我曾認可我與新王的盟約，因他敬畏神權，懂得秩序。
所以在祭典前夜，撞見他在御書房，無視那本蒙塵的《神授法典》，而專注擦拭一枚染血的兵符時，我一言未發。
只是回到神殿，我降下第一道神諭，命他親手用聖水，將法典擦拭一百遍。
不懂敬畏的君王，能被規訓就暫且留着，訓不好，就換一個塵世的代行者。
畢竟，我的信仰，不容玷污。
他死死地盯着我，像一頭被無形繩索勒住脖頸的野獸，喉嚨裏發出嗬嗬的聲響，卻無法再上前一步。
君王的尊嚴和一個男人被戳破心思的惱怒，在他臉上交替着，最終都沉澱爲一種屈辱的僵持。
“在你眼裏，救命之恩也只是點綴？”他終於從牙縫裏擠出這句話，帶着一股不顧一切的怨氣。
我沒看他。
有些爭辯一旦開始，就等於將自己的位格拉到了與對方同等的泥潭裏。
我只是抬起手，神殿侍從官無聲地出現在門口，手裏捧着一隻漆黑的托盤。
托盤上，那塊被他用來擦拭過兵符的聖綢，靜靜躺着，像一道無法抹去的污跡。
“王上，”我終於開口，聲音裏沒有溫度，“淨化它。”
他盯着那塊聖綢，像是在看甚麼生死仇敵。
那塊布料，曾覆蓋在神授法典之上，沾染過最純粹的神性光輝，現在，它成了我和他之間一道具象的裂痕。
我知道，他不會動手的。
神權與王權的第一次正面衝撞，比我想象的來得更快，也更無趣。
無趣，是因爲結果早已註定。
他果然沒有動。
只是那雙眼睛裏的火焰，從惱怒變成了某種更陰沉的東西，像是淬了毒。
……