第2章

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他說他叫謝硯，江州來的商客，路上遭匪，才摔下山。

我不信。

商客哪有軟甲？商客哪有令牌？商客受傷醒來第一件事不是問貨物，是摸刀。

但我也沒拆穿，我有我的算盤。

我救了他，他住我家。只要拖過周員外來提親的日子，我叔父就沒法把我塞給老頭。

我娘也急。

她端着簸箕進屋，看了謝硯一眼：

「小謝啊，我們阿梨會做飯，會算賬，還能打架。娶她不虧。」

謝硯低聲道：「嬸子，在下已有婚約。」

我孃的簸箕差點扣他頭上。

「有婚約你摔我們村幹啥？」

我趕緊攔住。

謝硯看向我：「姜姑娘，救命之恩我會還。婚姻大事，不可兒戲。」

我說：「你們城裏人真麻煩。我們村撿到就算緣分。」

他說：「緣分也不能強求。」

我點頭：「行，那你直接給我一千兩。」

謝硯一頓。

我掰着手指算給他聽：

「救人、喫食、照看，再加我爲了你拒掉周員外，一千兩不多。」

他沉默片刻：「周員外是誰？」

「年六十，九房妾，缺第十房。」

謝硯眉頭皺起：「你娘要賣你？」

「不是我娘，是我叔。他說我爹欠他錢。」

謝硯問：「欠多少？」

「二十兩。」

他看了我一會兒：「行，我給你一千兩，你別嫁周員外。」

我樂了，拿着這一千兩，何愁贅不到男人！

......

謝硯養了一個月，已經能下地。

他日日坐在院裏曬太陽，手裏拿着那本賬冊翻看。

我坐在石磨旁磨豆子。

他問我：「你爹，是不是叫姜河？」

我手裏的磨杆停住。

「你怎麼知道？」

他翻開賬冊一頁：「裏面有，青崖村姜河。」

我走過去。

他指着給我看，上面寫着幾個苦力名字，姜河排在第三。

後頭寫着：沉江，抵罪。

我盯着「抵罪」兩個字，嗓子發堵。

謝硯低聲道：「江州鹽道有人吞軍糧，再拿苦力頂罪。我就是來查此事，路上遇襲的。」

「你是官？」

他沒答，我就當他默認。

我問：「查清了，我爹能不能洗冤？」

「能。」

「害他的人呢？」

「按律問罪。」

我看着他：「謝硯，你若替我爹翻案，我便不逼你入贅。」

謝硯說：「好。」

我又補了一句：「你不入贅，我自己去招贅。」

他臉色不大好了。