這福氣，只能我這種庶女來享。畢竟——"

我盯着她那張花容失色的臉，一字一頓"您金枝玉葉，哪配當個寡婦呢？"

祠堂外暴雨傾盆，閃電照亮她煞白的臉。而我袖中，那張寫着"三日後花宴，助我"的紙條，已被我攥得溫熱。

......

"夢兒，你嫡姐的婚事，你可都聽清楚了？"

嫡母王氏端坐在黃花梨木椅上，茶盞在她手中轉了個圈，蒸騰的熱氣模糊了她眼底的算計。我站在下首，垂眸盯着青石磚上的裂紋，那是三年前我跪了整夜留下的痕跡。

"回母親，涵雨姐姐的哭訴，女兒在門外字字句句都聽見了。"

"那你應該知道，蕭家那門親事，是你嫡姐不要的。"王氏聲音壓得極低，"她夢見了，蕭瀚淵那小子有才氣無官運，會試不過，發配邊陲，最重要的是...他活不長。"

我心底冷笑。蕭瀚淵，那個被嫡姐嫌棄的窮書生，如今卻成了燙手山芋。夏家需要這門親事來籠絡蕭家的清流名聲，可嫡姐夏涵雨打死不肯嫁。

"母親的意思是？"

"你替夏家分憂的時候到了。"王氏終於抬眼看我，那眼神像在看一件待價而沽的貨物，"你生母早逝，是我將你拉扯大，這份恩情，該還了。"

我攥緊了袖中的帕子。拉扯大？是讓我住最破的院子，穿最舊的衣裳，喫丫鬟都不碰的剩飯？還是讓我在冬日裏用冷水洗衣，夏天被嫡姐當馬騎？

"女兒明白。"我乖巧地應聲。

王氏滿意地點頭："三日後花宴，蕭家也會來。你嫡姐會'意外'落水，你記得去救她。"

我猛地抬頭。這是要我當墊腳石，成全嫡姐"清白被毀"的戲碼，好讓她順理成章推掉婚事？不，不對。如果嫡姐落水被救，反而更要嫁給施救者...

電光火石間，我明白了。她們要的是蕭瀚淵"輕薄"嫡姐，由夏家發怒退婚。而我，就是那個推波助瀾的證人。

"女兒遵命。"我重新低下頭，掩去眸中翻湧的情緒。

回到我位於府邸最西邊的破落小院，貼身丫鬟小菱急得直搓手："小姐，夫人又爲難你了？"

"不是爲難。"我推開吱呀作響的木門，看着院裏那株老梅樹，"是送了我一場造化。"

"甚麼造化？"小菱不解。

"嫡姐不要的，卻是我想要的。"我輕聲說，"蕭瀚淵有才氣，無官運，會早死，妻子還是完璧之身..."

小菱倒吸一口涼氣："小姐，這哪是造化，這是火坑！"

我笑了。火坑？不，這是通往自由的橋。蕭瀚淵若真無官運，便不會捲入朝堂紛爭。他若真的早死，我便能早早守寡，拿着夏家給的嫁妝，天高任鳥飛。最重要的是，他讓妻子保有完璧之身...這意味着他要麼不行，要麼有隱情。無論哪種，都正合我意。

"小菱，去把我那件舊襦裙改了。"我吩咐道，"要改得素淨些，但又不能太寒酸。"

"小姐要做甚麼？"

"三日後，我要穿得漂漂亮亮地去'救人'。"

三日後，丞相府花宴。滿園春色，貴女雲集。我穿着那身藕荷色襦裙，靜靜站在池塘邊的柳樹下。這個位置，既能看見嫡姐，也能看見那個被衆人孤立的蕭瀚淵。

他穿着洗得發白的青衫，獨自坐在角落，與這金玉滿堂格格不入。可我卻注意到，他拿茶杯的手勢，腰桿挺直的弧度，都不是普通書生該有的氣度。

"來了。"我喃喃道。

嫡姐夏涵雨在丫鬟的"攙扶"下，"不慎"滑倒，直直往池塘栽去。尖叫聲起，衆人慌亂。

而我，在蕭瀚淵起身的瞬間，先他一步躍入水中。

冰冷刺骨的水淹沒頭頂時，我聽到岸上的驚呼。但我沒有遊向嫡姐，而是朝着另一個方向...蕭瀚淵剛纔站立的位置。

他果然也跳了下來。我們在水中四目相對，我看見他眼中一閃而過的錯愕。

我伸手，死死抓住了他的衣襟，然後"奮力"將他往岸邊拖。