司州城東南十里處有一座秀山,以秀爲名,秀甲天下。
有一泉名龍溪,其水清澈甘甜,更與天下第一茶烏蒙茶相輔相成,缺一不可,成爲當世好茶之人津津樂道的精品。
溪水落到山腳後緩緩向東流去。溪畔,翠柳、碧草、清溪相映成景。
這時,溪畔碧草地上,一名白衣少年正緩步於綠茵之上,手捧一書簡,搖頭晃腦,頗有韻律的誦道:“入國而不存其士,則亡國矣。見賢而不急,則緩其君矣。非賢無急,非士無與慮國。緩賢忘士,而能於其國存......”
少年名叫蕭自然,是附近的蕭府的少主,自幼以來讀書便是他全部的事情,“一心只讀聖賢書,兩耳不聞窗外事”指的便是他這種人。他現在所讀的是《曾子·親士》篇,乃是他父親指定要他讀的,而諸如《周易》、《論語》等書他早已研讀完。
忽然一道焦急的聲音將他打斷:“少爺,少爺,老爺......老爺叫你趕快回去,有......有急事找你”
蕭自然聞言望去,卻是來福上氣不接下氣地跑來,喊完這幾句時,更是俯身喘着粗氣。
蕭自然搖了搖頭,繼續讀自己的書。自從他滿十五歲以來,短短一年之間,同樣的一幕不知上演了多少回,每次來福來都說老爺有急事找他回去,可回去之後無一不是見甚麼張家大小姐,李家大小姐之類的。提起那些大小姐實在不敢恭維,不是胖就是矮,稍微像點樣的,一說話就露了原形,野蠻、粗魯。
來福見他愛理不理的,急了,道:“這次府裏真的發生大事了,您快回去吧。”
蕭自然暗道:“好你個來福,演戲是越來越逼真了,若不是我早已見識過,今兒說不定還真被你誑了回去。”又想到那些大小姐的摸樣,渾身的雞皮疙瘩都起來了,心想:“若是繼續待在家裏,按爹孃恨不得早點抱孫子的心思,說不定哪天把心一橫,來個生米煮成熟飯,將親事定了下來,再把自己強押進洞房,那可就說甚麼都晚了,看來還是得早溜爲妙。”合上了書,回頭對來福說道:“來福,老爺常教導我甚麼,對了,讀萬卷書不如行萬里路,整天待在家裏是學不到甚麼學問的,所以少爺今兒個決定,出門遊學。你回去跟老爺夫人稟報一聲,就說少爺我哪天高中了,哪天便衣錦還鄉。”
來福睜大了眼睛驚道:“出門遊學!”蕭自然自小就沒出過遠門,去得最遠的地方便是十里外的司州城,出門遊學可是相當的驚人之語。
蕭自然道:“沒錯,少爺我決定了,認你磨破了嘴皮子,我也堅決不回去。”轉身就往司州城方向走。
來福連忙追上幾步,急叫“少爺,少爺!這次是真的有急事,府裏都快鬧翻天了,你一回去就知道小的所說不假。”
蕭自然輕笑一聲,邊走邊道:“我回去還不又得見甚麼大小姐,不見,不見。”
來福急得像是熱鍋上的螞蟻,可尊卑有別,蕭自然不回去他也沒法,只得緊緊跟着,不斷焦急地回頭望,似是在等甚麼人。
……
直走數十步,便到了一個小木屋前。木屋由陰沉木建成,看色澤像是已經極爲久遠,卻沒有一點腐敗。
走進木屋,屋內陳設簡單,放着一張書櫃、一張書桌和一張木椅,書櫃內空無一物,木桌上倒放着幾本發黃的書,上面均有厚厚的灰塵。東西壁上各掛着一幅字,兩幅字均是鐵畫銀鉤,龍飛鳳舞,落款均是一個蕭字,卻沒名。
蕭道陵走到東面那副字前,看着那個蕭字出神,似是嚮往,又似徊愐。半響之後才輕嘆一聲,握住那副字沿着順時針方向旋轉180度之後,又再逆時針旋轉360度,又順逆轉了幾下,跟着木屋正中的地板緩緩展開,露出一個長寬尺許的小坑。
蕭自然看着蕭道陵這樣的舉動,心中越發有一種暴風雨欲來的感覺,格外沉重。
這時蕭道陵已自坑中取出一個盒子。盒子是木製而成,上面刻有圖案,但因爲年代久遠的緣故,已經模糊不清,只隱約可以辨出刻的是一隻烏龜圖案。
盒子打開,裏面擺放着一塊古玉。這塊古玉色澤偏黑,透過光線又隱約可以看到其中刻有符紋,只是甚麼符文卻又無法辨出。
這對於蕭自然來說是極爲罕見的,他自幼博覽羣書,各種字體雖不敢說盡皆精通,但也總算略知一二,不由對這塊古玉又多了三分好奇心。
好半響,蕭道陵方纔轉過身來,微微一笑,雖盡是和藹慈祥,但蕭自然卻從他眼角的魚尾紋中看到了一絲苦澀。
蕭道陵自懷中取出一封書信與古玉一起遞給蕭自然,說道:“然兒,你替爲父將這一封信送去給天馬山的蘇世伯。這封信非常要緊,必須你親自去,待會你見過你孃親之後,便啓程吧。”蘇振武是蕭道陵的好友,兩人相交莫逆,曾來過幾次蕭府。
到了這時蕭自然已經確定蕭道陵是想打發他出去避難,心想:“危難當頭我又豈可獨生。”不接書信和古玉,搖頭道:“父親,孩兒自幼不曾出過遠門,不知怎麼去天馬山。如今家中有事,孩兒哪都不去。”
蕭道陵板起了臉,訓斥道:“誰告訴你家中有事了,爲父這封信非常重要,刻不容緩,你即刻啓程去送信。”
蕭自然見蕭道陵板起臉,低頭不敢說話,只是不接信和古玉。蕭道陵雖然平常比較親和,但若是一較真起來,蕭府無人敢違抗,蕭自然自幼便崇拜父親,更是爲甚。
蕭道陵聲色俱厲喝道:“蕭家規矩第五條規矩是甚麼?難道要爲父將你驅出家門麼!”
蕭自然知道蕭道陵素來言出必行,不由心中惶急,垂着頭不知如何應對。
蕭道陵臉色忽地一變,柔和的語調道:“這封信至關重要,非你去不可,你放心,家中不會有甚麼事。這塊古玉乃是我們蕭家世代相傳,你要好好保管,絕對不能將它丟失了,這就去吧。”
……