第1章

1

賞花宴上，皇上新寵麗嬪當着一衆妃子的面死死抱住我的大腿：

“謝統領，那一夜在藏書閣你仗着酒勁毀我清白，如今就要始亂終棄嗎？”

“若是皇上怪罪下來，嬪妾唯有一死以證清白，絕不連累大人！”

說着她拔下金簪狠狠抵住脖子。

我看着聞訊趕來的皇帝那陰鷙的眼神，只覺得天都要塌了。

這後宮的娘娘都瘋了嗎？

那晚我只是巡邏時扶了一把崴腳的她，連正眼都沒敢瞧。

最荒唐的是，我這禁軍統領乃是女兒身，難道靠我的刀柄毀了她的清白？

01

鮮血順着麗嬪的脖頸蜿蜒而下，滴落在地上，觸目驚心。

她手中的金簪又往皮肉裏送了一分。

那雙含淚的眸子死死盯着我：

“皇上！若是您不信，嬪妾今日便血濺當場！那一夜在藏書閣，謝統領撕碎了嬪妾的衣裳，還搶走了嬪妾貼身的鴛鴦香囊......嬪妾身子已髒，無顏再侍奉君側！”

周圍的抽氣聲此起彼伏。

皇帝蕭煜站在三步開外，

他面沉如水，那雙狹長的鳳眼中翻湧着我熟悉的S意。

我只覺得荒謬。

那晚藏書閣外，我帶隊巡邏，確實撞見麗嬪崴了腳。

我恪守臣子本分，隔着袖子虛扶了一把，連她的臉都沒看清，轉頭就讓宮女接手了。

怎麼到了她嘴裏，就成了撕碎衣裳、顛鸞倒鳳？

更何況......

這厚重的甲冑之下，裹着的是女兒身。

我怎麼毀她清白？

“謝令！你還有甚麼話說！”

貴妃柳氏撥開人羣走了出來，

她居高臨下地看着我，眼中是掩飾不住的幸災樂禍：

“本宮早就說過，謝家功高震主，教出來的兒子也是個無法無天的。平日裏仗着皇上寵信，在後宮橫行霸道也就罷了，如今竟然連皇上的女人都敢染指！這可是誅九族的大罪！”

她轉身向皇帝盈盈一拜，聲音尖銳：

“皇上，此等Y亂宮闈的*障，不S不足以平民憤！若是今日輕縱了他，日後這後宮還有何顏面面對天下臣民？”

周圍的妃嬪們紛紛附和。

“是啊，真是知人知面不知心。”

“平日裏看着冷冰冰的，原來是個色中餓鬼。”

“連麗嬪妹妹這樣柔弱的人都下得去手，簡直是禽獸不如！”

各種污言穢語像髒水一樣潑過來。

我跪在地上，脊背挺得筆直，

我抬起頭，目光越過衆妃，直視麗嬪那張梨花帶雨的臉。

“麗嬪娘娘說，我搶了你的香囊？”

麗嬪身子一顫，哭聲更大了：

“那是嬪妾母親去廟裏求來的平安符，縫在香囊裏，謝統領......謝統領說要留個念想，硬生生從嬪妾腰間扯下去的......”

說得真像那麼回事。

若不是我確信自己是女人，恐怕都要信了這番聲淚俱下的控訴。

“王德全。”皇帝終於開口了，聲音陰冷，

“去搜。”

大太監王德全立刻帶着幾個小太監衝上來，七手八腳地在我身上摸索。

我沒有反抗，任由他們搜身。

片刻後，王德全兩手空空，跪地回稟：

“皇上，奴才搜遍了，謝統領身上除了令牌和傷藥，並無香囊。”

麗嬪的哭聲戛然而止。

她不知道，我身爲禁軍統領，每日都要查驗裝備，身上絕不會留任何私人物品，更別說那種累贅的玩意兒。

“或許......或許是被他藏起來了！或者銷燬了！”

麗嬪急了，眼神慌亂地在人羣中掃視，似乎在尋找甚麼支援。

“沒有物證，單憑娘娘紅口白牙，就要定臣死罪？”

我冷冷開口，語氣中帶着幾分嘲弄。

“你要證據？”

麗嬪猛地從袖中掏出一枚圓滾滾的東西，舉過頭頂。

“這枚黑珍珠！是那晚糾纏時，嬪妾從謝統領腰帶上扯下來的！這是御賜之物，只有禁軍統領纔有資格佩戴，這總抵賴不掉吧！”

陽光下，那枚黑珍珠散發着幽幽的光澤。

人羣再次譁然。

“真的是黑珍珠！”

“謝統領的腰帶上確實鑲着這個！”

“這下鐵證如山了！”

貴妃冷笑一聲：“謝令，你還有甚麼好狡辯的？連貼身之物都落在了麗嬪手裏，看來那一夜，你們玩得挺花啊。”

我沒理會她的叫囂，只是定定地看着麗嬪，語氣平靜得可怕：

“麗嬪娘娘，你說這珍珠是從我腰帶上扯下來的？”

“千真萬確！”麗嬪咬牙切齒。

“可禁軍統領的制式腰帶，從未鑲嵌過珍珠。”

皇帝的目光落在那枚珍珠上，眼底的S意更濃了。

他認得那東西。

那是三年前，我替他擋了一箭，他親手賞賜給我的東海墨珠，鑲嵌在我的佩劍劍柄之上，而非腰帶。

我緩緩解下腰間的佩劍，雙手呈上。

“皇上請看。”

王德全接過佩劍，呈到皇帝面前。

劍柄之上，原本鑲嵌黑珍珠的凹槽空空如也。

我語速極慢，一字一頓：

“而且，臣劍柄上的這顆墨珠，早在半個月前演武場練兵時就已遺失。當時在場的禁軍兄弟皆可作證，臣還因此向內務府報備過修繕。”

我頓了頓，目光掃過麗嬪慘白的臉：

“更重要的是，娘娘手中這顆，色澤渾濁，圓潤不足，分明是市井攤販上的次品。皇上御賜的東海墨珠，乃是貢品中的極品，夜能發光。娘娘若是想造假，好歹也下點血本。”

“拿個地攤貨來糊弄皇上，娘娘這是把陛下當傻子耍嗎？”

此話一出，全場死寂。

皇帝接過那顆珍珠，只看了一眼，便嫌惡地扔在地上。

啪嗒一聲。

珍珠滾到了麗嬪的膝蓋邊。

麗嬪臉上的血色瞬間褪盡，整個人搖搖欲墜。

“不......不是這樣的......”

她顫抖着，手中的金簪再次逼近喉嚨，甚至刺破了血管，鮮血流得更急了。

“皇上！嬪妾不懂甚麼東海墨珠，嬪妾只知道那晚就是他！他在撒謊！他巧舌如簧！皇上若是不信，嬪妾唯有一死！”

她這是要耍無賴了。

只要血流得夠多，只要人死在這裏，真相是甚麼就不重要了。

重要的是，皇帝的顏面被掃地，而我這個嫌疑人，必須爲此付出代價。

我看着她癲狂的模樣，心中最後一絲憐憫也煙消雲散。

02

“你想死？”

我冷眼看着麗嬪脖頸上那道血痕，語氣冰冷。

麗嬪被我這態度激得渾身發抖，手中金簪又深了一分，血珠子撲簌簌地往下掉，染紅了半邊衣襟。

“謝令！你這是在逼宮妃自盡！”

她淒厲地尖叫，

“皇上，您看看他這副嘴臉！他不僅毀了嬪妾的身子，如今還要逼死嬪妾啊！”

皇帝眉頭緊鎖，眼神陰鷙地掃過我，顯然對我這咄咄逼人的態度十分不滿。

貴妃見縫插針，立刻上前一步，指着我的鼻子罵道：

“放肆！太放肆了！當着皇上的面，你竟敢如此恐嚇麗嬪！謝令，你眼裏還有沒有皇上？還有沒有王法？”

她轉頭看向皇帝，聲音悲憤：

“陛下！麗嬪妹妹性子最是烈，如今被這畜生逼到這個份上，若是真有個三長兩短，咱們皇家的顏面何存？臣妾懇請陛下，立刻將謝令下獄，嚴刑拷打，就不信撬不開他的嘴！”

我聽笑了。

“貴妃娘娘好大的威風。”

我挺直脊背，目光如炬，

“若是誰鬧自S就能定罪，那去年貴妃宮裏投井的那三個宮女，是不是也能證明娘娘是S人魔頭？”

貴妃臉色驟變：

“你！你血口噴人！那是她們自己手腳不乾淨......”

“是不是手腳不乾淨，慎刑司自有卷宗。”

我截斷她的話，根本不給她喘息的機會，

“既然娘娘提到嚴刑拷打，臣倒是有個提議。”

我轉向皇帝，重重叩首：

“陛下，此事關乎皇室清譽，更關乎臣的清白。臣請求傳喚當晚藏書閣的所有值夜太監、巡邏衛隊，以及麗嬪宮中的宮女太監，全部交由慎刑司審問！若是臣真做過那等禽獸之事，願受凌遲之刑！絕無怨言！”

慎刑司三個字一出，麗嬪的身子猛地一抖，差點連金簪都握不住。

那地方進去也是脫層皮，更別說她本來就心虛。

“不......我不去慎刑司！”

麗嬪驚恐地大喊，眼淚鼻涕糊了一臉，

“謝令手眼通天，慎刑司裏都是他的人！去了那裏，肯定會被屈打成招！皇上，您不能把嬪妾交給這羣惡狼啊！”

這倒打一耙的本事，真是爐火純青。

我冷笑：“娘娘若是心中無鬼，何懼慎刑司？難道娘娘覺得，皇上的聖明，還壓不住幾個獄卒？”

“你住口！”

貴妃厲聲喝止，她眼珠一轉，計上心頭：

“皇上，這種醜事若是鬧大了，傳到前朝去，豈不是讓天下人恥笑？依臣妾看，不必經慎刑司了。麗嬪既然指認了謝令，且以死明志，這事兒八九不離十。謝令身爲禁軍統領，不知檢點，雖罪不至死，但也必須嚴懲，以儆效尤！”

她頓了頓，眼中閃過一絲惡毒的光芒：

“不如......就將謝令去勢，沒入掖庭爲奴，讓他這輩子都不能再禍害女人！這樣既保全了麗嬪的名節，也給了謝家一個教訓。”

好毒的心思。

我是女兒身，若是真的被拉去去勢，到時候驗身必然暴露。

欺君之罪，當場就會被亂刀砍死。

這哪裏是懲罰，分明是想要我的命，還要順便奪了禁軍的兵權。

周圍的妃嬪們一聽這提議，紛紛附和。

“貴妃娘娘英明！這種色膽包天的狂徒，就該這麼治！”

“就是！閹了他！看他以後還怎麼作威作福！”

皇帝摩挲着手中的玉扳指，目光深沉，似乎在權衡利弊。

他對我謝家早就心存忌憚，如今若能借此機會廢了我，收回兵權，倒也是個不錯的選擇。

我看到六公主在人羣后急得直跺腳，想要衝出來替我說話，卻被身邊的嬤嬤死死拉住。

我微不可察地對她搖了搖頭。

就在這時，幾個太監拖着一個渾身癱軟的宮女走了上來。

那是麗嬪的貼身大宮女，翠兒。

“皇上饒命！皇上饒命啊！”

翠兒一上來就拼命磕頭，腦門撞在地磚上，發出砰砰的悶響，沒幾下就血肉模糊。

“你說！那晚到底發生了甚麼！”貴妃厲聲逼問。

翠兒渾身顫抖，看都不敢看我一眼，哭喊道：

“是......是謝統領！那晚娘娘崴了腳，謝統領假意攙扶，卻把娘娘拖進了藏書閣......奴婢在外面守着，聽到娘娘一直在哭喊求饒......可是謝統領力氣太大，奴婢......奴婢不敢進去啊！”

貴妃得意地揚起下巴：“皇上，如今人證物證俱在，謝令還有何話可說？還不速速下旨！”

麗嬪見狀，眼底閃過一絲狂喜。

她雖然還在流淚，但握着金簪的手已經微微鬆開了些。

皇帝終於抬起眼皮，冷冷地看着我：

“謝令，朕再給你最後一次機會。認，還是不認？”

所有人的目光都集中在我身上，等着看我怎麼死。

我深吸一口氣，緩緩抬起頭。

既然你們把戲臺子搭得這麼大，我不上去唱一出，豈不是辜負了各位娘娘的一番苦心？

“認。”

我聲音清朗，傳遍了整個御花園。

“既然麗嬪娘娘對我如此情深義重，連死都要拉着我。”

“那我謝令，便認了這份情又何妨？”

03

“甚麼？！”

原本喧鬧的指責聲瞬間消失，取而代之的是死一般的寂靜。

麗嬪瞪大了眼睛，連哭都忘了，她大概沒想到，我竟然真的會認罪。

貴妃臉上的得意僵住，眼神中閃過一絲疑惑，似乎在揣測我又在耍甚麼花招。

就連皇帝都愣了一下，握着扳指的手微微一頓。

“謝令，你知道你在說甚麼嗎？”皇帝的聲音低沉，帶着警告。

我伏地叩首，語氣誠懇得令人髮指：

“臣知罪。臣不僅知罪，還深感愧疚。那一夜風流，臣竟不知麗嬪娘娘對此這般刻骨銘心，甚至不惜以死相逼也要討個名分。”

我抬起頭，目光越過衆人，直直地落在麗嬪身上，眼神變得有些迷離和深情。

“既然娘娘如此剛烈，臣若再不認，豈不是顯得太沒擔當了？”

麗嬪被我看得渾身發毛，下意識地往後縮了縮。

“只不過......”

我話鋒一轉，嘴角勾起一抹玩味的笑意：

“既然臣都要死了，總得死個明白。臣有一事不明，想請教娘娘。”

麗嬪嚥了口唾沫，強撐着氣勢：“你......你想問甚麼？”

“那一夜，臣喝多了酒，記憶有些模糊。”

我緩緩站起身，一步步走向麗嬪。

侍衛們想要阻攔，卻被皇帝抬手製止。

我走到離她只有五步遠的地方停下，目光在她身上肆意打量，像是在回味甚麼。

“臣記得，那晚情到濃時，娘娘曾撫摸過臣的胸膛......不知娘娘可還記得，臣這胸口上，有甚麼特徵？”

她眼神慌亂地閃爍着，腦子裏飛快地轉動。

她心一橫，咬牙道：

“當......當然記得！那一夜，我摸到你左心口有一道駭人的傷疤！那是......那是三道狼爪的抓痕！深可見骨！你說那是你在北疆S狼王時留下的勳章！”

說完，她像是爲了證明自己沒撒謊，還加重了語氣：

“那觸感凹凸不平，我這輩子都忘不了！”

蠢貨果然是蠢貨，給個梯子就敢往上爬。

我沒有立刻反駁，而是露出一副被你說中了的表情，甚至還帶了幾分讚賞：

“娘娘果然記得清楚，連位置和形狀都分毫不差。看來那一夜，娘娘確實是對臣愛不釋手啊。”

貴妃見狀，以爲抓住了實錘，立刻跳出來補刀：

“聽聽！連傷疤都說得這麼清楚，謝令你還有甚麼好抵賴的！皇上，這簡直是Y亂不堪！還不快把他拖下去！”

周圍的妃嬪們又開始竊竊私語，

我卻突然轉身，面向皇帝，神色一肅：

“陛下，此事關乎皇家顏面，這御花園人多眼雜，實在不宜再審。既然麗嬪娘娘連臣身上的隱祕傷痕都知曉，臣請求移步慈寧宮，請太后娘娘做個見證，爲臣......驗明正身！”

“去慈寧宮？”

皇帝眯起眼睛，審視着我。

他太瞭解我了。

我這人，從不打無準備之仗。

既然我敢主動要求去太后那裏，說明這件事絕對沒有表面那麼簡單。

而且，太后是宮裏唯一能壓得住場面的人，也是唯一知道我某些祕密的人。

“准奏。”

皇帝一揮衣袖，率先轉身，

“擺駕慈寧宮！”

一行人浩浩蕩蕩地往慈寧宮走去。

路上，氣氛壓抑得可怕。

麗嬪被宮女攙扶着，臉色慘白，腳步虛浮。

就在快到慈寧宮門口時，麗嬪突然捂着胸口，彎腰乾嘔起來。

“嘔——”

這動靜在安靜的隊伍裏顯得格外突兀。

貴妃停下腳步，回頭看了一眼，眼睛猛地一亮。

“麗嬪妹妹，你這是......”

麗嬪乾嘔了幾聲，抬起頭，眼中閃過一絲決絕。

“皇上......”

麗嬪撲通一聲跪在地上，手撫摸着平坦的小腹，哭得梨花帶雨：

“嬪妾......嬪妾已經有了謝統領的骨肉！已經兩個月了！”

轟——

這消息比剛纔的認罪還要勁爆。

所有人都倒吸了一口涼氣。

連皇帝的臉都綠了。

貴妃更是狂喜，指着我大笑：

“好啊！好啊！連孽種都有了！！”

我站在一旁，看着這場鬧劇，只覺得好笑。

我看着麗嬪那張因爲撒謊而微微扭曲的臉，眼中閃過一絲悲憫。

“兩個月啊......”

我輕聲呢喃，語氣裏帶着說不出的諷刺：

“那你這孩子，來得還真是時候。”

真是......

自尋死路。

04

慈寧宮正殿，檀香嫋嫋，卻壓不住滿室的肅S之氣。

太后一身玄色鳳袍，端坐在高位之上，手中捻着一串佛珠，眼皮微垂，看不出喜怒。

皇帝坐在下首，臉色黑如鍋底。

貴妃一進殿就迫不及待地跪下告狀，語速快得像連珠炮：

“太后娘娘！您可要爲皇家做主啊！謝令這畜生，不僅強辱了麗嬪，如今麗嬪肚子裏連孽種都有了！這可是混淆皇室血脈的大罪！若不嚴懲，天理難容！”

麗嬪跪在一旁，哭得幾乎暈厥，手死死護着肚子，彷彿那裏真有個金疙瘩。

“太后......求您給嬪妾做主......嬪妾本想一死了之，可爲了肚子裏的孩子，只能苟活至今......”

太后手中的佛珠停住了。

她緩緩抬起眼皮，目光越過貴妃和麗嬪，落在我身上。

那眼神深沉如海，

“謝令。”

太后的聲音不大，卻透着一股不容置疑的壓迫感，“你可知罪？”

我上前一步，跪在殿中央，

“臣知罪。”

我朗聲道，“臣有罪，罪在未能以此身報效國家，卻要在今日，以此身自證清白！”

“自證清白？”

貴妃嗤笑一聲，“孩子都有了，你還想怎麼證？難道想說那孩子不是你的？”

我沒有理會她，只是抬頭直視太后：

“方纔在御花園，麗嬪娘娘言之鑿鑿，說那一夜在臣左心口撫摸到了三道狼爪抓痕，深見白骨，觸感凹凸不平。”

我頓了頓，聲音驟然拔高：

“臣請求，當場卸甲驗身！請太后、皇上，以及諸位娘娘，看個清楚！”

“驗身？”貴妃像是聽到了甚麼笑話，

“你是男人，脫了衣服有甚麼好看的？難不成還要污了太后娘娘的眼？”

“是不是男人，驗過才知道。”

我冷冷回了一句。

太后深深看了我一眼，突然揮了揮手：

“除了皇帝、貴妃、麗嬪，其餘人等，全部退下。哀家的嬤嬤留下。”

宮女太監們魚貫而出，大門轟然關閉。

殿內的光線暗了下來，氣氛更加凝重。

我站起身，脫掉我身上沉重的肩甲，解開了腰封，只穿着一件單薄的白色裏衣。

但我沒有停。

隨即伸手抓住了衣領，猛地用力一扯。

嘶啦——

布帛撕裂的聲音在寂靜的大殿裏顯得格外刺耳。

隨着外衣滑落，露出的並不是男人寬闊結實的胸膛。

而是一層層緊緊纏繞的、已經有些發黃的裹胸布。

麗嬪的眼睛猛地瞪大，瞳孔劇烈收縮。

貴妃臉上的譏諷凝固了，嘴巴微張，

皇帝猛地站起身，背過身去，卻又忍不住側頭用餘光瞥了一眼，滿臉錯愕。

我面無表情地解開裹胸布最後的結。

隨着布條一圈圈鬆開，原本被束縛的曲線終於展露無遺。

雖然因爲常年束胸而顯得有些平坦，但那絕不是男人的身體。

而在我的左心口處。

並沒有甚麼三道狼爪抓痕。

只有一道猙獰的、貫穿性的舊傷疤。

那是箭傷。

是三年前，我替皇帝擋下的那一箭留下的勳章。

除此之外，皮膚光潔，再無其他傷痕。

我赤裸着上身，站在大殿中央，我看着已經徹底傻掉的麗嬪，嘴角勾起一抹殘忍的笑：

“麗嬪娘娘，看清楚了嗎？”

“這就是你說的狼爪傷痕？”

我指着心口的箭傷：

“這道傷，是三年前圍場救駕，替皇上擋的。怎麼到了娘娘嘴裏，就成了你意亂情迷時摸過的狼爪印？”

麗嬪癱坐在地上，渾身篩糠一樣抖個不停，嘴脣哆嗦着，卻發不出一點聲音。

“不可能......不可能......”

她喃喃自語，精神已經處於崩潰的邊緣，

“怎麼可能是女的......你怎麼可能是女的......”

她千算萬算，算計了我的性格，算計了皇帝的多疑，甚至算計了輿論。

唯獨沒算到，我竟然是個女人！

“還有。”

我慢條斯理地重新穿好衣服，繫好腰帶，

我走到她面前，居高臨下地看着她絕望的眼睛：

“既然我是女兒身，我也很好奇......”

“我是如何毀你清白？”

“又是如何......讓你懷上這兩個月的身孕的？”