師姐是師門裏最受寵的弟子。
而我只是個偷學技藝的孤女，就連師父都忘了我的名字。
師父看我聽話，便把我給了師姐，當她的影子香侍。
她調壞了香，我捱罵。
她打翻了爐，我受罰。
十五歲那年她毀了進貢的龍涎香，我替她頂罪，被罰在冰水裏淨手三天。
從此，師姐把我當成了她身邊最好用的一雙手。
直到那張“龍涎帖”下來，她悄悄把我拉到一邊：“蘇合，師父說這香方太過深奧，你替我試試，找出裏面的門道。”
我溫順點頭，當晚便將母親留下的那張“返魂香”方子，融進了“龍涎帖”裏。
這香方我試了，便就不還了。
子時三刻，香爐裏的火星冷了下去。
顧晏之就坐在對面，玄色衣袍上繡着暗紋，像一尊沒有溫度的玉像。
他指尖夾着那半成品的“龍涎帖”，神色寡淡。
“就這？”
他的聲音很輕，卻像淬了冰的針，扎得人耳朵疼。
我連忙換上一身最素淨的弟子服，爲他重新添上熱茶。
茶杯是暖的，我的手是冰的。
“顧大人，這香是我師姐沈檀未竟之作。”
“若您覺得哪裏不妥，我回去讓她改。”
我垂下眼，不敢看他。
他那雙眼睛，像是能剝開人的皮肉，看到裏面藏着的所有心思。
我藉着奉茶的姿勢，將母親留下的那枚“返魂香”香丸，悄無聲息地塞進了他的袖口。
一個極輕微的觸碰。
他沒有動。
顧晏之是宮裏派來驗收“龍涎帖”的權臣。
……