天才歷史學者，一朝夢迴武周。牝雞司晨，萬邦來朝。朝堂之上，權臣酷吏爭鬥不休。江晟入贅功臣之家，攜凌煙閣之榮耀，於暗流之中勇退，在市井微末之間，開創出另一條崛起之路。美酒佳餚，是安邦定國的良藥；家財萬貫，是安身立命的根基。我有三尺劍，仗義草莽間；我有錦繡篇，才氣動世間；我有懸壺藥，妙比神農草；我有經綸策，一語定太平。當桃李傳遍天下，賢名聞達四海，只有那極少數的人才記得，江晟的初心，其實只是想當一條不用翻身的鹹魚......
通紅的炭火上，烤得金黃的羊肉“滋滋”地冒着熱油，不大卻清幽的院落裏，瀰漫着貊炙的香氣。
江晟蹲在貊炙前，手上拿着一把紈扇，不停地給炭火扇着風，但他目不轉睛盯着貊炙的眼神，卻不像是在看一道美食，反倒如同在研究甚麼巧奪天工的藝術品。
“月奴，搭把手，芝麻和孜然遞給我一下。”突然，他頭也不回地一伸手，招呼道。
但等了幾息，也不見有人回應，他詫異地回過頭，就見一個容貌清麗的新羅婢正站在一堆佐料前，手足無措，紅撲撲的小臉甚是可愛。
江晟想了想，才明白問題出在哪裏，不由失笑道：“卻是我想得差了，你速把胡麻和安息茴香遞與我便是，肉要焦了。”
“是奴婢愚鈍了。”
月奴慌張了一下，忙把江晟要的東西遞給了他，“江郎，這是您要的胡麻和安息茴香。”
嗤啦！
佐料灑在熱騰騰的烤羊肉上，發出輕微的聲響，小院裏的香氣，也變得愈發濃烈了，令人垂涎欲滴。
“大功告成！”
江晟看着炮製好的烤全羊，滿意地點頭一笑，隨即一撩自己缺胯袍的下襬，轉身坐回了身後的坐榻之上。
落座的時候，他卻不是按這個時代的禮法跪坐下去的，而是雙腿岔開，大喇喇地箕坐了下去。
但就是這麼一個動作，配上他俊朗的面容，明亮的眼神，非但不顯得失禮，反而有種灑脫出塵的風流意境，哪怕他的臉上還殘留着烤肉時的菸灰，也依然給人一種落落大方的感覺。
月奴嫺熟地用刀片下烤肉，置於邢瓷平碗之中，送到了江晟面前，溫聲道：“江郎，請用貊炙。”
“有勞。”
……
江晟站在院子裏默默思索，伺候的新羅婢已經被蕭青薔喝退，看起來他就是獨自一人。
但片刻之後，他的眉宇突然舒展開，笑着朝旁邊招了招手：“你姐走了，出來吧！”
“嘻嘻，姐夫怎麼知道我在這裏的？”江晟的話語剛剛落下，一個俏皮的笑聲就響了起來。
一個看着剛剛及笄的少女，從旁邊的花圃中探頭探腦地鑽了出來。
她的眉眼和剛離開的蕭青薔有着六七分的相似，但卻完全沒有那種冷肅的感覺，烏溜溜的大眼睛轉動之間，反而顯得古靈精怪。
她從花圃的灌木後面一鑽出來，就盯上了江晟的烤肉，渾然不顧自己頭髮上還粘着幾片草葉，笑靨如花，飛快地湊到近前來，那嬌憨可愛的模樣，活像一隻貪喫的小老鼠。
這少女不是旁人，正是蕭青薔的胞妹，江晟的小姨子蕭青蘿。
“你呀，我貊炙都烤好這麼久了，你要還不來，那我真要懷疑你這小狗鼻子是不是失靈了。”
江晟無奈地笑了笑，順手摘掉了少女頭上的草葉，寵溺道，“我這院子就這麼點大，能藏人的地方就只有那個花圃了，我估摸着你該到了，這不，隨口詐一句，就把你詐出來了。”
“姐夫就會欺負人，我纔不是小狗鼻子......真香！”蕭青蘿嘟起小嘴表達自己的不滿，但表情卻很誠實地出賣了她嘴饞的本性，一雙美眸直勾勾地盯着江晟手裏的烤肉，口水都快流出來了。
“喫吧，喫吧！瞧你這貪喫樣兒，要被你姐抓到，少不了又是一頓訓，說你沒有大家閨秀的樣子。”江晟把烤肉遞給蕭青蘿，同時笑道。
“謝謝姐夫！姐夫最好了！”
蕭青蘿甜甜一笑，接過烤肉大快朵頤，順便還含糊不清地應道，“哼哼，姐姐在我纔不會出來！”
“好喫嗎？”
“好喫！”
……
江晟趕到正廳的時候，就看到蕭青薔正襟危坐，一雙好看的柳葉眉緊緊蹙起，而她的堂兄弟們則在旁邊吵成了一鍋粥。
蕭守業有三子，如今都已亡故，長房這一脈的兒媳婦也已經故去，夫婦倆只留下二女，就是蕭青薔和蕭青蘿姐妹倆，只不過蕭青薔在孫輩中居長，而蕭青蘿在孫輩中年歲最幼；
二房和三房的兒媳婦分別是顏氏和紀氏，她們倒是能夠列席議事；
而顏氏育有二子，分別是蕭清和蕭建；
紀氏則是一子一女，兒子蕭棟，而女兒卻和蕭青蘿一樣，是沒有資格參與這種家庭議事的，蕭青薔也是因爲招贅上門，又代表長房一脈的地位，不然同樣只能幹看着。
江晟走到門口的時候，正好聽到蕭清一捶案几，恨聲道：“姓萬的拿了爺爺，不就是想要錢麼？我去跟他談，要多少開價便是，只要爺爺能回來，蕭家就不會倒，花多少錢都值得！”
“不妥。”
蕭建沉思片刻，還是出言反駁了自己親大哥的意見，“萬國俊就是條瘋狗，只咬人，不貪財，這你難道不知道？你若這般做了，便坐實了行賄之罪，反倒授人以柄，到時候不光爺爺救不出來，蕭家其他人也要遭牽連。”
“蕭家年輕一代的男丁裏，也就這個蕭建有點眼光了。其他人都只歷練了一層皮而已。”
江晟在門外聽了，暗自點頭，心道這話算是說到了點子上。
以來俊臣、周興、萬國俊等爲首的酷吏一系，雖然說不上多清廉，但也絕對沒到見錢眼開的地步，他們要的是栽贓、是構陷，是用種種駭人聽聞的“逆案”來迎合聖神皇帝排除異己的需求，以便討她的歡心。
他們很清楚，只有武則天開心了，自己的權勢地位纔有保障。
只有在這個目的之外，他們纔可能會對錢財有所需求。
不過放眼神都和長安，比蕭家有錢的比比皆是，萬國俊如果意在求財，就不該拿蕭家開刀，好獵物有得是，他之所以動蕭守業，只怕八成還是看上了蕭家乃是李唐從龍舊臣的身份，在對武則天表忠心呢！
“這也不行，那也不行，你說怎麼辦？”蕭清語氣焦躁道。
……