“臣婦姜若璃，叩見皇后娘娘。”姜若璃跪在鳳儀殿冰冷的金磚上，額頭抵着手背，聲音平靜得沒有一絲波瀾。皇后抬手虛扶：“快起來吧。你救了本宮一命，本宮今日召你來，便是要賞你一個恩典。”姜若璃沒有起身，反而重重磕了個頭：“臣婦唯有一願，求娘娘恩准，賜臣婦與霍將軍和離。”話音落下，滿殿寂靜！
“臣婦姜若璃，叩見皇后娘娘。”
姜若璃跪在鳳儀殿冰冷的金磚上，額頭抵着手背，聲音平靜得沒有一絲波瀾。
皇后抬手虛扶：“快起來吧。你救了本宮一命，本宮今日召你來，便是要賞你一個恩典。”
姜若璃沒有起身，反而重重磕了個頭：“臣婦唯有一願，求娘娘恩准，賜臣婦與霍將軍和離。”
話音落下，滿殿寂靜！
皇后手中的茶盞一頓，鳳眸微睜：“你說甚麼？！”
“你與長策的婚事是陛下親賜，長策更是京都頂頂好的男兒，多少深閨女子求之不得，爲何突然要和離？”
姜若璃沉默不語，倒是殿內幾位誥命夫人互相交換了眼色，終於有人開口：“娘娘久居深宮有所不知，霍將軍這三年來獨寵那個從戰場上帶回來的顧姑娘，連正妻的房門都不曾踏入過。”
“可不是，”另一位夫人接話，“去年花朝節，霍將軍當着滿朝命婦的面，親手給那顧氏簪花，倒叫我們霍夫人在一旁站着，活像個丫鬟。”
皇后震驚地看向姜若璃：“若璃，她們說的可屬實？”
姜若璃的指甲掐進掌心。
她想起大婚那日，喜燭燃盡都沒等來新郎；想起每逢宮宴，霍長策身側永遠站着顧清禾；想起多少個深夜，隔着院牆聽見那對璧人的笑語。
“是。”她只說了一個字，卻像用盡了全身力氣。
皇后嘆息一聲，終是道：“罷了，既然你求了這個恩典，本宮便成全你。只是這婚事畢竟是御賜，長策又是朝廷重臣，和離一事需得他點頭。”
她命人取來一份和離書，遞給姜若璃：“十五日內，他若簽字無反悔，我便讓陛下下旨，令你二人再無干系。”
……
姜若璃回到院子後，便開始整理賬冊。
她將府中所有的賬簿、庫房鑰匙、田莊地契一一清點，摞成厚厚一疊，直到指尖發麻才停手。丫鬟紅袖在一旁看得心疼：“夫人，您真要全交出去？”
姜若璃垂眸，指尖輕輕撫過賬冊上的墨跡，淡淡道：“既然要走了，這些便不該再留。”
翌日清晨，霍長策剛回府，便見姜若璃站在書房外，身旁擺着幾大箱賬冊。
他皺眉：“你這是做甚麼？”
姜若璃神色平靜：“府中中饋，今日起交還將軍。”
霍長策眸光一沉，還未開口，顧清禾便從廊下快步走來，柔聲道：“姐姐這是怎麼了？好端端的，怎麼突然不管家了？”
她眼珠一轉，忽然挽住霍長策的手臂，嬌聲道：“長策，既然姐姐累了，不如……讓我試試？”
霍長策看了她一眼，竟點頭應了：“好。”
自那日起，顧清禾便徹底接手了將軍府的中饋，不僅揮霍無度，還以管家的名義，開始對姜若璃處處刁難。
先是剋扣她們院子的月銀，說是“府裏用度緊張”；接着又以次充好，送來的綢緞發黴，瓷器碎裂；最後甚至一日三餐都有一頓沒一頓的開始送。
紅袖氣得眼眶發紅：“夫人！她分明是故意的！”
姜若璃卻只是取出自己的私房銀子，淡淡道：“去買些喫的回來。”
紅袖跺腳：“您就這麼忍了？”
姜若璃只是望向窗外紛飛的雪，輕聲道：“很快，我便自由了。”
……